Sprawność fizyczna związana z lepszym funkcjonowaniem mózgu
W największym i najbardziej szczegółowym badaniu tego typu stwierdza się, że istnieją powiązania między sprawnością fizyczną a poprawą zdolności poznawczych. Naukowcy pokazują również, że ten wzrost mocy umysłowych jest związany z integralnością istoty białej.
W ostatnich latach przeprowadzono wiele badań dotyczących wpływu sprawności ciała na umysł.
Na przykład badania wykazały, że sprawność fizyczna może zmniejszyć ryzyko demencji, złagodzić objawy depresji i nie tylko.
Istnieją również dowody na to, że aktywność fizyczna poprawia funkcje poznawcze osób zdrowych, osób w różnym wieku i uczestników z zaburzeniami poznawczymi.
Podobnie, niektóre badania wykazały pozytywne powiązania między sprawnością fizyczną a zmianami w strukturze mózgu.
Autorzy najnowszych badań z tej dziedziny, którzy opublikowali swoje wyniki w Raporty naukowezwróć uwagę, że poprzednie badania miały pewne ograniczenia.
Na przykład w niektórych przypadkach nie uwzględnili zmiennych, które mogłyby odgrywać ważną rolę.
Na przykład naukowcy mogą powiązać niski poziom sprawności fizycznej z wyższym ciśnieniem krwi. Jeśli badanie wykaże, że wysoka sprawność fizyczna ma związek ze zdolnościami poznawczymi, naukowcy mogą argumentować, że w rzeczywistości to niższe ciśnienie krwi zwiększa moc poznawczą.
To samo może dotyczyć kilku czynników, które mają związek z kondycją, takich jak wskaźnik masy ciała (BMI), poziom glukozy we krwi i poziom wykształcenia.
Ponadto większość badań koncentruje się tylko na jednym wskaźniku sprawności umysłowej w danym momencie, takim jak pamięć.
Jak wyjaśniają autorzy obecnego badania, „badania nad związkami między [sprawnością fizyczną], integralnością istoty białej i wieloma różnicowymi domenami poznawczymi są rzadkie jednocześnie”.
Świeże spojrzenie na kondycję i mózg
Najnowszy eksperyment, przeprowadzony przez naukowców ze Szpitala Uniwersyteckiego w Muenster w Niemczech, ma na celu wypełnienie niektórych luk. Wykorzystując dużą próbę zdrowych ludzi, naukowcy ponownie zbadali powiązania między sprawnością fizyczną, strukturą mózgu i szerokim zakresem dziedzin poznawczych.
Chcieli również upewnić się, że uwzględniają jak najwięcej zakłócających zmiennych. Ponadto naukowcy chcieli zrozumieć, czy związek między zdolnościami poznawczymi a sprawnością fizyczną jest powiązany z integralnością istoty białej.
Istota biała w mózgu przekazuje komunikaty między różnymi częściami mózgu i koordynuje komunikację w całym narządzie.
Aby to zbadać, naukowcy wzięli dane z projektu Human Connectome Project, który obejmuje skany MRI mózgu 1206 osób dorosłych w średnim wieku 28,8 lat.
Niektórzy z tych uczestników przeszli również dalsze testy. W sumie 1204 uczestników ukończyło test chodzenia, w którym szli tak szybko, jak mogli, przez 2 minuty. Naukowcy odnotowali odległość.
Łącznie 1187 uczestników ukończyło również testy poznawcze. Na ich podstawie naukowcy ocenili, między innymi, pamięć ochotników, rozumowanie, ostrość i osąd.
'Zaskakujące wyniki
Ogólnie rzecz biorąc, naukowcy wykazali, że osoby, które osiągnęły lepsze wyniki w teście 2-minutowego marszu, również osiągały znacznie lepsze wyniki we wszystkich zadaniach poznawczych z wyjątkiem jednego.
Co ważne, związek ten był istotny nawet po uwzględnieniu szeregu czynników, w tym BMI, ciśnienia krwi, wieku, poziomu wykształcenia i płci.
Naukowcy powiązali również tę poprawę poznawczą z wyższym poziomem sprawności z poprawą integralności strukturalnej istoty białej. Autorzy podsumowują:
„W niniejszej pracy dostarczamy dowodów na pozytywny związek między [sprawnością fizyczną] a mikrostrukturą istoty białej, a także wydajnością poznawczą w dużej próbie zdrowych młodych dorosłych”.
„Zaskoczyło nas, że nawet u młodej populacji wydajność poznawcza spada wraz ze spadkiem poziomu sprawności” - mówi główny badacz, dr Jonathan Repple.
Dr Repple kontynuuje: „Wiedzieliśmy, jak może to być ważne w populacji osób starszych, które niekoniecznie mają dobry stan zdrowia, ale zaskakujące jest to, że tak się dzieje u 30-latków”.
„To prowadzi nas do przekonania, że podstawowy poziom sprawności wydaje się być możliwym do uniknięcia czynnikiem ryzyka dla zdrowia mózgu”.
Więcej pytań
Obecne badanie ma wiele mocnych stron, w szczególności obszerną bazę danych MRI. Dr Repple wyjaśnia, że „normalnie, gdy zajmujesz się pracą MRI, próbka 30 jest całkiem dobra, ale istnienie tej dużej bazy danych MRI pozwoliło nam wyeliminować potencjalnie wprowadzające w błąd czynniki i znacznie wzmocniło analizę”.
Jednak ponieważ naukowcy przeprowadzili testy w pewnym momencie, nie można zobaczyć, jak sprawność i zdolności poznawcze zmieniają się w czasie. Nie można też powiedzieć, że stanie się bardziej sprawny przyczyny zwiększenie zdolności poznawczych.
Przyszłe badania będą musiały zapytać, czy podniesienie poziomu sprawności jednostki zwiększa również zdolności poznawcze.
Ponadto, zgodnie z projektem, obecne badanie dotyczyło tylko zdrowych młodych ludzi. To, jak ta interakcja może się różnić w starszych populacjach lub u osób z chorobami psychicznymi, będzie wymagało dalszej pracy.
Biorąc pod uwagę wcześniejsze badania, staje się coraz bardziej jasne, że istnieją silne powiązania między sprawnością fizyczną a zwinnością umysłową.
