Aktywność społeczna w wieku 60 lat może zmniejszyć ryzyko demencji o 12%
Nowe badania przeprowadzone w ciągu 28 lat obserwacji wskazują, że częste kontakty społeczne w wieku 60 lat mogą zmniejszyć ryzyko późniejszego rozwoju demencji.
Społeczność naukowa poświęciła wiele uwagi związkowi między bogatym życiem społecznym a zdrowiem mózgu.
Niektóre badania sugerują, że poziomy interakcji społecznych mogą przewidywać pogorszenie funkcji poznawczych, a nawet demencję, podczas gdy inne wykazały, że grupowe kontakty towarzyskie mogą zapobiegać szkodliwemu wpływowi starzenia się na pamięć.
Nowe badanie dokładniej analizuje związek między kontaktami społecznymi a demencją. Dr Andrew Sommerlad z Wydziału Psychiatrii na University College London (UCL) w Wielkiej Brytanii jest pierwszym i korespondentem autora nowego badania.
Sommerlad i współpracownicy rozpoczęli od krytycznej obserwacji istniejących badań. Twierdzą, że liczne odkrycia sugerują, że częste kontakty społeczne mogą chronić mózg, pomagając budować „rezerwę poznawczą” lub zmniejszając stres i promując zdrowsze zachowania.
Wiele badań podłużnych wykazało zwiększone ryzyko demencji i pogorszenia funkcji poznawczych u osób z mniejszą siecią społecznościową lub rzadszymi kontaktami społecznymi. Jednak autorzy zauważają, że większość z tych badań miała okres obserwacji krótszy niż 4 lata.
Co więcej, wiele z tych obserwacji może być obciążonych odwrotną przyczyną, co oznacza, że izolacja społeczna może być raczej skutkiem niż przyczyną demencji.
W świetle powyższego Sommerlad i współpracownicy postanowili zbadać związek między demencją a kontaktami społecznymi przez znacznie dłuższy okres - 28 lat.
Wyniki pojawiają się w czasopiśmie PLOS Medicine.
Badanie aktywności społecznej i demencji
Sommerlad i zespół przeprowadzili retrospektywną analizę prospektywnego badania kohortowego o nazwie Whitehall II.
Whitehall II obejmował 10 308 uczestników w wieku 35–55 lat na początku badania, w latach 1985–1988.
Uczestnicy byli monitorowani klinicznie do 2017 r. W tym okresie 10228 uczestników sześciokrotnie zgłosiło swój kontakt społeczny za pomocą kwestionariusza, w którym pytano o relacje z krewnymi i przyjaciółmi mieszkającymi poza ich domem.
Stan poznawczy uczestników oceniano pięciokrotnie, stosując standardowe „testy pamięci werbalnej, płynności werbalnej i rozumowania”.
Aby określić występowanie demencji, naukowcy przyjrzeli się trzem bazom danych klinicznych i śmiertelności.
Zastosowali modele regresji Coxa z odwrotnym prawdopodobieństwem i dostosowali analizy pod kątem „wieku, płci, pochodzenia etnicznego, statusu społeczno-ekonomicznego, wykształcenia, zachowań zdrowotnych, statusu zatrudnienia i stanu cywilnego”.
Przyjaciele mogą obniżyć ryzyko demencji o 12%
Badanie wykazało, że częstszy kontakt społeczny w wieku 60 lat z przyjaciółmi, ale nie krewnymi, korelował z mniejszym ryzykiem demencji.
W szczególności osoba, która spotykała się z przyjaciółmi prawie codziennie w wieku 60 lat, miała o 12% mniejsze ryzyko późniejszego rozwoju demencji w porównaniu z osobą, która spotykała się z jednym lub dwoma przyjaciółmi tylko raz na kilka miesięcy.
„Odkryliśmy, że kontakty społeczne w średnim i późnym wieku wydają się zmniejszać ryzyko demencji. To odkrycie może przyczynić się do strategii zmniejszania ryzyka wystąpienia demencji u każdego, dodając kolejny powód do promowania połączonych społeczności i znalezienia sposobów na zmniejszenie izolacji i samotności.
Dr Andrew Sommerlad
Starszy autor badania Gill Livingston, profesor na wydziale psychiatrii UCL, również wypowiada się na temat wyników. Chociaż analiza miała charakter obserwacyjny, ryzykuje kilka potencjalnych wyjaśnień dla mechanizmów leżących u podstaw ustaleń.
„Osoby zaangażowane społecznie ćwiczą umiejętności poznawcze, takie jak pamięć i język, które mogą pomóc im rozwinąć rezerwę poznawczą - chociaż może to nie powstrzymać ich mózgów przed zmianami, rezerwa poznawcza może pomóc ludziom lepiej radzić sobie ze skutkami wieku i opóźnień wszelkie objawy demencji ”- mówi prof. Livingston.
Mówiąc ogólnie, pojęcie rezerwy poznawczej odnosi się do elastyczności mózgu i zdolności do wykorzystywania zasobów w nowatorski sposób w celu rozwiązywania nowych problemów i wyzwań. Takie rzeczy jak edukacja i zdobywanie nowych informacji mogą pomóc w budowaniu rezerw poznawczych.
Ponadto prof. Livingston dodaje: „Spędzanie większej ilości czasu z przyjaciółmi może również być dobre dla dobrego samopoczucia psychicznego i może korelować z aktywnością fizyczną, co może również zmniejszyć ryzyko rozwoju demencji”.
