Jak często występują alergie pokarmowe?
Alergie pokarmowe to powszechny problem. Jednak podczas gdy wielu dorosłych w Stanach Zjednoczonych jest przekonanych, że niektóre produkty żywnościowe wywołują u nich reakcję alergiczną, nowe badanie wskazuje, że ich obawy są prawdopodobnie bezpodstawne.
Według ostatnich badań częstość występowania alergii pokarmowych rośnie.
Food and Drug Administration (FDA) wymienia osiem powszechnie uznawanych przez prawo alergizujących pokarmów: mleko, jajka, ryby, skorupiaki, orzechy z drzew orzechowych (w tym orzechy włoskie), orzeszki ziemne, pszenicę i soję.
FDA oszacowała, że ta żywność i jej pochodne są odpowiedzialne za około 90 procent wszystkich reakcji alergicznych.
Mogą one obejmować nieprzyjemne - choć zwykle nie niebezpieczne - objawy, takie jak swędzenie skóry i biegunka, po potencjalnie zagrażającą życiu reakcję zwaną anafilaksją.
W przypadku anafilaksji organizm ludzki nadmiernie reaguje na substancje alergizujące. Powoduje jednocześnie skrajne objawy w różnych częściach ciała. Osoba, która doświadcza anafilaksji, zawsze wymaga natychmiastowej pomocy lekarskiej.
Jednak, chociaż miliony ludzi żyją z alergiami pokarmowymi, o wiele więcej błędnie uważa, że mają alergię. W rzeczywistości jest mało prawdopodobne, aby ci ludzie odnieśli jakąkolwiek krzywdę.
Taki jest wniosek z ostatnich badań przeprowadzonych przez naukowców ze szpitala dziecięcego Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital w Chicago oraz Northwestern University w Evanston w stanie Illinois.
Ustalenia, które pojawiają się w czasopiśmie JAMA Network Opensugerują, że prawie 1 na 5 dorosłych w Stanach Zjednoczonych uważa, że ma alergię pokarmową, podczas gdy tylko 1 na 10 faktycznie tak.
19 procent dorosłych uważa, że są uczuleni
Zespół badawczy - kierowany przez dr Ruchi Gupta - przeanalizował dane pochodzące z reprezentatywnej ankiety, w której zebrano informacje od ponad 40 000 dorosłych mieszkających w USA.
Szacuje się, że 26 milionów, czyli ponad 10 procent dorosłych Amerykanów ma alergię pokarmową, ale dr Gupta i współpracownicy odkryli, że około 19 procent dorosłych Amerykanów uwierzyć że są uczuleni na określone pokarmy.
Jednak ich przekonania wydają się być błędne; zgłaszane przez nich objawy nie wskazują na alergie pokarmowe.
„Chociaż odkryliśmy, że 1 na 10 dorosłych ma alergię pokarmową, prawie dwa razy więcej dorosłych uważa, że jest uczulona na pokarmy, a ich objawy mogą sugerować nietolerancję pokarmową lub inne schorzenia związane z jedzeniem” - wyjaśnia dr Gupta.
Sugeruje, że wiele osób może zacząć się obawiać, że są uczuleni, gdy w rzeczywistości ich reakcje są spowodowane innymi schorzeniami.
„Ważne jest, aby skonsultować się z lekarzem w celu przeprowadzenia odpowiednich badań i diagnozy, zanim całkowicie wyeliminujemy żywność z diety” - mówi dr Gupta, dodając:
„Jeśli alergia pokarmowa zostanie potwierdzona, kluczowe znaczenie ma również zrozumienie postępowania, w tym rozpoznanie objawów anafilaksji oraz tego, jak i kiedy stosować adrenalinę”.
Dr Ruchi Gupta
Najczęstsze alergie wśród dorosłych
Spośród wszystkich ankietowanych, nawet wśród tych, którzy zgłaszali objawy, które wydawały się zgodne z alergią pokarmową, specjaliści zdiagnozowali alergie tylko u około połowy z nich.
Ponadto, wśród osób z klinicznie zdiagnozowaną alergią pokarmową, poniżej 25 procent posiadało receptę na adrenalinę, którą ludzie używają w leczeniu ciężkich reakcji alergicznych.
Innym interesującym odkryciem badania jest to, że prawie połowa dorosłych z alergiami pokarmowymi rozwinęła co najmniej jedną alergię w wieku dorosłym.
„Zaskoczyło nas, że alergie pokarmowe, które pojawiają się u dorosłych, są tak powszechne. Potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć, dlaczego tak się dzieje i jak możemy temu zapobiec ”- mówi dr Gupta.
Kiedy przyjrzeli się specyfice alergii pokarmowych wśród dorosłych Amerykanów, naukowcy odkryli, że najczęstsze z nich to:
- skorupiaki (7,2 mln)
- mleko (4,7 mln)
- orzeszki ziemne (4,5 miliona)
- orzechy z drzew orzechowych (3 miliony)
- ryby (2,2 mln)
- jaja (2 miliony)
- pszenica (2 miliony)
- soja (1,5 miliona)
- sezam (0,5 miliona)
„Nasze dane pokazują”, wyjaśnia dr Gupta, „że skorupiaki są głównym alergenem pokarmowym u dorosłych, że alergia na skorupiaki zwykle zaczyna się w wieku dorosłym i że alergia ta jest niezwykle powszechna przez całe życie”.
Nadal nie jest jasne, dlaczego tak wielu dorosłych jest uczulonych na skorupiaki i jak zapobiegać rozwojowi tej alergii.
„Potrzebujemy więcej badań, aby wyjaśnić, dlaczego alergia na skorupiaki wydaje się być tak powszechna i trwała wśród dorosłych Amerykanów” - podsumowuje dr Gupta.
