Nowa strategia pokonuje komórki rakowe, które unikają chemioterapii
Naukowcy opracowali obiecującą strategię zwalczania pewnych typów komórek rakowych, które przeżywają chemioterapię.
Zespół naukowców przetestował to nowe podejście w typie raka płuc, w którym komórki są w stanie uniknąć chemioterapii.
W rzeczywistości ekspozycja na chemioterapię może zmienić komórki tak bardzo, że stają się one bardzo trudne do leczenia.
Dr Gaetano Gargiulo, lider grupy w Centrum Medycyny Molekularnej im. Maxa Delbrücka w Stowarzyszeniu im. Helmholtza w Niemczech, kierował ostatnimi badaniami, które ujawniają potencjalne rozwiązanie tego problemu.
Plik Journal of Experimental Medicine opublikował artykuł o swojej pracy.
Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) rak płuc jest jednym z najczęstszych nowotworów na świecie i główną przyczyną zgonów z powodu raka.
Dane WHO za 2018 rok szacują, że 2,09 miliona ludzi żyje z rakiem płuc i że choroba ta spowoduje 1,76 miliona zgonów w tym roku.
Przeżyte komórki rakowe mogą się zmienić
Rak płuc to nie jedna choroba, ale kilka. Zdecydowana większość osób z rakiem płuc ma niedrobnokomórkowego raka płuc, aw ramach tego typu występuje kilka podtypów.
Chemioterapie, które działają poprzez zatrzymanie dzielenia się komórek, często są skuteczne, ale mogą również szkodzić zdrowym komórkom i powodować skutki uboczne.
Co więcej, komórki rakowe w bardzo agresywnych guzach zwykle przeżywają leczenie i ulegają w tym procesie głębokim zmianom.
„Pozostałe komórki rakowe” - mówi dr Gargiulo - „są szczególnie niebezpieczne, ponieważ są tak zmienione, że lekarze często nie wiedzą już, z jakim typem komórek rakowych mają do czynienia”.
W rezultacie bardzo trudno jest zdecydować, jak najlepiej kontynuować leczenie.
Testowanie strategiczne w niedrobnokomórkowym raku płuca
Dr Gargiulo i jego zespół zbadali ten problem w przypadku rodzaju niedrobnokomórkowego raka płuc, który wytwarza obfite ilości enzymu sprzyjającego rakowi.
Użyli myszy, którym wstrzyknięli komórki tego podtypu raka.
Enzym ten nazywany jest wzmacniaczem Zeste 2 (EZH2) i blokuje kilka genów supresorowych nowotworów, które zwykle zapobiegają niekontrolowanemu podziałowi komórek.
Obecnie trwają badania kliniczne mające na celu zbadanie leków przeciwnowotworowych, które hamują EZH2 w celu przywrócenia funkcji genów supresorowych guza.
Zespół podał jeden z tych leków myszom i obserwował, co się stało. Początkowo, zgodnie z oczekiwaniami, lek powstrzymał namnażanie się komórek nowotworowych.
Jednak po pewnym czasie naukowcy odkryli, że reakcja zapalna na leczenie pomogła guzom wznowić wzrost. Leczenie spowodowało, że komórki rakowe stały się bardziej agresywne.
Wstawianie komórek rakowych w „szach-mat”
Naukowcy zdecydowali się wykorzystać to odkrycie jako potencjalną strategię, aby być o krok przed komórkami rakowymi.
Ich celem było celowe zachęcenie komórek do przejścia na ścieżkę stanu zapalnego, a następnie zasadzka.
„Chociaż komórki mogą być wyjątkowo agresywne, gdy staną się oporne na inhibitor EZH2” - mówi dr Gargiulo - „są zależne od sytuacji zapalnej”.
Porównuje ten proces do gry w szachy, w której każdy gracz stara się przewidzieć ruchy drugiego i zmusić ich do podjęcia określonego działania.
Wymuszając ruch przeciwnika, szachista strategiczny może następnie „wybiórczo z nim walczyć”.
Zespół zademonstrował strategię, podając myszom lek przeciwzapalny. To skutecznie postawiło agresywne komórki w „mata”.
Ostrożnie zwracają uwagę, że badanie to dopiero pierwszy krok i że jest jeszcze wiele do zrobienia, zanim takie podejście będzie możliwe w warunkach klinicznych.
„Jeśli celowo zwiększamy agresywność komórek rakowych, musimy dokładnie wiedzieć, co robimy” - ostrzega dr Gargiulo.
Jedną z możliwości, którą zespół musi zbadać, jest na przykład poszukiwanie biomarkerów, których lekarze mogliby wykorzystać do identyfikacji osób, które najprawdopodobniej skorzystają na takim podejściu.
„Najpierw musimy zebrać wystarczające dane i doświadczenie w laboratorium, zanim będziemy mogli nawet pomyśleć o przetestowaniu tej strategii leczenia na pacjentach”.
Dr Gaetano Gargiulo
