Badania ostrzegają, że nawet niewielki stres może wpływać na długoterminowe zdrowie
Niedawne badanie, wspierane przez National Institute on Aging i National Institutes of Health, sugeruje, że nawet niewielkie codzienne czynniki stresowe mogą prowadzić do problemów zdrowotnych w późniejszym życiu.
Zezwolenie na małe czynniki stresowe na wywołanie utrzymujących się negatywnych emocji może być szkodliwe dla twojego długoterminowego zdrowia.Powszechnie znany jest pogląd, że narażenie na stres jest czynnikiem ryzyka wielu problemów zdrowotnych, takich jak problemy sercowo-naczyniowe, lęk i depresja oraz przewlekły ból.
Możemy jednak pomyśleć, że tylko niektóre rodzaje głównych czynników stresogennych - takie jak zwolnienie, rozstanie lub operacja - mają znaczący wpływ na nasze życie.
Jednak ostatnie badania wyjaśniają, że nawet niewielkie czynniki stresogenne mogą zaszkodzić naszemu długoterminowemu zdrowiu, jeśli będziemy trzymać się ich uczuć.
Na przykład nieporozumienie z dzisiejszym przyjacielem może prowadzić do problemów zdrowotnych w późniejszym życiu, jeśli pozwolimy, aby ten czynnik stresu przeniósł się na następny dzień.
Tak właśnie podsumowuje badanie przeprowadzone przez Kate Leger - z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Irvine - i współpracowników.
„Nasze badania” - wyjaśnia Leger - „pokazują, że negatywne emocje, które utrzymują się nawet po niewielkich, codziennych stresorach, mają istotny wpływ na nasze długoterminowe zdrowie fizyczne”.
Te odkrycia zostały już opublikowane w czasopiśmie Nauki psychologiczne, Stowarzyszenia Nauk Psychologicznych.
Nie ma czegoś takiego jak znikomy stres
„Kiedy dzielimy się frustracjami, które odczuwamy po kłótni z przyjacielem”, piszą autorzy, „lub dowiadując się o nieoczekiwanym terminie pracy, ludzie często mówią nam, żebyśmy„ odpuścili ”. Jednak zaskakująco niewiele badań przetestowało tę użyteczność tej rady ”.
Ich badanie miało na celu przetestowanie tego pomysłu: czy rzeczywiście pomocne jest „odpuszczenie” codziennych frustracji, gdy tylko się pojawią? A co się dzieje, gdy nie jesteśmy w stanie łatwo pokonać takich stresorów?
Aby odpowiedzieć na te pytania, Leger i zespół przyjrzeli się danym pochodzącym z Midlife w amerykańskim National Longitudinal Study of Health and Well-being. Na początku badania uczestnicy zostali poproszeni o wypełnienie 8-dniowej ankiety rejestrującej ich codzienne stany emocjonalne.
Każdego dnia przez cały ten okres uczestnicy musieli zapisywać, „ile czasu w ciągu ostatnich 24 godzin” doświadczali każdej z następujących negatywnych emocji: nerwowość, bezwartościowość, beznadziejność, samotność, strach, roztrzęsienie, drażliwość, wstyd, zdenerwowanie , złość, frustracja, niepokój lub poczucie, że „wszystko było wysiłkiem”.
Dodatkowo poproszono ich o wyjaśnienie, jakie codzienne stresory wyzwalają emocje, których doświadczyli.
Dziesięć lat po tej wstępnej ankiecie uczestnicy zostali poproszeni o poinformowanie, czy rozwinęli u nich jakieś przewlekłe choroby i czy doświadczyli innych problemów zdrowotnych, które zakłócały ich codzienne życie i wykonywały regularne czynności - takie jak ubieranie się lub noszenie toreb z zakupami - trudne.
Naukowcy odkryli, że ci, którzy nie byli w stanie pozbyć się negatywnych emocji wywołanych przez codzienne stresory, pozwalając im przetrwać do następnego dnia, mieli tendencję do doświadczania większej liczby problemów zdrowotnych, w tym chorób przewlekłych i ograniczeń funkcjonalnych, w późniejszym życiu.
„Kiedy większość ludzi myśli o rodzajach stresorów, które mają wpływ na zdrowie”, mówi Leger, „myślą o wielkich rzeczach, ważnych wydarzeniach życiowych, które mają poważny wpływ na ich życie, takich jak śmierć ukochanej osoby lub rozwód”.
„Jednak gromadzenie się wyników sugeruje, że nie tylko duże wydarzenia, ale także drobne, codzienne czynniki stresogenne mogą mieć wpływ również na nasze zdrowie”.
Kate Leger
'Odpuść już'?
Powiązania między utrzymującym się stresem a rozwojem warunków zdrowotnych 10 lat później były spójne, nawet po tym, jak Leger i zespół dostosowali swoje wyniki, aby odzwierciedlić reakcje emocjonalne uczestników na ostatnie czynniki stresowe i średnią liczbę stresorów, z którymi musieli się zmagać.
Ponadto wpływ stresu na długoterminowy stan zdrowia był taki sam niezależnie od płci, poziomu wykształcenia i stanu zdrowia na początku badania.
„Oznacza to”, podkreśla Leger, „że wyniki zdrowotne nie tylko odzwierciedlają to, jak ludzie reagują na codzienne stresory lub liczbę stresorów, na które są narażeni - jest coś wyjątkowego w tym, jak negatywnie czują się następnego dnia, co ma ważne konsekwencje dla zdrowia fizycznego ”.
Dlaczego nawet drobne stresujące sytuacje powodują problemy zdrowotne? Naukowcy uważają, że mogą istnieć dwa prawdopodobne powody.
Po pierwsze, utrzymujące się negatywne emocje trwale aktywują systemy związane ze stresem, osłabiając w ten sposób organizm i czyniąc go bardziej podatnym na choroby.
Drugim wyjaśnieniem może być to, że negatywne nastroje mogą prowadzić do szkodliwych zachowań, które na dłuższą metę mogą powodować pogorszenie stanu zdrowia jednostki.
Jak możemy zrównoważyć ten czynnik ryzyka? Chociaż z pewnością łatwiej to powiedzieć niż zrobić, ludzie muszą starać się odrzucić drobne frustracje, jeśli chcą strzec swojego dobrego samopoczucia.
„Stres jest powszechny w naszym codziennym życiu. Zdarza się w pracy, w szkole, w domu iw naszych związkach. Nasze badania pokazują, że strategia „po prostu odpuścić” może być korzystna dla naszego długoterminowego zdrowia fizycznego ”- podsumowuje Leger.