Migreny występują częściej u kobiet, ale dlaczego?
Migreny nie są typowymi bólami głowy; są to wydarzenia niezwykle bolesne i często towarzyszą im nudności, niewyraźne widzenie lub ultrawrażliwość na zapachy, światło lub dźwięki. Te epizody mogą być wyniszczające i bardzo destrukcyjne w codziennym życiu. Doświadcza ich częściej kobiety niż mężczyźni, a naukowcy pytają, dlaczego.
Naukowcy z Universitas Miguel Hernández w Elche w Hiszpanii uważają, że odpowiedź na pytanie, dlaczego migreny są częstsze wśród kobiet, może wynikać z aktywności hormonów płciowych.
„Możemy zaobserwować znaczące różnice w naszym eksperymentalnym modelu migreny między mężczyznami i kobietami i próbujemy zrozumieć molekularne korelaty odpowiedzialne za te różnice” - mówi prof. Antonio Ferrer-Montiel.
„Chociaż jest to złożony proces, uważamy, że modulacja układu trójdzielno-naczyniowego przez hormony płciowe odgrywa ważną rolę, która nie została odpowiednio uwzględniona”.
Prof. Antonio Ferrer-Montiel
Układ trójdzielno-naczyniowy składa się z neuronów znajdujących się w nerwie czaszkowym zwanym nerwem trójdzielno-naczyniowym. Badacze zasugerowali, że ten system bierze udział w mechanizmach migreny.
W nowych badaniach prof. Ferrer-Montiel i jego zespół argumentują, że aktywność hormonów specyficznych dla płci oddziałuje z układem trójdzielnym w sposób, który sprawia, że jego komórki nerwowe są bardziej wrażliwe na wyzwalacze migreny.
Te odkrycia pojawiają się teraz w czasopiśmie Frontiers in Molecular Biosciences, jako część specjalnego wydania skupiającego się na znaczeniu celowania w białka w błonach komórkowych jako skutecznego podejścia terapeutycznego w medycynie.
Prof. Ferrer-Montiel i jego współpracownicy mają w przyszłości nadzieję, że ich odkrycia mogą zaowocować lepszym, bardziej spersonalizowanym podejściem do leczenia migreny.
Czy estrogen ma odpowiedź?
Naukowcy dokonali przeglądu istniejących badań dotyczących hormonów płciowych, czynników wywołujących wrażliwość na migrenę oraz tego, jak nerwy reagują na wyzwalacze migreny. W ten sposób chcieli zrozumieć, w jaki sposób określone hormony płciowe mogą ułatwiać rozwój migreny.
Wkrótce odkryli, że niektóre hormony płciowe - takie jak testosteron - wydają się odgrywać rolę ochronną. Jednak według naukowców inne hormony - takie jak prolaktyna - wydają się nasilać nasilenie migreny.
Autorzy twierdzą, że hormony te zwiększają wrażliwość komórek na wyzwalacze migreny lub zmniejszają ich wrażliwość poprzez interakcję z kanałami jonowymi komórek. Są to rodzaje białek błonowych, które umożliwiają jonom (naładowanym cząstkom) przechodzenie przez i wpływają na wrażliwość komórek na różne bodźce.
W swoich badaniach prof. Ferrer-Montiel i zespół zidentyfikowali hormon estrogen jako kluczowy gracz w rozwoju migreny.
Początkowo zespół zauważył, że estrogen jest powiązany z częstszym występowaniem migreny u kobiet doświadczających miesiączki. Co więcej, odkryli również, że niektóre rodzaje migreny były powiązane ze zmianami poziomu hormonów w okresie menstruacji.
W szczególności prof. Ferrer-Montiel i współpracownicy zauważyli, że zmiany poziomu estrogenu oznaczają, że komórki nerwu trójdzielnego mogą stać się bardziej wrażliwe na bodźce zewnętrzne, co może prowadzić do epizodu migreny.
Jednocześnie badacze ostrzegają, że nikt nie powinien wyciągać pochopnych wniosków na podstawie dotychczas zebranych dowodów. To badanie, jak twierdzą, jest wstępne i potrzeba znacznie więcej badań, aby dokładnie określić rolę, jaką hormony odgrywają w rozwoju i zapobieganiu migrenie.
Nowe badanie skupiło się również na wynikach badań przeprowadzonych in vitro lub na modelach zwierzęcych, dlatego prof. Ferrer-Montiel i współpracownicy doradzają, że w przyszłości ważne będzie prowadzenie badań podłużnych z udziałem ludzi.
Jeśli ich odkrycia zostaną potwierdzone i skonsolidowane, naukowcy są przekonani, że mogą prowadzić do ulepszonych strategii postępowania w migrenach.
„Jeśli się powiedzie, przyczynimy się do lepszej spersonalizowanej medycyny w terapii migreny” - podsumowuje prof. Ferrer-Montiel.
