Terapia elektrowstrząsami o niskim natężeniu może złagodzić myśli samobójcze
Nowe badanie porównuje terapię elektrowstrząsami o niższej amplitudzie ze standardową amplitudą stosowaną w leczeniu myśli samobójczych i stwierdza, że ta pierwsza łagodzi myśli samobójcze bez wpływu na funkcje poznawcze i pamięci.
W 2017 roku w Stanach Zjednoczonych odnotowano ponad 47 000 przypadków samobójstw, co stanowi dwukrotność liczby zarejestrowanych zabójstw. Samobójstwo to 10. najczęstsza przyczyna zgonów w Stanach Zjednoczonych i druga najczęstsza przyczyna zgonów osób w wieku od 10 do 34 lat.
Jedną z metod leczenia ostrych myśli samobójczych - która obejmuje „myślenie o samobójstwie, rozważanie go lub planowanie” - jest terapia elektrowstrząsami (EW).
Jednak stosowanie EW w przypadku myśli samobójczych wiąże się z poważnym piętnem, mimo że eksperci oficjalnie uznają ją za ważną formę leczenia, a badania wykazały, że jest ona wysoce skuteczna w leczeniu depresji.
Innym powodem, dla którego ludzie często traktują EW z podejrzliwością, są obawy dotyczące skutków ubocznych, jakie może to mieć na funkcje poznawcze i pamięć.
Jednak wyniki nowego badania sugerują, że obniżenie amplitudy EW może pomóc ominąć te skutki uboczne i uczynić ECT skutecznym sposobem leczenia ostrych myśli samobójczych.
Głównym badaczem nowego badania jest dr Nagy A. Youssef, psychiatra specjalizujący się w EW w Medical College of Georgia Department of Psychiatry and Health Behavior na Augusta University.
W przeszłości dr Youssef i jego koledzy przeprowadzili pierwsze tego typu małe badanie na 22 osobach z oporną na leczenie depresją lub psychozą. Podali uczestnikom badania ECT o niskim natężeniu i stwierdzili, że łagodziło to depresję, mając jednocześnie minimalny wpływ na funkcje poznawcze.
Jak ECT przy niskim natężeniu wpływa na myśli samobójcze
Przed zabiegiem EW osoba otrzymuje znieczulenie ogólne i środek zwiotczający mięśnie, aby zasnąć.
Następnie, po precyzyjnym umieszczeniu elektrod na określonych obszarach skóry głowy, krótkie impulsy elektryczne stymulują mózg podczas snu. Ta stymulacja wywołuje krótkie drgawki, które trwają około minuty.
Nowe badanie, które ukazało się w czasopiśmie Nauki o mózgu, było randomizowanym badaniem pilotażowym obejmującym siedem osób żyjących z dużą depresją i depresją w przebiegu choroby dwubiegunowej. Trzech uczestników otrzymało ECT o niskim natężeniu (500 miliamperów), podczas gdy badacze przekazali pozostałym czterem uczestnikom standardowe 900 miliamperów.
Ci, którzy otrzymali ECT o niskim natężeniu, zgłaszali mniej myśli samobójczych do trzeciej sesji terapeutycznej. Dla porównania, grupa ze standardowym wzmacniaczem średnio czuła się lepiej po czterech sesjach.
Co istotne, uczestnicy badania z niskim natężeniem prądu budzili się w ciągu kilku minut po zabiegu, podczas gdy osoby z grupy standardowej budziły się po 15 minutach. Czas potrzebny do wybudzenia się po EW jest wiarygodnym prognostykiem możliwych poznawczych skutków ubocznych leczenia.
Naukowcy nie stwierdzili żadnych skutków ubocznych na funkcje poznawcze lub pamięć w grupie o niskim natężeniu prądu. Ponadto uczestnicy z niskim wzmacniaczem zgłaszali większą ulgę w myślach samobójczych niż osoby z grupy ze standardowym wzmacniaczem.
Aby porównać grupy, dr Youssef i zespół użyli kwestionariusza myśli samobójczych zarówno na początku, jak i po leczeniu. Wynik osób z grupy niskiego wzmacniacza poprawił się średnio o 5,1 punktu w porównaniu ze średnią poprawą o 3 punkty dla osób z grupy standardowej.
Dr Youssef wyjaśnia, że ośrodki depresji w mózgu są zwykle bardziej powierzchowne niż obszary pamięci mózgu, więc unikanie wyższej amplitudy jest dobrą strategią radzenia sobie z depresją bez uszkadzania pamięci.
Co więcej, jak wyjaśnia badacz, umieszczenie elektrod po obu stronach mózgu zwiększa ryzyko zaburzeń pamięci.Jednak w obecnym badaniu naukowcy umieścili elektrody tylko po jednej stronie mózgu - po prawej stronie - co może wyjaśniać brak poznawczych skutków ubocznych.
Zdaniem dr Youssef lewa półkula mózgu składa się z obszarów mózgu, które mają związek z mową i pisaniem, dlatego naukowcy zastosowali EW po przeciwnej stronie. W rzadkich przypadkach, gdy ludzie mają te centra językowe po prawej stronie mózgu, naukowcy mogą zamiast tego zastosować terapię do lewej strony mózgu.
W przyszłości naukowcy planują przeprowadzić wieloośrodkowe badanie, w którym porównane zostaną dwa podejścia w większej kohorcie i dłużej klinicznie obserwuje uczestników.
„Musimy przeprowadzić większe badania z udziałem większej liczby pacjentów, ponieważ takie podejście wydaje się bardzo obiecujące”.
Dr Nagy A. Youssef
