Powszechny wirus może przyspieszyć mukowiscydozę
Nowe badanie wykazało, że wirus cytomegalii, który normalnie jest uśpiony u osób, które go mają, może ponownie uaktywnić się u osób z mukowiscydozą, u których rozwija się infekcja płuc.
Mukowiscydoza jest chorobą dziedziczną. Powoduje uszkodzenie płuc i układu pokarmowego oraz zagraża życiu.
Typowe objawy mukowiscydozy obejmują uporczywy kaszel, stan zapalny dróg nosowych, świszczący oddech, duszność, ciężkie zaparcia i infekcje płuc.
Mukowiscydoza występuje z powodu mutacji genu, która wpływa na białko, które reguluje ruch soli do iz komórek.
Śluz, który jest zwykle cienki i śliski, staje się lepki i gęsty, zatykając przewody doprowadzające powietrze do płuc i z płuc.
To utrudnia odkrztuszanie śluzu z płuc. Oddychanie może stać się trudne i powodować komplikacje, w tym przewlekłe infekcje płuc, polipy nosa, odkrztuszanie krwi, niewydolność oddechową, cukrzycę i powikłania ze strony układu rozrodczego.
Badanie wirusa cytomegalii i mukowiscydozy
Cytomegalowirus jest powszechnym, zazwyczaj nieszkodliwym typem wirusa opryszczki, na który ludzie mają tendencję do zarażania się w późnym okresie dojrzewania i wczesnej dorosłości. Wirus zwykle nie powoduje objawów, ale po zakażeniu innymi bakteriami może ponownie uaktywnić się i rozprzestrzeniać szybciej.
Nowe badania wEuropean Respiratory Journal odkryli, że osoby z mukowiscydozą, które również mają wirusa, mogą doświadczać szybszego postępu choroby w porównaniu z osobami, które nie mają wirusa.
„Wiemy już, że cytomegalowirus może szkodzić zdrowiu [osób z mukowiscydozą], które przeszły przeszczep płuc, ponieważ może zwiększać ryzyko odrzucenia narządu” - mówi Michael Parkins z University of Calgary, jeden z głównych badaczy Kanada.
„Ale” - dodaje - „wiemy bardzo niewiele o tym, jak ten wirus wpływa na pacjentów z mukowiscydozą przed przeszczepem”.
Do udziału w badaniu zespół zaprosił 56 osób z mukowiscydozą - wszystkie z nich lekarze skierowali na przeszczep płuc w Poradni Mukowiscydozy dla Dorosłych w Calgary.
Zarejestrowali swoją płeć, wskaźnik masy ciała (BMI) i poziom wykształcenia oraz obecność innych infekcji. Spośród tych osób 30 (54,6 procent) miało wirusa cytomegalii.
Wyniki naukowców ujawniły, że lekarze kierowali osoby z wirusem cytomegalii na przeszczep płuc około 8 lat przed tymi, którzy nie mieli wirusa. Osoby z wirusem również umarły średnio 10 lat wcześniej w porównaniu z osobami, które nie miały wirusa.
„Cytomegalowirus jest normalnie uśpiony u osób, które go mają, ale może ponownie uaktywnić się i rozprzestrzeniać szybciej po zakażeniu innymi bakteriami” - wyjaśnia Parkins.
„Wiemy, że [osoby z mukowiscydozą] są bardziej narażone na infekcje płuc”, twierdzi, „więc możliwe jest, że powtarzające się cykle aktywacji wirusa wyolbrzymią uszkodzenia płuc, przyczyniając się do szybszego postępu choroby”.
Torując drogę do dalszych badań
Parkins zauważa, że naukowcy badali kilka szczepionek przeciwko wirusowi cytomegalii, które mogą zapobiegać możliwej infekcji. W przyszłości leczenie może obejmować regularne przyjmowanie leków w celu spowolnienia rozprzestrzeniania się wirusa lub ludzie mogą otrzymywać leczenie tylko wtedy, gdy wirus się aktywuje.
„Znalezione przez nas skojarzenie niekoniecznie oznacza, że wirus cytomegalii bezpośrednio powoduje szybszy postęp choroby - potrzebne są dalsze badania, zanim będzie można sformułować tak śmiałe stwierdzenie” - mówi Parkins.
„Jednak nasze odkrycia stanowią pierwszą wskazówkę, że ten wirus może mieć wpływ na progresję mukowiscydozy, potencjalnie prowadząc do wcześniejszego skierowania na przeszczep, a nawet śmierci”.
Michael Parkins
Odkrycia te sugerują, że wirus może być nierozpoznanym czynnikiem przyczyniającym się do mukowiscydozy, ale badanie było ograniczone przez niewielką liczbę uczestników. Naukowcy ostrzegają, że wyniki badań nie potwierdzają roli wirusa.
„Prowadzą dalsze badania w tej dziedzinie, korzystając z większych rejestrów międzynarodowych i wielu ośrodków dla pacjentów”.
