Udar mózgu: przywrócenie połączenia oko-mózg może przywrócić wzrok
W rezultacie wiele osób po udarze doświadcza również zaburzeń widzenia. Nowe przełomowe badania przyglądają się mechanizmom, które odgrywają rolę w tych uszkodzeniach i pokazują, że mogą one być odwracalne.
Istniejące badania pokazują, że około 60 procent osób po udarze doznaje uszkodzenia wzroku.
Udar może wpływać na różne części mózgu. Kiedy występuje w pierwotnej korze wzrokowej, która jest obszarem mózgu przetwarzającym informacje wzrokowe, brak natlenionej krwi może oznaczać, że neurony (komórki mózgowe) aktywne w tym regionie ulegają uszkodzeniu.
To z kolei wpłynie na zdolność widzenia ludzi i mogą doświadczyć różnego stopnia utraty wzroku. Podczas gdy niektórzy ludzie, którzy doświadczyli utraty wzroku po udarze, mogą spontanicznie odzyskać wzrok, większość osób tego nie robi.
Do tej pory specjaliści uważali, że uszkodzenie neuronów pierwotnej kory wzrokowej powoduje atrofię zestawu komórek w siatkówce oka zwanych „komórkami zwojowymi siatkówki”, co oznacza, że tracą one zdolność do funkcjonowania.
Kiedy komórki zwojowe siatkówki ulegną atrofii, jest bardzo mało prawdopodobne, aby dana osoba kiedykolwiek odzyskała wzrok w dotkniętym obszarze.
Jednak nowe badanie, którego wyniki pojawiają się w czasopiśmie Postępowanie Towarzystwa Królewskiego B., odkrył więcej informacji na temat mechanizmów uszkodzenia mózgu związanych z zaburzeniami wzroku.
„Integracja szeregu obszarów korowych mózgu jest konieczna, aby informacje wizualne mogły zostać przetłumaczone na spójną wizualną reprezentację świata” - wyjaśnia współautor badania dr Bogachan Sahin, który jest adiunkt w University of Rochester Medical Center w Nowym Jorku.
„I chociaż udar mógł zakłócić przekazywanie informacji z wizualnego centrum mózgu do obszarów wyższego rzędu”, dodaje, „odkrycia te sugerują, że gdy główny ośrodek przetwarzania obrazu w mózgu pozostaje nienaruszony i aktywny, podejście kliniczne okiełznać plastyczność mózgu może doprowadzić do odzyskania wzroku ”.
Terapie powinny „zachęcać do neuroplastyczności”
W ramach nowego badania naukowcy pracowali z 15 uczestnikami, którzy otrzymywali opiekę w Strong Memorial i Rochester General Hospital z powodu uszkodzenia wzroku w wyniku udaru.
Uczestnicy zgodzili się na testy oceniające ich wzrok. Mieli również skany MRI, aby monitorować aktywność ich mózgu i dodatkowy test, który sprawdzał stan komórek zwojowych siatkówki.
Po pierwsze, badacze odkryli, że zdrowie i przeżycie komórek zwojowych siatkówki były w dużym stopniu zależne od aktywności w powiązanym pierwotnym obszarze widzenia. W ten sposób komórki siatkówki połączone z nieaktywnymi obszarami mózgu uległyby atrofii.
Jednocześnie jednak zespół nieoczekiwanie zauważył, że niektóre komórki siatkówki w oczach osób, które doświadczyły upośledzenia wzroku, były nadal zdrowe i funkcjonalne, mimo że dana osoba straciła wzrok w tej części oka.
To odkrycie, wyjaśniają naukowcy, wskazuje, że te zdrowe komórki oka pozostawały połączone z w pełni aktywnymi komórkami mózgowymi kory wzrokowej. Jednak neurony nie potrafiły poprawnie zinterpretować informacji wizualnych, które otrzymały od odpowiednich komórek zwojowych siatkówki, więc bodźce nie „przełożyły się” na wzrok.
„Odkrycia te sugerują protokół leczenia, który obejmuje badanie pola widzenia i badanie wzroku w celu wykrycia niezgodności między deficytem wzroku a degeneracją komórek zwojowych siatkówki” - zauważa pierwsza autorka badania, dr Colleen Schneider.
„Mogłoby to zidentyfikować obszary widzenia z nienaruszonymi połączeniami między oczami i mózgiem, a informacje te mogłyby zostać wykorzystane do kierowania terapii przekwalifikowujących wzrok na obszary ślepego pola widzenia, które z największym prawdopodobieństwem wyzdrowieją” - dodaje dr Schneider.
W przyszłości naukowcy mają nadzieję, że ich obecne odkrycie umożliwi specjalistom dopracowanie obecnych podejść terapeutycznych lub opracowanie lepszych strategii, które będą stymulować uszkodzone połączenia mózg-oko do prawidłowego „ponownego podłączenia”.
„To badanie otwiera nowe możliwości, opisując kaskadę procesów zachodzących po udarze w wizualnym centrum mózgu i sposób, w jaki ostatecznie prowadzi to do zmian w siatkówce” - mówi starszy autor dr Brad Mahon.
„Dzięki dokładniejszemu zrozumieniu, które połączenia między okiem a mózgiem pozostają nienaruszone po udarze, możemy zacząć badać terapie, które zachęcają do neuroplastyczności, a ostatecznym celem jest przywrócenie większej liczby pacjentów wzroku”.
Dr Brad Mahon
