Niewielki wzrost płac mógłby zapobiec 13 800 zgonom w ciągu 6 lat
W ciągu ostatnich kilku lat świat zmagał się z kryzysem samobójczym. W samych Stanach Zjednoczonych każdego roku w wyniku samobójstwa giną dziesiątki tysięcy ludzi. Jednak nowe badania pokazują, że wzrost płacy minimalnej o 1 dolara może zapobiec tysiącom zgonów.
Według National Institute for Mental Health w 2017 r., Ostatnim roku, dla którego dostępne są dane, „[s] uicide było 10. główną przyczyną zgonów w Stanach Zjednoczonych”, odpowiadając za ponad 47 000 zgonów.
Ludzie mogą doświadczać myśli samobójczych lub być narażeni na ryzyko próby samobójczej z różnych powodów, w tym chorób fizycznych i psychicznych, izolacji społecznej, nadużywania substancji i traumatycznych przeżyć.
Dla wielu osób rozważających samobójstwo wspólnym punktem jest wszechogarniające poczucie beznadziejności, często w wyniku napotkania problemów, z których nie widzą wyjścia. Nie jest zaskoczeniem, że jednym z tych problemów są trudności finansowe.
Niedawno zespół naukowców z Emory University w Atlancie w stanie Georgia starał się ustalić, czy wzrost krajowej płacy minimalnej może mieć rzeczywisty wpływ na zmniejszenie liczby samobójstw rocznie.
Ustalenia zespołu - przedstawione w Journal of Epidemiology & Community Health - wskazują na odpowiedź bardzo twierdzącą. Niewielki wzrost płacy minimalnej o zaledwie 1 dolara mógłby uratować tysiące istnień ludzkich straconych w wyniku samobójstw w ciągu ostatniego roku.
Zaledwie 1 dolar może zrobić ogromną różnicę
Naukowcy rozpoczęli od rozważenia różnicy między federalną minimalną stawką godzinową a minimalną stawką godzinową dla wszystkich 50 stanów oraz Waszyngtonu, w połączeniu ze stopami bezrobocia i samobójstw wśród osób w wieku 18–64 lat w latach 1990–2015.
Zespół zauważa, że w tym okresie we wszystkich stanach USA wprowadzono 478 poprawek do płacy minimalnej. Naukowcy obliczyli, że średnia różnica w płacy minimalnej między stanową płacą minimalną a federalną płacą minimalną wynosi 2200 USD rocznie dla osoby pracującej w pełnym wymiarze czasu pracy.
Co więcej, podczas gdy w 1990 r. Aż 36 stanów USA ratyfikowało płace minimalne równe federalnej płacy minimalnej, do 2015 r. Tylko 21 stanów nadal oferowało taką stawkę.
Kiedy przyjrzeli się wskaźnikom samobójstw, badacze zauważyli, że w latach 1990–2015 399.206 osób z wykształceniem średnim lub niższym formalnym zmarło w wyniku samobójstwa.
Dla porównania, 140176 osób z wyższym wykształceniem lub wyższym poziomem wykształcenia zmarło w wyniku samobójstwa w tym samym okresie.
W związku z tym zespół badawczy szacuje, że wskaźnik samobójstw spadłby o 3,5–6% na każdy dolar wzrostu płacy minimalnej - przynajmniej w przypadku osób z wyższym wykształceniem lub niższym formalnym wykształceniem.
Wydaje się, że ten sam spadek nie był prawdopodobny w przypadku osób z co najmniej wyższym wykształceniem.
Bezrobocie na poziomie stanowym wydawało się również wpływać na wskaźniki samobójstw w tym okresie, zauważają autorzy badania. Kiedy stan bezrobocia był wysoki, na poziomie 6,5% lub więcej, wyższe płace minimalne wskazywały na związek z niższymi wskaźnikami samobójstw.
Jednak gdy stopy bezrobocia były niskie, istniał słabszy związek między wartościami płacy minimalnej a wskaźnikami samobójstw.
Na podstawie tych ustaleń naukowcy oszacowali, że w ciągu 6 lat po wielkiej recesji w 2009 r. - w której stopy bezrobocia były na historycznie wysokim poziomie - można było zapobiec aż 13800 samobójstwom wśród osób z liceum. lub niższy stopień formalnego wykształcenia, jeśli tylko stanowa płaca minimalna wzrosła o 1 dolara.
Dodanie 2 dolarów do stanowej płacy minimalnej mogłoby równie dobrze zapobiec 25 900 zgonom w wyniku samobójstwa.
Ta ocena oznacza, że w latach 1990–2015 wzrost o 1 dolara mógł zapobiec 27 550 samobójstwom, a wzrost o 2 dolary mógłby uratować 57 350 istnień ludzkich.
Chociaż jest to badanie obserwacyjne, które tylko wykazało związek, naukowcy nadal podkreślają, że niewielki wzrost zarobków danej osoby może mieć nieocenioną wartość pod względem jej dobrego samopoczucia.
W artykule badawczym, którego pierwszym autorem jest John Kaufman, badacze piszą:
„Nasze odkrycia są zgodne z poglądem, że polityki opracowane w celu poprawy warunków życia osób z niższym wykształceniem, które są bardziej skłonne do pracy za niższe zarobki i są bardziej narażone na niekorzystne skutki dla zdrowia psychicznego, mogą zmniejszyć ryzyko samobójstwa w tej grupie”.
„Nasze odkrycia sugerują również, że potencjalne ochronne skutki wyższej płacy minimalnej są ważniejsze w czasach wysokiego bezrobocia” - dodają badacze.
Zapobieganie samobójstwom
- Jeśli znasz kogoś, kto jest bezpośrednio narażony na samookaleczenie, samobójstwo lub zranienie innej osoby:
- Zadzwoń pod numer 911 lub lokalny numer alarmowy.
- Pozostań z tą osobą do czasu przybycia fachowej pomocy.
- Usuń wszelką broń, lekarstwa i inne potencjalnie szkodliwe przedmioty.
- Słuchaj osoby bez oceniania.
- Jeśli Ty lub ktoś, kogo znasz, ma myśli samobójcze, pomocna może być gorąca linia zapobiegawcza. National Suicide Prevention Lifeline jest dostępna 24 godziny na dobę pod numerem 1-800-273-8255.
