Witamina D i zdrowie mózgu: związek może wyjaśnić nowy mechanizm
Nowe badania pokazują, że niedobór witaminy D wpływa na rodzaj „rusztowania” mózgu, który wspiera neurony. To odkrycie może doprowadzić do nowych terapii neurologicznych objawów chorób psychicznych, takich jak schizofrenia.
Witamina D, którą ludzie czasami nazywają „witaminą słoneczną”, jest niezbędna do utrzymania zdrowych kości. Jest również korzystny dla układu odpornościowego i sercowo-naczyniowego, a także dla funkcji endokrynologicznych.
Na przykład badania sugerują, że niewystarczająca ilość witaminy D może osłabiać układ odpornościowy, zwiększać ryzyko nadciśnienia i negatywnie wpływać na wydzielanie insuliny u osób z cukrzycą typu 2.
Nowsze badania skupiały się na potencjalnym związku między witaminą D a zdrowiem mózgu. Na przykład niedawne badanie, które Wiadomości medyczne dzisiaj donosi, że wzmocnił pogląd, że może istnieć związek między niedoborem witaminy D a wyższym ryzykiem schizofrenii.
Inne badania wykazały, że pozbawienie gryzoni w średnim wieku witaminy D doprowadziło do uszkodzenia mózgu i pogorszenia wyników testów poznawczych. Naukowcy odkryli również, że osoby, które przeżyły nagłe zatrzymanie krążenia, mają mniejsze szanse na odzyskanie funkcji mózgu, jeśli mają niski poziom witaminy D.
Nowe badanie zgłębia związek między witaminą D a funkcją mózgu, aby znaleźć potencjalny powód, dla którego składnik odżywczy może być kluczem do funkcji pamięci.
Thomas Burne, profesor nadzwyczajny z University of Queensland Brain Institute w St. Lucia w Australii, kierował nowymi badaniami. Burne i jego koledzy opublikowali swoje odkrycia w czasopiśmie Trendy w neurobiologii.
Zmniejszenie „rusztowania” mózgu
Burne wyjaśnia motywację do badania, mówiąc: „Ponad miliard ludzi na całym świecie cierpi na niedobór witaminy D i istnieje dobrze ugruntowany związek między niedoborem witaminy D a zaburzeniami funkcji poznawczych”.
„Niestety, dokładnie, w jaki sposób witamina D wpływa na strukturę i funkcje mózgu, nie jest dobrze poznane, więc pozostaje niejasne, dlaczego niedobór powoduje problemy”.
Aby określić mechanizm leżący u podstaw, Burne i współpracownicy pozbawiali zdrowe dorosłe myszy witaminy D w diecie na 20 tygodni, po czym przeprowadzili testy, aby porównać je z grupą myszy kontrolnych.
Testy poznawcze ujawniły, że myszy pozbawione witaminy D były mniej zdolne do uczenia się nowych rzeczy i zapamiętywania w porównaniu z myszami z grupy kontrolnej.
Skany mózgów gryzoni wykazały zmniejszenie tak zwanych sieci okołonuronowych w hipokampie - obszarze mózgu, który jest kluczowy dla tworzenia pamięci.
Siatki kroczowe działają w mózgu jak „rusztowanie”. „Sieci te tworzą mocną, wspierającą siatkę wokół pewnych neuronów i dzięki temu stabilizują kontakty, jakie te komórki nawiązują z innymi neuronami” - wyjaśnia Burne.
Badacz dodaje, że „Nastąpiło również znaczne zmniejszenie zarówno liczby, jak i siły połączeń między neuronami w [hipokampie]”.
Chociaż badanie nie potwierdziło w pełni tego mechanizmu, naukowcy uważają, że niedobór witaminy D sprawia, że sieci okołonerwowe są bardziej podatne na degradujące działanie enzymów.
„Ponieważ neurony w hipokampie tracą wspierające sieci okołonuronowe, mają problemy z utrzymaniem połączeń, co ostatecznie prowadzi do utraty funkcji poznawczych” - mówi Burne.
Autor uważa również, że upośledzona funkcja mózgu w hipokampie może przyczyniać się do niektórych objawów schizofrenii, takich jak utrata pamięci i zaburzenia poznawcze.
„Następnym krokiem jest przetestowanie tej nowej hipotezy dotyczącej związku między niedoborem witaminy D, siatkami okołonuronowymi i funkcjami poznawczymi” - mówi Burne. Badacz ma nadzieję na terapeutyczne implikacje odkryć jego zespołu.
„Jesteśmy również szczególnie podekscytowani odkryciem, że sieci te mogą zmieniać się u dorosłych myszy. Mam nadzieję, że ponieważ są dynamiczne, istnieje szansa, że będziemy mogli je odbudować, a to może przygotować grunt pod nowe terapie ”.
Thomas Burne
