Osteoporoza: czy złe życie społeczne wpływa na zdrowie kości?

Nowe badania przeprowadzone na dużej kohorcie kobiet w wieku 50 lat i starszych wykazały zaskakujący związek między słabą jakością relacji społecznych a obecnością utraty masy kostnej. To odkrycie dodatkowo podkreśla znaczenie relacji - nie tylko dla dobrego samopoczucia psychicznego i emocjonalnego, ale także dla zdrowia fizycznego.

Nowe badanie wykazało, że starsze kobiety, które nie mają dobrych relacji społecznych, mają zwykle większą utratę masy kostnej.

Według National Institutes of Health (NIH) ponad 53 miliony ludzi w Stanach Zjednoczonych ma zwiększone ryzyko złamań kości związanych z osteoporozą.

Osteoporoza najprawdopodobniej dotyka osoby starsze, zwłaszcza kobiety, które przeszły już menopauzę. Badania pokazują, że kobiety są czterokrotnie bardziej narażone na utratę masy kostnej niż mężczyźni.

Dlatego specjaliści szczególnie zainteresowali się identyfikacją wszystkich modyfikowalnych czynników ryzyka utraty masy kostnej u kobiet.

Nowe badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Arizony w Tucson - we współpracy z innymi instytucjami - pozwoliło zidentyfikować coś, co może wydawać się zaskakującym związkiem między więziami społecznymi danej osoby a stopniem utraty masy kostnej, którego doświadcza.

Nowe badanie - którego wyniki znajdują się w Journal of Epidemiology & Community Health, a BMJ publikacja - sugeruje, że to, co może mieć wpływ na zdrowie kości, to jakość, ale nie ilość, relacji społecznych.

Czynnik ten jest częścią pomiaru „stresu psychospołecznego”, który jest formą stresu, którego niektórzy ludzie doświadczają w wyniku znaczących wydarzeń życiowych lub niskiego poziomu optymizmu, zadowolenia z życia lub wykształcenia.

„Stres psychospołeczny może zwiększać ryzyko złamań poprzez degradację gęstości mineralnej kości” - piszą naukowcy w artykule badawczym. „Zmienia strukturę kości i stymuluje przebudowę kości poprzez rozregulowanie wydzielania hormonów, w tym kortyzolu, hormonów tarczycy, hormonu wzrostu i glukokortykoidów” - wyjaśniają.

Jednak zauważają również, że potencjalny związek między stresem psychospołecznym a utratą masy kostnej był przedmiotem bardzo niewielu badań, których „ustalenia były mieszane”.

Gorsze więzi społeczne, większa utrata kości

W ramach obecnych badań pierwsza autorka Shawna Follis i współpracownicy przeanalizowali dane dotyczące zdrowia i stylu życia 11 020 kobiet w wieku 50–70 lat, które zapisały się do Inicjatywy na rzecz Zdrowia Kobiet (WHI). WIH to długoterminowe badanie, którego celem jest określenie strategii zapobiegania chorobom, w tym chorobom serca, rakowi piersi i osteoporozie u kobiet.

Uczestnicy ci stanowili część kohorty biorącej udział w podbadaniu WHI, które badało dane związane z gęstością kości. Naukowcy zebrali dane na początku badania, w momencie rejestracji i ponownie po 6 latach.

Na początku uczestnicy wypełnili również kwestionariusz z pytaniem o poziomy stresu psychospołecznego, w szczególności w odniesieniu do trzech czynników:

1. napięcie społeczne, odnoszące się do niskiej jakości relacji społecznych
2. wsparcie społeczne, odnoszące się do dobrej jakości relacji społecznych
3. funkcjonowanie społeczne, które mierzy poziom aktywności społecznej

Badacze obserwowali uczestników przez 6 lat i odkryli, że wysoki poziom stresu psychospołecznego ma związek z niższą gęstością kości. Związek ten utrzymywał się nawet po uwzględnieniu przez zespół czynników zakłócających, takich jak wiek, poziom wykształcenia, wskaźnik masy ciała (BMI), palenie tytoniu i spożycie alkoholu.

Jednocześnie niektóre czynniki stresogenne miały większą wagę niż inne, jeśli chodzi o związek z utratą masy kostnej. „Zidentyfikowaliśmy specyficzne stresory psychospołeczne związane ze środowiskiem społecznym, które były związane z utratą masy kostnej” - piszą autorzy badania.

Naukowcy powiązali większe napięcie społeczne z większą utratą gęstości mineralnej kości w biodrach, ogólnie, a także w odcinku lędźwiowym kręgosłupa (dolna część pleców), a zwłaszcza w szyjce kości udowej (która stanowi część kości biodrowej).

Dodatkowo stres wynikający z poziomu funkcjonowania społecznego wiązał się z większą utratą masy kostnej w biodrze, ogólnie, aw szczególności w szyjce kości udowej.

Jednak najważniejszym czynnikiem wydawało się napięcie społeczne, które badacze mierzyli w skali od 1 do 5, uzyskując łączny możliwy wynik 20 punktów, przy czym wyższe wyniki wskazywały na większe napięcie społeczne.

Zespół odkrył, że z każdym dodatkowym punktem w tej skali zwiększała się utrata masy kostnej. Dokładniej, dla każdego dodatkowego punktu odnotowano 0,082% większą utratę gęstości kości szyjki kości udowej, 0,108% większą utratę całkowitej gęstości kości biodrowej i 0,069% większą utratę gęstości kości kręgosłupa lędźwiowego.

Follis i współpracownicy ostrzegają, że ich odkrycia są jedynie obserwacjami, a skojarzenia niekoniecznie mówią o związku przyczynowo-skutkowym. Niemniej jednak autorzy badania argumentują, że ważne jest, aby nie ignorować związku między jakością relacji społecznych a występowaniem utraty masy kostnej.

Z tego powodu sugerują, że starsze kobiety mogą skorzystać na dostępie do lepszych sieci wsparcia społecznego:

„Wyniki wspierają budujące społeczność interwencje związane ze stresem społecznym u kobiet po menopauzie, aby potencjalnie ograniczyć utratę masy kostnej”.