Tłuszcz z brzucha może zmniejszać sprawność umysłową od wieku średniego
Badanie tysięcy osób w średnim i starszym wieku powiązało posiadanie większej ilości tkanki tłuszczowej i mniejszej masy mięśniowej ze zmianami w elastyczności umysłowej wraz z wiekiem. Badania sugerują również, że pewną rolę mogą odgrywać zmiany w układzie odpornościowym.
Naukowcy z Iowa State University (ISU) w Ames przeanalizowali dane dotyczące 4431 mężczyzn i kobiet w średnim wieku 64,5 lat i bez zaburzeń poznawczych.
Niedawno donoszą o swoich odkryciach Mózg, zachowanie i odporność papier.
Dane pochodzą z brytyjskiego Biobanku, który śledzi stan zdrowia i samopoczucie 0,5 miliona wolontariuszy w Wielkiej Brytanii. Wolontariusze byli w wieku od 40 do 69 lat, kiedy zapisywali się w latach 2006–2010.
Naukowcy zbadali związek między zmianami podskórnej tkanki tłuszczowej brzucha i beztłuszczowej masy mięśniowej a zmianami inteligencji płynów w okresie 6 lat.
Płynna inteligencja odnosi się do rozumowania, myślenia abstrakcyjnego i rozwiązywania problemów w nowych sytuacjach, niezależnie od tego, ile wiedzy osoba nabyła.
Analiza wykazała, że inteligencja płynna miała tendencję do zmniejszania się wraz z wiekiem u uczestników, którzy mieli więcej tłuszczu w jamie brzusznej.
W przeciwieństwie do tego posiadanie większej masy mięśniowej wydaje się chronić przed tym spadkiem. Zespół odkrył również, że wpływ masy mięśniowej był większy niż wpływ większej ilości tkanki tłuszczowej.
Powiązania te pozostały nawet po dostosowaniu przez naukowców wyników w celu usunięcia skutków potencjalnych czynników mających wpływ, takich jak wiek chronologiczny, status społeczno-ekonomiczny i poziom wykształcenia.
Wpływ ma biologiczny, a nie chronologiczny wiek
„Wydaje się, że wiek chronologiczny nie jest czynnikiem obniżającym inteligencję płynną w czasie” - mówi dr Auriel A. Willette, adiunkt w dziedzinie nauk o żywności i żywienia człowieka na ISU. „Wydaje się, że jest to wiek biologiczny, który tutaj oznacza ilość tłuszczu i mięśni”.
On i jego koledzy badali również rolę układu odpornościowego w powiązaniach między płynną inteligencją, tłuszczem i mięśniami.
Inne badania wykazały, że wyższy wskaźnik masy ciała (BMI) często wiąże się ze zwiększoną aktywnością immunologiczną we krwi. Ta aktywność może wywołać reakcje immunologiczne w mózgu, które zakłócają pamięć i myślenie.
Badania te nie były w stanie wskazać, czy wyższy tłuszcz, masa mięśniowa, czy oba te czynniki wyzwalają aktywność immunologiczną, ponieważ BMI ich nie rozróżnia.
Kiedy Willette i współpracownicy przyjrzeli się temu, co dzieje się w układach odpornościowych ich uczestników z Biobanku w Wielkiej Brytanii, odkryli różnice między mężczyznami i kobietami.
U samic odkryli, że zmiany w dwóch typach białych krwinek - limfocytach i eozynofilach - odpowiadały za cały związek między zwiększoną zawartością tłuszczu w jamie brzusznej a zmniejszoną inteligencją płynów.
Jednak wyjaśnienie dla mężczyzn było zupełnie inne. W przypadku tych uczestników około połowa związku między tkanką tłuszczową a inteligencją płynów dotyczyła bazofili, innego rodzaju białych krwinek.
Zespół nie stwierdził udziału układu odpornościowego w ochronnym wpływie wyższej masy mięśniowej.
Znaczenie treningu oporowego
Wraz z postępującym wiekiem pojawia się tendencja organizmu do redukcji beztłuszczowej masy mięśniowej i wzrostu tkanki tłuszczowej.
Ten trend utrzymuje się w starszym wieku. Autor pierwszego badania, dr Brandon S. Klinedinst. student neurologii na ISU, mówi, że szczególnie ważne jest, aby osoby zbliżające się do średniego wieku kontynuowały ćwiczenia w celu utrzymania masy mięśniowej.
Sugeruje, że trening oporowy jest szczególnie ważny dla kobiet w średnim wieku, ponieważ mają one większą tendencję do zmniejszania masy mięśniowej niż mężczyźni.
Zespół jest przekonany, że odkrycia mogą utorować drogę do nowych metod leczenia, które pomogą starzejącym się dorosłym zachować elastyczność umysłową, szczególnie jeśli mają otyłość, nie są aktywni fizycznie lub doświadczają utraty masy mięśniowej, która zwykle towarzyszy starzeniu się.
„Jeśli dobrze się odżywiasz i przynajmniej przez jakiś czas chodzisz energicznie, może ci to pomóc w utrzymaniu mentalnego szybkiego stania na nogach”.
Dr Auriel A. Willette
