Uraz mózgu: nowy cel może pomóc wyeliminować stan zapalny
Kiedy dochodzi do urazowego uszkodzenia mózgu, wywołuje stan zapalny układu nerwowego, który może dodatkowo zaszkodzić zdrowiu mózgu. Jednak naukowcy starają się zapobiegać tej reakcji zapalnej, celując w jeden typ komórek mózgowych.
Naukowcy z Ohio State University w Columbus przeprowadzili niedawno badanie na myszach, badając nowy cel komórkowy, który może zapobiegać stanom zapalnym po urazowym uszkodzeniu mózgu.
Dokładniej rzecz biorąc, przetestowali lek, który pozwolił im zablokować aktywność mikrogleju, rodzaju komórki nerwowej odgrywającej kluczową rolę w odpowiedzi immunologicznej.
„Użyliśmy leku do zniszczenia komórek zwanych mikroglejem u myszy, które doświadczyły uszkodzenia mózgu, a stan zapalny, który jest cechą charakterystyczną urazowego uszkodzenia mózgu, zniknął” - wyjaśnia główny badacz Kristina Witcher.
Jak dodaje również Wiedźmin, w tej chwili nie ma zatwierdzonych leków na leczenie poważnych uszkodzeń mózgu. Niniejsze badanie ma na celu przybliżenie nas do osiągnięcia lepszej dbałości o zdrowie mózgu.
Odkrycia naukowców pojawiają się teraz w czasopiśmie GLIA.
Ważny pierwszy krok
W ostatnich badaniach zespół miał na celu zasymulowanie skutków urazu mózgu, którego osoba może doznać po otrzymaniu ciosu w głowę, który spowodowałby krótkotrwałą utratę przytomności.
Pracując na modelu mysim, badacze celowali w mikroglej, który wydawał się zapobiegać szkodliwej reakcji zapalnej w mózgach zwierząt.
„Przewlekłe zapalenie z uszkodzeniem mózgu jest szkodliwe. W tym badaniu byliśmy w stanie wyeliminować tę reakcję zapalną układu odpornościowego, celując tylko w jeden określony typ komórek”.
Starszy autor Jonathan Godbout
„Teraz”, mówi, „mamy konkretną komórkę, do której należy dążyć, patrząc na potencjalne interwencje w celu zmniejszenia szkód spowodowanych wstrząsami”.
Jednak naukowcy nie wierzą, że lek, którego użyli w swoich badaniach na myszach, mógłby kiedykolwiek zostać użyty do leczenia uszkodzeń mózgu u ludzi.
Dzieje się tak, ponieważ chociaż może powstrzymać mikroglej przed wyzwalaniem stanu zapalnego, uszkadza również jego inne funkcje, które pomagają utrzymać zdrowie mózgu. W końcu mikroglej stanowi około 10–15 procent wszystkich komórek mózgowych.
„Nie znamy długoterminowych skutków eliminacji tych komórek odpornościowych”, ostrzega Godbout, „ale wykonujemy więcej analiz fizjologicznych, biochemicznych i behawioralnych, aby dotrzeć do sedna tego pytania”.
Intrygujące odkrycie prowadzi do kolejnych pytań
Innym aspektem, który badają naukowcy, jest to, jak wygląda reakcja zapalna w różnych momentach po urazie mózgu.
„Musisz zrozumieć zmieniający się charakter tego, co dzieje się w tych komórkach, aby lepiej określić, gdzie i kiedy należy interweniować” - mówi Wiedźmin.
Zauważa, że ponieważ próby wyleczenia uszkodzenia mózgu po prostu lekami przeciwzapalnymi nie przyniosły rezultatu, dalsze poznanie mechanizmów odpowiedzi zapalnej w mózgu ma kluczowe znaczenie dla zaprojektowania odpowiedniego leczenia.
Jak dotąd badacze dokonali innego intrygującego odkrycia dotyczącego mikrogleju po uszkodzeniu mózgu - mianowicie, że komórki te dziwnie się wydłużały.
Jednak Wiedźmin mówi: „Na razie tak naprawdę nie wiemy, co oznacza ta struktura i czy ma jakiekolwiek znaczenie funkcjonalne, ale są to pytania, które chcielibyśmy zbadać”.
Dalsze badania pozwolą również zbadać, czy określone komórki nerwowe odgrywają głównie pomocne role, podczas gdy inne ułatwiają dalsze urazy po urazie mózgu.
„Jest możliwe, że niektórzy promują stan zapalny, a inni działają przeciwko niemu, może nawet utrzymując neurony przy życiu” - spekuluje Godbout.
