Zaburzenia związane z używaniem alkoholu są „głównym czynnikiem ryzyka” demencji
Niedawne badanie analizowało związek między alkoholem a demencją. Naukowcy odkryli, że zaburzenia związane z używaniem alkoholu są głównym czynnikiem ryzyka dla wszystkich typów demencji.
Demencja charakteryzuje się stałym osłabieniem funkcji poznawczych i dotyka 5–7 procent osób powyżej 60. roku życia. To sprawia, że jest główną przyczyną niepełnosprawności.
Chociaż istnieje wiele typów demencji - w tym choroba Alzheimera, która jest najczęstszą postacią - we wszystkich z nich dochodzi do postępującego uszkodzenia funkcji mózgu. Jednak przyczyna tego uszkodzenia może być różna.
Niektóre czynniki ryzyka - takie jak starzenie się, palenie i depresja - są już znane, ale rola alkoholu okazała się trudniejsza do określenia.
Być może wbrew intuicji, niektóre badania wykazały, że lekkie picie może chronić przed demencją. I odwrotnie, wydaje się, że umiarkowane spożywanie alkoholu ma szkodliwy wpływ na strukturę mózgu, a zatem może zwiększać ryzyko demencji.
Intensywne picie i demencja
Jednak intensywne picie jest silniej powiązane ze zwiększonym ryzykiem demencji. Wydaje się, że dzieje się tak z kilku powodów.
Po pierwsze, kiedy alkohol rozkłada się w organizmie, wytwarza aldehyd octowy, który jest toksyczny dla komórek mózgowych. Intensywne picie może również prowadzić do niedoboru tiaminy i ostatecznie do zespołu Wernickego-Korsakowa, który negatywnie wpływa na funkcjonowanie mózgu.
Nadużywanie alkoholu wiąże się z innymi czynnikami, które mogą wpływać na funkcjonowanie mózgu, takimi jak epilepsja i urazy głowy. Co więcej, spożywanie alkoholu zwiększa ryzyko demencji naczyniowej ze względu na jego wpływ na cały układ naczyniowy - na przykład podnosi ciśnienie krwi.
Chociaż powyższe czynniki odpowiednio wyjaśniają, dlaczego nadużywanie alkoholu i demencja mogą być powiązane, dokładny rozmiar i skala problemu nie są jasne.
Ponieważ intensywne picie często idzie w parze z innymi czynnikami ryzyka demencji - w tym paleniem, depresją i niskim poziomem wykształcenia - trudno jest rozdzielić przyczynę i skutek.
Niedawno naukowcy z Translational Health Economics Network w Paryżu we Francji postanowili zbadać związek między zaburzeniami związanymi z używaniem alkoholu a demencją o wczesnym początku (która rozwija się przed 65 rokiem życia). Ich wyniki są publikowane w The Lancet Public Health.
Analiza danych dotyczących demencji
Naukowcy pobrali informacje z francuskiej bazy danych National Hospital Discharge, która zawiera dane o przyjęciach do szpitala - w tym informacje o danych demograficznych pacjentów, powodach ich przyjęcia i rodzajach leczenia, jakie otrzymali podczas pobytu.
W analizie naukowców uwzględniono wszystkie osoby powyżej 20 roku życia, które mieszkały we Francji i były wypisywane z powodu „alkoholowego uszkodzenia mózgu” lub jakiegokolwiek innego rodzaju demencji w latach 2008–2013. Liczba ta wyniosła ponad 1 milion osób. Spośród nich 1 na 20 to przypadki otępienia o wczesnym początku.
W tym samym okresie u prawie 1 miliona osób zdiagnozowano zaburzenia związane z używaniem alkoholu, z których większość miała również diagnozę uzależnienia od alkoholu. Według autorów badania zaburzenia związane z używaniem alkoholu „definiowano jako chroniczne szkodliwe używanie alkoholu lub uzależnienie od alkoholu”.
Spośród przypadków demencji około 3 procent było bezpośrednio związanych z alkoholem. Ale kiedy zespół przyjrzał się tylko przypadkom demencji o wczesnym początku, odsetek był znacznie wyższy.
W rzeczywistości prawie 40 procent przypadków otępienia o wczesnym początku można przypisać uszkodzeniom mózgu związanym z alkoholem, a 18 procent miało „inne zaburzenia związane z używaniem alkoholu”.
Alkohol odgrywa dużą rolę w demencji
Nawet patrząc na wszystkie rodzaje demencji, alkohol wydaje się odgrywać większą rolę niż wcześniej sądzono. Ogólnie zaburzenia związane z używaniem alkoholu wiązały się z trzykrotnym wzrostem ryzyka wszystkich rodzajów demencji. Co ważne, okazały się one być najważniejszym modyfikowalnym czynnikiem ryzyka demencji.
Kiedy wykluczono uszkodzenie mózgu związane z alkoholem, zaburzenia związane z używaniem alkoholu nadal podwajały ryzyko demencji naczyniowej i innych. Nawet przy dostosowywaniu danych pod kątem zmiennych zakłócających związek pozostawał znaczący.
Jak wspomniano wcześniej, intensywne picie wiąże się z szeregiem czynników, które zwiększają ryzyko demencji. W tym badaniu zostało to potwierdzone: zaburzenia związane z używaniem alkoholu były związane z paleniem, depresją, niższym wykształceniem, cukrzycą i nadciśnieniem.
„Nasze odkrycia sugerują, że obciążenie demencją związaną z zaburzeniami związanymi z używaniem alkoholu jest znacznie większe niż wcześniej sądzono, co sugeruje, że nadmierne picie należy uznać za główny czynnik ryzyka dla wszystkich typów demencji”.
Główny autor badania, dr Michaël Schwarzinger
Co dalej?
Te odkrycia są niepokojące, ale dr Schwarzinger oferuje przydatne porady, które pomogą złagodzić ten powszechny problem.
„Potrzebne są różnorodne środki”, mówi, „takie jak zmniejszenie dostępności, zwiększenie podatków oraz zakaz reklamy i marketingu alkoholu, a także wczesne wykrywanie i leczenie zaburzeń związanych z używaniem alkoholu”.
Chociaż konieczne będą dalsze badania, autorzy uważają, że ich odkrycia mogły nie docenić rozmiaru tego efektu; Z zaburzeniami związanymi z używaniem alkoholu wiąże się pewne piętno i często tylko osoby z najpoważniejszymi przypadkami są hospitalizowane i zgłaszane.
Do artykułu dołączono komentarz prof. Clive'a Ballarda z University of Exeter Medical School w Wielkiej Brytanii. Chce też zobaczyć akcję.
„Ich badanie”, mówi, „jest niezmiernie ważne i podkreśla potencjał zaburzeń związanych z używaniem alkoholu i prawdopodobnie jego spożycia jako modyfikowalnych czynników ryzyka w profilaktyce demencji […]. Naszym zdaniem te dowody są solidne i powinniśmy iść naprzód z jasnymi przesłaniami dotyczącymi zdrowia publicznego ”.
Od dawna wiadomo, że zaburzenia związane z używaniem alkoholu mają długą listę problemów zdrowotnych. Wydaje się, że demencja powinna teraz znaleźć się wyżej na tej liście.
