Jak wygląda zdrowy, otwarty związek?
Czy w kulturze sprzyjającej monogamii pary mogą mieć otwarte, skuteczne relacje? Niedawne badania, w których wykorzystano nowatorskie ramy do zbadania typów monogamii i niemonogamii, sugerują, że otwarte, oparte na porozumieniu niemonogamiczne związki mogą być zdrowe i satysfakcjonujące.
Nowe badanie nie wyciąga ogólnych wniosków na temat udanych otwartych relacji. Zamiast tego, odkrycia identyfikują warunki, które mogą promować zdrowe, niemonogamiczne relacje oparte na porozumieniu, oraz te, które mogą je obciążać.
Warunki te dotyczą zakresu, w jakim istnieje obopólna zgoda, wygoda i - być może najważniejsze - komunikacja o seksie z innymi ludźmi.
Niedawny artykuł w The Journal of Sex Research podaje pełny opis badania i jego wyników.
„Wiemy, że komunikacja jest pomocna dla wszystkich par” - mówi starszy autor badania dr Ronald D. Rogge, profesor nadzwyczajny psychologii na University of Rochester w Nowym Jorku.
„Jednak”, kontynuuje, „[komunikacja] ma kluczowe znaczenie dla par w niemonogamicznych związkach, ponieważ radzą sobie one z dodatkowymi wyzwaniami związanymi z utrzymaniem nietradycyjnych relacji w kulturze zdominowanej przez monogamię”.
Trzy wymiary zaangażowania
Badanie z 2016 roku sugeruje, że około 1 na 5 osób w Stanach Zjednoczonych na pewnym etapie swojego życia angażuje się w otwarte relacje.
Pomimo tych stosunkowo wysokich statystyk kultura faworyzująca monogamię może stanowić wyzwanie dla niemonogamicznych par, które chcą wprowadzić do związku nowych partnerów seksualnych.
Takie pary musiałyby na przykład chronić się nawzajem przed potencjalnym uczuciem zazdrości i osądu ze strony innych, zauważają autorzy badania.
Wcześniejsze badania w tej dziedzinie przyniosły mieszane wyniki. Przyczyną tego może być to, że ramy, których używali do zrozumienia nietradycyjnych relacji, miały tendencję do skupiania się tylko na jednym lub dwóch wymiarach, na przykład monogamicznym lub niemonogamicznym.
Aby zbadać te niespójności i uzyskać świeży wgląd w naturę relacji niemonogamicznych i monogamicznych, naukowcy zajmujący się nowym badaniem opracowali model zaangażowania, który obejmuje trzy wymiary: wzajemną zgodę, komunikację i wygodę.
Zgoda, komunikacja i wygoda
W swojej pracy naukowej autorzy wyjaśniają, dlaczego uważają te trzy stany - które nazywają modelem potrójnego C - za fundamentalne elementy budujące zdrowe relacje.
Powołując się na inne badania, argumentują, że warunki opisują „proces adaptacyjny, który pomógłby ochronić relacje przed niekorzystnymi skutkami trwałych słabości i stresujących wydarzeń w czasie”.
Definiują wzajemną zgodę jako warunek, w którym obaj partnerzy wyraźnie uzgadniają charakter ich związku. Na przykład, czy ma istnieć ekskluzywność seksualna? Czy ta decyzja dotyczyłaby także ekskluzywności emocjonalnej? Jakie typy innych partnerów seksualnych byłyby dozwolone?
Wymiar komunikacyjny obejmuje toczącą się dyskusję o związku i jego granicach. Chociaż jest to ważny kamień węgielny każdego związku, naukowcy twierdzą, że komunikacja w szczególności na temat seksu z innymi ludźmi odgrywa centralną rolę w otwartych związkach.
Komunikacja pozwala na przykład parom negocjować zasady dotyczące seksu poza związkiem „przy zachowaniu wysokiego poziomu szacunku i poszanowania wzajemnych uczuć” - piszą autorzy.
