Czy można połączyć demencję i anemię?
Niedawne badanie wykazało, że osoby z wyższym niż normalny i niższym niż normalny poziomem hemoglobiny mają większe ryzyko rozwoju demencji wraz z wiekiem.
Hemoglobina to białko obecne w krwinkach czerwonych.
Odpowiada za przenoszenie tlenu dostarczającego życie z płuc do reszty ciała.
Niski poziom hemoglobiny zwykle oznacza anemię.
Niedokrwistość jest jedną z najczęstszych chorób krwi; na całym świecie dotyka około 1,62 miliarda ludzi.
Niski poziom hemoglobiny wiąże się z wieloma niekorzystnymi skutkami zdrowotnymi, w tym udarem i chorobą niedokrwienną serca. Jednak niewiele jest informacji na temat tego, jak poziomy hemoglobiny mogą wpływać na ryzyko demencji.
Niedokrwistość i demencja
Niedawno naukowcy z Erasmus Medical Center w Rotterdamie w Holandii postanowili poszukać powiązań między poziomem hemoglobiny, anemią i demencją. Opublikowali swoje odkrycia w tym tygodniu w czasopiśmie Neurologia.
Wcześniejsze eksperymenty wykazały związek między anemią a demencją, ale większość badań dotyczyła tylko uczestników przez średnio 3 lata.
Ze względu na stosunkowo krótki czas trwania tych badań, subtelne zmiany w zachowaniu, diecie lub metabolizmie we wczesnych fazach demencji (przed diagnozą) mogą wyjaśnić stwierdzony związek.
Naukowcy postanowili przedłużyć ten przedział czasowy, aby uzyskać wyraźniejszy obraz.
W sumie uzyskali dane od 12 305 osób w średnim wieku 65 lat. Żaden z uczestników nie miał demencji na początku badania. Naukowcy sprawdzili poziom hemoglobiny na początku badania, a 6,1% uczestników (745 osób) miało anemię.
U mężczyzn wskaźniki anemii wzrastały wraz z wiekiem, ale u kobiet anemia występowała najczęściej przed menopauzą.
W ciągu 12 lat obserwacji 1520 z tych osób rozwinęło demencję.
Naukowcy mieli również dostęp do skanów mózgu 5319 uczestników. To pozwoliło im ocenić przepływ krwi w mózgu, oznaki choroby naczyniowej i łączność między regionami mózgu.
Znaczący wzrost ryzyka
Podczas analizy naukowcy uwzględnili szereg zmiennych, które mogą wypaczyć wyniki. Obejmowały one wiek, płeć, palenie, spożycie alkoholu, wskaźnik masy ciała (BMI), cukrzycę, czynność nerek i poziom cholesterolu.
Naukowcy odkryli, że osoby z wysokim i niskim poziomem hemoglobiny miały zwiększone ryzyko demencji w porównaniu z osobami o średnim poziomie. Autorzy piszą:
„W porównaniu [z] brakiem anemii, obecność niedokrwistości była związana z 34% wzrostem ryzyka otępienia ze wszystkich przyczyn i [a] 41% wzrostem w przypadku [choroby Alzheimera]”.
Kiedy naukowcy przeanalizowali dane MRI, odkryli równoległą korelację. Osoby z wyższym i niższym poziomem hemoglobiny miały większą liczbę zmian w istocie białej i zmniejszoną łączność między obszarami mózgu.
Naukowcy wykazali również, że osoby z niedokrwistością były o 45% bardziej narażone na co najmniej jedną mikrobleed niż osoby bez anemii. Drobnoustroje to drobne krwotoki mózgowe, najprawdopodobniej spowodowane nieprawidłowościami strukturalnymi naczyń krwionośnych. Posiadanie większej liczby mikrokrwawek wiąże się z osłabieniem funkcji poznawczych i demencją.
To badanie nie może udowodnić, że poziom hemoglobiny powoduje demencję. Na przykład autorzy pytają, czy podstawowe lub powiązane zmiany naczyniowe lub metaboliczne, być może związane z żelazem lub witaminami B-9 i B-12, mogą być motorem tego skojarzenia.
Podobnie naukowcy zauważają, że niedokrwistość może występować jako część wielu schorzeń, od rzadkich chorób (takich jak zespół mielodysplastyczny) do bardziej powszechnych (takich jak zapalenie).
Chociaż autorzy badania próbowali kontrolować te czynniki w swoich analizach, nadal istnieje szansa, że przyczyniają się one do demencji innymi drogami niż poziom hemoglobiny.
Skąd ten link?
Ponieważ hemoglobina przenosi tlen w organizmie, jeśli jest go za mało, niektóre części mózgu mogą stać się niedotlenione. Może to spowodować stan zapalny i uszkodzenie mózgu.
Alternatywnie, brak żelaza może być częścią problemu. Jak podkreślają autorzy:
„Żelazo jest niezbędne dla różnych procesów komórkowych w mózgu, w tym syntezy neuroprzekaźników, funkcji mitochondriów i mielinizacji neuronów”.
Dyskutowane jest również, dlaczego wyższe poziomy hemoglobiny mogą wpływać na ryzyko demencji. Jedna z sugestii jest taka, że zwiększony poziom sprawiłby, że krew byłaby bardziej lepka; utrudnia to przedostawanie się krwi do mniejszych naczyń krwionośnych, potencjalnie zmniejszając dopływ tlenu.
Chociaż nowe badanie jest solidne - po wykorzystaniu szczegółowych danych i kontroli szerokiego wachlarza zmiennych - istnieją pewne ograniczenia. Na przykład zespół nie zmierzył poziomu żelaza ani witamin z grupy B, które mogłyby odgrywać rolę w interakcji.
Zauważają również, że uczestnicy byli głównie pochodzenia europejskiego. Dlatego możliwe jest, że zależność może różnić się między populacjami.
Podsumowując, badanie to dodaje wagi teorii, że poziomy hemoglobiny są związane z ryzykiem demencji.
Ponieważ demencja jest ogromnym i rosnącym problemem, a niedokrwistość jest tak powszechna, zrozumienie, jak dokładnie działa ta relacja, jest najwyższym priorytetem.
Jak podkreślają autorzy, „przewiduje się, że częstość występowania demencji wzrośnie trzykrotnie w ciągu najbliższych dziesięcioleci, przy czym największy wzrost przewiduje się w krajach, w których wskaźnik anemii jest najwyższy”.
