W przypadku szczurów empatia może być strategią przetrwania
Nowe badania sugerują, że doświadczenia szczura mogą działać jako system wczesnego ostrzegania dla innych gryzoni.
Empatia to umiejętność zrozumienia cudzych doświadczeń emocjonalnych. Zazwyczaj myślimy o empatii jako o szlachetnej właściwości, którą odnosimy do współczucia.
Jednak nowe badanie przeprowadzone przez Holenderski Instytut Neuronauki w Amsterdamie sugeruje, że dla szczurów możliwość wykrywania cudzych uczuć może być niezbędnym narzędziem przetrwania.
„Nasze dane sugerują, że obserwator podziela emocje innych, ponieważ umożliwia obserwatorowi przygotowanie się na niebezpieczeństwo. Nie chodzi o pomoc ofierze, ale o uniknięcie tego, by samemu nie stać się ofiarą ”.
Valeria Gazzola, starszy autor
Badania sugerują, że empatia mówi szczurowi, co go czeka; strach lub ból innego szczura mogą służyć jako wczesne ostrzeżenie, podczas gdy ich szczęście może sugerować „wszystko jasne”.
Nowe badanie pojawiło się w czasopiśmie PLoS Biology.
Eksperymenty
Autorzy badania zbadali empatię w serii eksperymentów i wyciągnęli kilka wniosków na temat sposobu, w jaki działa empatia gryzoni.
Badacze byli również zainteresowani ustaleniem czynników, które mogą wywołać większą empatię.
Eksperymenty ustawiały pary szczurów twarzą w twarz. Naukowcy wyznaczyli jednego gryzonia jako „demonstratora”, a drugiego jako „obserwatora” lub „obserwatora”.
W każdej rundzie demonstrant był zaskoczony krótkim przyłożeniem prądu elektrycznego do ich przednich łap, gdy obserwator na to patrzył.
„Pierwszą rzeczą, jaką widzisz, jest to, że widząc skaczącego sąsiada, przechodzień również nagle wygląda na przerażonego. Osoba postronna łapie strach przed demonstrantem ”- mówi autor Rune Bruls.
„Strach po prostu przeskakuje z jednego szczura na drugiego” - dodaje Bruls, a strach również odskakuje. Naukowcy zauważyli, że reakcja obserwatora wpłynęła również na odczucia demonstrantów dotyczące prądu elektrycznego.
Sugeruje się, że poziom strachu obserwatora dał wskazówkę demonstrantowi - szczurowi, który doświadczył szoku na własnej skórze - jak się czuć.
Jeśli obserwator nie wydawał się tak przestraszony, to demonstrant też nie. Jeśli obserwator był przerażony, demonstrator też.
Jak zażyłość, doświadczenie wpływa na empatię
Ludzie mogą zakładać, że im bliżej siebie są, tym łatwiej pojawi się empatia. Okazuje się, że tak nie jest, przynajmniej w przypadku szczurów.
Porównując empatyczne reakcje szczurów, które nigdy wcześniej się nie spotkały, z innymi parami, które dzieliły przestrzeń życiową przez 5 tygodni, według autorów artykułu nie było różnicy w szybkości ani intensywności zarażenia emocjonalnego.
Gazzola uważa to odkrycie za potwierdzające hipotezę empatii dla przetrwania: jeśli przetrwanie jest głównym zmartwieniem szczura, względna znajomość partnera nie miałaby większego znaczenia.
Jednym z czynników, który miał wpływ na empatyczną reakcję, było wcześniejsze doświadczenie obserwatora z wstrząsami elektrycznymi.
Obserwatorzy, którzy nie byli zaznajomieni z tym doświadczeniem, rzadziej reagowali na trudną sytuację demonstranta w wielkim stylu.
Efe Soyman, inny z autorów badania, sugeruje: „Szczury są jak ludzie: im bardziej nasze doświadczenia odpowiadają doświadczeniom ludzi, których obserwujemy, tym bardziej możemy wczuć się w to, co czują. Trzeba jednego, by jednego poznać! ”
Szczury kontra ludzie
Zespół badawczy był w stanie wykorzystać eksperymenty na szczurach, aby nawiązać połączenie z obszarem mózgu, który naukowcy kojarzą z empatią u ludzi, zwaną przednią korą zakrętu obręczy (ACC).
Aby sprawdzić, czy ACC szczurów był podobnie zaangażowany w empatię, naukowcy wprowadzili lek, który czasowo zmniejsza aktywność w tym obszarze.
„To, co zaobserwowaliśmy”, mówi prof. Christian Keysers, główny autor badania, „było uderzające”.
„Bez regionu, którego ludzie używają do empatii, szczury nie były już wrażliwe na cierpienie innego szczura. Nasza wrażliwość na emocje innych jest więc być może bardziej podobna do wrażliwości szczura, niż wielu mogłoby przypuszczać ”.
Christian Keysers
W końcu szczury nie są jedynym gatunkiem, który chce i musi przetrwać.
