Czy twoje życie miłosne jest utrudnione przez odpowiedź immunologiczną?
Badania wykazały, że naszą pierwszą linią obrony przed chorobami nie jest odpowiedź immunologiczna naszego organizmu, ale automatyczna zmiana zachowania, która prowadzi nas do unikania potencjalnych źródeł zarażenia, gdy tylko zauważymy najmniejsze oznaki choroby. Czy może to również wpłynąć na nasze perspektywy randkowe?
Nieco ponad dziesięć lat temu Mark Schaller, psycholog z University of British Columbia w Kanadzie, zasugerował, że w naszych codziennych kontaktach ze światem nasze umysły są bardzo dobre w automatycznym wykrywaniu subtelnych oznak choroby, takich jak osoba kaszląca lub kichająca.
To, argumentował, wysyła sygnał alarmowy, nakazujący nam unikać potencjalnego źródła zakażenia, więc prawie bez zastanowienia staramy się trzymać z daleka od osoby, którą postrzegamy - niesłusznie lub słusznie - jako zaraźliwą.
Schaller ukuł termin „behawioralny układ odpornościowy” w odniesieniu do tego mechanizmu obronnego, który uważał za najbardziej podstawową formę obrony przed chorobami.
W artykule opublikowanym w 2011 roku wyjaśnia, że aby zwalczać patogeny środowiskowe po tym, jak dostały się do organizmu, nasz system „wyewoluował wyrafinowane mechanizmy fizjologiczne (układ odpornościowy)”.
„Ale”, dodaje, „faktyczne wywołanie odpowiedzi immunologicznej może być kosztowne. Dlatego […] dodatkowy zestaw mechanizmów [wyewoluował], który służy jako prymitywna pierwsza linia obrony przed patogenami - to, co można nazwać behawioralny układ odpornościowy.”
„Mechanizmy te wykrywają obecność patogenów w bezpośrednim otoczeniu i ułatwiają unikanie tych patogenów, zanim wejdą w kontakt z ciałem”.
Mark Schaller
Behawioralny układ odpornościowy zawsze czujny
Sensowne jest, aby ten behawioralny mechanizm obronny włączał się, gdy jesteśmy w drodze do pracy lub z pracy lub w biurze, abyśmy mogli uniknąć niebezpieczeństwa i zachować zdrowie.
Ale co się dzieje, gdy chcemy nawiązać z kimś intymną, romantyczną więź? Czy nasz behawioralny układ odpornościowy uruchomi się automatycznie, gdy stanie w obliczu najsubtelniejszego objawu choroby, pomimo faktu, że nawiązanie dobrego, romantycznego związku może mieć tak duże znaczenie dla dobrego samopoczucia emocjonalnego i reprodukcji?
To pytanie zadali sobie niedawno badacz Natsumi Sawada i jego współpracownicy z Uniwersytetu McGill w Montrealu w Kanadzie i postanowili odpowiedzieć.
W tym celu badacze przeprowadzili trzy oddzielne badania z trzema grupami uczestników. W pierwszych dwóch badaniach sprawdzano, czy osoby miały skłonność do okazywania zachowań unikowych wobec rówieśników, których postrzegali jako stwarzających potencjalne zagrożenie dla własnego zdrowia w różnych sytuacjach społecznych.
„Badania pierwsze i drugie wykazały, że chroniczny poziom aktywacji [behawioralnego układu odpornościowego] uczestników […] był związany ze zmniejszonym zainteresowaniem afiliacyjnym dwoma różnymi sytuacjami społecznymi” - zauważają naukowcy w artykule, który niedawno opublikowali w Biuletyn osobowości i psychologii społecznej.
Po uzyskaniu tych wyników, w trzecim badaniu, zespół zdecydował się zmanipulować poziom nieufności uczestników odnośnie możliwości zarażenia przed wysłaniem ich na symulację randki w ciemno.
W tym celu Sawada i koledzy pracowali ze 154 uczestnikami w wieku poniżej 25 lat - wszyscy byli samotnymi i poszukującymi, heteroseksualnymi studentami studiów wyższych i wszyscy mieszkali w Montrealu.
Strach przed chorobą „może wpłynąć” na połączenie
Najpierw Sawada i jej zespół „przygotowali” psychologiczne reakcje uczestników, pokazując im film o chorobach i zakażeniach. Następnie każdemu z uczestników pokazali więcej filmów, w których osoba płci przeciwnej występowała jako potencjalny partner w randce w ciemno. Na koniec uczestnicy zapisali swoje pierwsze wrażenia na temat ludzi, których w ten sposób „spotkali”.
„Odkryliśmy, że aktywacja behawioralnego układu odpornościowego zdawała się hamować naszą chęć nawiązania kontaktów społecznych z naszymi rówieśnikami” - zauważa Sawada.
Dodaje jednak, że w żadnym wypadku nie oczekiwano tych ustaleń - wręcz przeciwnie. Naukowcy byli raczej zaskoczeni, gdy dowiedzieli się, że nasz behawioralny układ odpornościowy pozostaje tak czujny, nawet w sytuacjach, gdy jesteśmy zmotywowani do poszukiwania bliskości i połączenia.
„Nie spodziewaliśmy się, że tak będzie w sytuacjach z życia wziętych, takich jak randki, w których ludzie są generalnie tak zmotywowani do łączenia się” - mówi Sawada.
„Wyniki”, argumentuje, „sugerują, że poza tym, jak świadomie lub nieświadomie myślimy i czujemy o sobie nawzajem, istnieją dodatkowe czynniki, których możemy nie być świadomi, takie jak strach przed chorobą, która może wpływać na sposób, w jaki łączymy się z innymi. . ”
Poniżej możesz obejrzeć krótki film wyjaśniający założenia Sawady i badania zespołu.