Na przykład komfort obejmuje to, czy partnerzy czują, że muszą zgodzić się na otwarty związek, mimo że naprawdę chcą, aby był on monogamiczny.
Pytanie związane z komfortem dotyczyłoby tego, jak zdenerwowana byłaby osoba, gdyby wiedziała, że jej partner uprawia seks z innymi ludźmi lub jak zdenerwowany mógłby być ich partner, gdyby było odwrotnie. Niezbyt zdenerwowanie obu partnerów oznaczałoby wysoki poziom wzajemnego komfortu.
Pięć typów relacji
Na potrzeby badania zespół przeanalizował odpowiedzi od 1658 osób pozostających w związkach, które wypełniły kwestionariusz online, który zawierał elementy modelu potrójnego C.
Prawie czterech na pięciu respondentów było rasy białej, a około dwie trzecie w wieku 20 i 30 lat. Prawie 70% określiło się jako kobiety, a większość stwierdziła, że są w długotrwałych związkach - średnio trwają one prawie 4,5 roku.
Naukowcy podzielili uczestników na pięć grup zgodnie z typem opisywanej przez nich relacji. Typ relacji w każdej grupie jest następujący:
- Relacja monogamiczna: na wczesnym etapie.
- Relacja monogamiczna: na późniejszym etapie.
- Relacja oparta na porozumieniu niemonogamicznym: żaden z partnerów nie jest zainteresowany pozostaniem monogamicznym, a istnieje wysoki poziom wzajemnej zgody, komfortu i komunikacji na temat seksu z innymi ludźmi.
- Związek częściowo otwarty: mieszane poglądy na temat monogamii i niższych poziomów wzajemnej zgody, komfortu i komunikacji.
- Jednostronny związek: jeden partner chce monogamii, podczas gdy drugi angażuje się w seks z innymi ludźmi. Poziom wzajemnej zgody i komfortu jest niski i prawie nie ma komunikacji na temat seksu poza związkiem.
Odkrycia ujawniły, że monogamiczne i konsensualne niemonogamiczne grupy wydają się dobrze funkcjonować zarówno w swoich związkach, jak i jako jednostki.
Natomiast grupy relacji częściowo otwartych i jednostronnych wykazywały niższy poziom funkcjonowania.
Tajemnica dotycząca seksu z innymi może być „toksyczna”
Pojawiły się doniesienia o zdrowych związkach z obu grup monogamicznych. Grupy te charakteryzowały się również najniższymi poziomami niepokoju i samotności.
Zarówno grupy monogamiczne, jak i konsensualna niemonogamiczna grupa zgłaszały podobnie niski poziom niepokoju i samotności. Ponadto grupy te zgłaszały wysoki poziom satysfakcji związany z ich potrzebami, związkami i seksem.
Poszukiwanie doznań seksualnych było najniższe w grupach monogamicznych, a najwyższe w trzech niemonogamicznych. Osoby z grup niemonogamicznych były również najbardziej narażone na infekcję przenoszoną drogą płciową.
Ogólnie rzecz biorąc, w grupie jednostronnej był najwyższy odsetek osób niezadowolonych ze swoich relacji. Osoby te stanowiły 60% grupy - prawie trzykrotnie więcej niż proporcje w grupach monogamicznych i konsensualnych niemonogamicznych.
Naukowcy ostrzegają, że ograniczenie ich badań polegało na tym, że spojrzeli na migawkę w czasie. W innym badaniu, w którym zastosowano ten sam model, ale obserwowano ludzi przez pewien czas, można dojść do innych wniosków.
Wydaje się, że niezależnie od rodzaju otwartego związku, bez wzajemnej zgody, komfortu i komunikacji seks poza związkiem może być odczuwany jako zdrada i może być ogromnym obciążeniem dla pary.
„Tajemnica otaczająca aktywność seksualną z innymi może zbyt łatwo stać się toksyczna i prowadzić do poczucia zaniedbania, niepewności, odrzucenia, zazdrości i zdrady, nawet w niemonogamicznych związkach”.
Dr Ronald D. Rogge
