Czy ćwiczenia mogą spowolnić chorobę Alzheimera?
Badanie obrazowania mózgu potwierdzające słuszność koncepcji sugeruje, że ćwiczenia cztery lub pięć razy w tygodniu mogą opóźniać postęp choroby Alzheimera u osób, które mają już toksyczne nagromadzenie białka beta-amyloidu.
Nowe badanie to roczna randomizowana kontrolowana próba prowadzona przez prof. Rong Zhang. Zespół opublikował swoje ustalenia w Dziennik choroby Alzheimera.
Prof. Zhang jest związany z oddziałami neurologii, neuroterapeutyki i chorób wewnętrznych w University of Texas Southwestern Medical Center w Dallas.
On i jego zespół wcześniej poświęcali swoje wysiłki badaniu związku między ćwiczeniami a demencją. Jedno z takich badań Wiadomości medyczne dzisiaj doniesiono o stwierdzeniu, że ćwiczenia aerobowe zachowują zdrowie mózgu osób z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi.
W szczególności badanie to wykazało, że regularne ćwiczenia utrzymują integralność istoty białej mózgu, która obejmuje miliardy włókien nerwowych i jest związana z lepszą funkcją wykonawczą. Funkcja wykonawcza odnosi się do zdolności mózgu do planowania, organizowania i wykonywania zadań.
Teraz nowe badanie dotyczyło skutków ćwiczeń u 70 osób dorosłych w wieku 55 lat lub starszych. Uczestnicy mieli amnestyczne łagodne upośledzenie funkcji poznawczych - najczęstszą postać łagodnych zaburzeń poznawczych, które w szczególności wpływają na pamięć.
Mózgi uczestników miały również nagromadzenie beta-amyloidu - białka, które jest markerem choroby Alzheimera, kiedy narasta do toksycznego poziomu.
Mówiąc o motywacji do nowych badań, prof. Zhang pyta retorycznie: „Co masz zrobić, jeśli masz amyloid zlepiający się w mózgu? W tej chwili lekarze nie mogą niczego przepisać ”.
Ćwiczenia wpływają korzystnie na hipokamp
Tak więc prof. Zhang i współpracownicy monitorowali „wpływ progresywnego programu ćwiczeń aerobowych o umiarkowanej do wysokiej intensywności” na pamięć, funkcje wykonawcze, objętość mózgu i korowe poziomy beta-amyloidu.
Jako drugorzędne wyniki monitorowali również całkowitą objętość mózgu i objętość mózgu hipokampu. Hipokamp zajmuje się głównie uczeniem się i pamięcią, a choroba Alzheimera zwykle poważnie wpływa na ten obszar.
Naukowcy podzielili uczestników na dwie grupy. Jedna grupa wykonywała trening aerobowy, podczas gdy druga zajmowała się rozciąganiem i kontrolą tonizującą.
Pod koniec badania obie grupy miały podobny poziom zdolności poznawczych, szczególnie w zakresie pamięci i rozwiązywania problemów.
Jednak obrazowanie mózgu ujawniło wyjątkowe korzyści dla uczestników, którzy mieli już nagromadzenie beta-amyloidu i którzy regularnie ćwiczyli.
W szczególności ich hipokamp zmniejszył się znacznie mniej w porównaniu z uczestnikami, którzy w ogóle nie ćwiczyli.
„To ciekawe, że mózgi uczestników z amyloidem zareagowały bardziej na ćwiczenia aerobowe niż pozostałych” - komentuje prof. Zhang.
„Chociaż interwencje nie powstrzymały hipokampu przed zmniejszeniem się, nawet spowolnienie tempa atrofii poprzez ćwiczenia może być ekscytującym odkryciem”.
Konieczne są dalsze badania
Jednak autorzy podkreślają, że nie wiedzą jeszcze, czy ta zmniejszona atrofia faktycznie przynosi korzyści poznawcze.
„Jestem podekscytowany wynikami, ale tylko do pewnego stopnia” - mówi prof. Zhang. „To jest badanie poprawności koncepcji i nie możemy jeszcze wyciągnąć ostatecznych wniosków”.
„Jeśli te wyniki można powtórzyć w większej próbie, być może pewnego dnia lekarze powiedzą pacjentom z grupy wysokiego ryzyka, aby rozpoczęli plan ćwiczeń. W rzeczywistości nie ma w tym nic złego ”.
Prof. Rong Zhang
„Zrozumienie molekularnych podstaw choroby Alzheimera jest ważne” - mówi prof. Zhang. „Ale palącym pytaniem w mojej dziedzinie jest:„ Czy możemy przełożyć naszą rosnącą wiedzę z zakresu biologii molekularnej na skuteczne leczenie? ”. Musimy nadal szukać odpowiedzi.”
Obecnie prof. Zhang prowadzi krajowe badanie kliniczne, które będzie dalej badać związek między wysiłkiem fizycznym a demencją.
Badanie potrwa 5 lat i ma na celu sprawdzenie, czy ćwiczenia aerobowe w połączeniu z lekami obniżającymi ciśnienie krwi i poziom cholesterolu mogą chronić funkcje poznawcze i utrzymać nienaruszoną objętość mózgu.
