Jak dwujęzyczność może chronić przed chorobą Alzheimera
Nowe badania opublikowane w czasopiśmie Neuropsychologia ujawnia, że dwujęzyczność powoduje zmiany w strukturze mózgu, które są związane z odpornością na chorobę Alzheimera i łagodnymi zaburzeniami poznawczymi.
Coraz więcej badań wskazuje na dwujęzyczność jako realny sposób na opóźnianie lub zapobieganie chorobie Alzheimera.
Na przykład jedno badanie wykazało, że umiejętność mówienia w dwóch językach może opóźnić chorobę Alzheimera nawet o 4,5 roku.
Jego autorzy zasugerowali następnie, że dwujęzyczność może przyczynić się do rozwoju pewnych obszarów mózgu, które kontrolują funkcje wykonawcze i zadania uwagi.
Podczas gdy takie badania zakładały tylko hipotezę, że tak było, nowe badanie wykorzystało dane MRI do zbadania obszarów mózgu związanych z pamięcią, o których wiadomo, że są dotknięte chorobą Alzheimera i jej prekursorem, łagodnymi zaburzeniami poznawczymi (MCI).
Badaniami kierowała Natalie Phillips, profesor na Wydziale Psychologii Uniwersytetu Concordia w Quebecu w Kanadzie, a pierwszym autorem badania jest doktor Hilary D. Duncan. kandydat z psychologii.
Według wiedzy autorów jest to pierwsze badanie, w którym nie tylko oceniano obszary mózgu odpowiedzialne za język i funkcje poznawcze, ale także ustalono związek między wyglądem tych obszarów a funkcjonowaniem pamięci w grupie osób z chorobą Alzheimera. .
Według prof. Phillipsa, kilka innych aspektów, które odróżniają nowe badanie od istniejących badań, to fakt, że status imigracyjny uczestników badania został uznany za potencjalną przeszkodę, a także fakt, że badacze zamiast tego wykorzystali dane MRI. skanów tomografii komputerowej, które są uważane za mniej wiarygodne.
Dwujęzyczność może zrównoważyć uszkodzenie mózgu
W ramach eksperymentu prof. Phillips i zespół zbadali mózgi i funkcje pamięci:
- 34 wielojęzycznych uczestników z MCI
- 34 jednojęzycznych uczestników z MCI
- 13 wielojęzycznych uczestników z chorobą Alzheimera
- 13 jednojęzycznych uczestników z chorobą Alzheimera
Dokładniej, naukowcy przyjrzeli się tak zwanym przyśrodkowym płatom skroniowym - które są kluczowe w tworzeniu pamięci - wraz z czołowymi obszarami mózgu.
„W obszarach związanych z językiem i kontrolą poznawczą” - donoszą autorzy - „zarówno wielojęzyczni pacjenci z MCI, jak i AD [choroba Alzheimera] mieli grubszą korę niż osoby jednojęzyczne. Wyniki zostały w dużej mierze powtórzone u naszych rodzimych kanadyjskich uczestników MCI, wykluczając imigrację jako potencjalne zamieszanie ”.
„Nasze nowe badanie przyczynia się do hipotezy, że posiadanie dwóch języków ćwiczy określone obszary mózgu i może zwiększać grubość kory i gęstość istoty szarej”.
Prof. Natalie Phillips
„I”, dodaje, „poszerza te ustalenia, wykazując, że te różnice strukturalne można dostrzec w mózgach wielojęzycznych pacjentów [z chorobą Alzheimera] i MCI”.
„Nasze wyniki przyczyniają się do badań, które wskazują, że mówienie więcej niż jednym językiem jest jednym z wielu czynników stylu życia, które przyczyniają się do rezerw poznawczych” - kontynuuje prof. Phillips.
Pojęcie rezerwy poznawczej odnosi się do zdolności mózgu do radzenia sobie z wyzwaniem poprzez znajdowanie alternatywnych sposobów wykonania zadania.
Odkrycia „potwierdzają pogląd, że wielojęzyczność i związane z nią korzyści poznawcze i społeczno-kulturowe są związane z plastycznością mózgu” - dodaje prof. Phillips. Plastyczność mózgu opisuje zdolność mózgu do „przekierowania” lub „przeprogramowania” samego siebie.
Podziela również kilka kierunków przyszłych badań, mówiąc: „Nasze badanie wydaje się sugerować, że osoby wielojęzyczne są w stanie zrekompensować utratę tkanki związaną z AD poprzez dostęp do alternatywnych sieci lub innych obszarów mózgu w celu przetwarzania pamięci”.
„Obecnie aktywnie badamy tę hipotezę”.
