Co dzieje się z ciałem po śmierci?

Uwzględniamy produkty, które naszym zdaniem są przydatne dla naszych czytelników. Jeśli kupujesz za pośrednictwem linków na tej stronie, możemy zarobić niewielką prowizję. Oto nasz proces.

Kiedy ktoś umiera, może to oznaczać koniec jego podróży przez ten świat, ale tak nie jest w przypadku jego ciała. Zamiast tego rozpocznie długi proces pozbywania się swoich składników. A więc co się dzieje, gdy ciała się rozkładają i dlaczego powinniśmy się o tym dowiedzieć?

Rozkład jest tym, co naturalnie występuje w ciałach po śmierci. Co warto o tym wiedzieć?

Dla większości z nas kontakt z ciałami zmarłych zaczyna się i kończy smutną okazją do pogrzebu.

I nawet wtedy zazwyczaj otrzymujemy albo urnę ze skremowanymi szczątkami osoby, albo zwłoki ułożone starannie w trumnie, starannie przygotowane na tę okazję przez dom pogrzebowy.

Co dzieje się z ciałami w sposób naturalny po ich wielkim spotkaniu ze śmiercią? Co się stanie, jeśli nie zostaną poddane kremacji lub nie zdecydują się na zabalsamowanie, aby opóźnić proces rozkładu i utrzymać je w „dobrej formie” do oglądania na dłużej?

W warunkach naturalnych - na przykład, jeśli ciało zostanie pozostawione w środowisku naturalnym lub umieszczone w płytkim grobie - martwe ciało zaczyna się powoli rozpadać, aż do wykopania przez przyszłych archeologów tylko kości.

W tym Spotlight opisujemy proces rozkładu i wyjaśniamy, dlaczego warto zrozumieć, co dzieje się z ciałem po śmierci.

Co dzieje się podczas rozkładu?

Chociaż wielu z nas może myśleć o rozkładzie jako synonimie gnicia, tak nie jest. W rzeczywistości rozkład ludzkiego ciała jest procesem dłuższym, składającym się z wielu etapów, z których gnicie jest tylko jedną częścią.

Rozkład to zjawisko, w wyniku którego złożone organiczne składniki wcześniej żyjącego organizmu stopniowo rozdzielają się na coraz prostsze elementy.

Według kryminalistyki M. Lee Goffa jest to „ciągły proces, rozpoczynający się w momencie śmierci i kończący się, gdy ciało zostaje zredukowane do szkieletu”.

Jest kilka oznak, że ciało rozpoczęło proces rozkładu, wyjaśnia Goff. Być może trzy najbardziej znane, często cytowane w dramatach kryminalnych, to livor mortis, rigor mortis i algor mortis.

Livor, rigor i algor mortis

Livor mortis lub zasinienie odnosi się do momentu, w którym ciało zmarłej osoby staje się bardzo blade lub popielate wkrótce po śmierci. Wynika to z utraty krążenia krwi, gdy serce przestaje bić.

Goff wyjaśnia: „Krew zaczyna osadzać się grawitacyjnie w najniższych częściach ciała”, powodując odbarwienie skóry. Proces ten może rozpocząć się po około godzinie od śmierci i rozwijać się do 9–12 godzin po śmierci.

W rigor mortis ciało staje się sztywne i całkowicie nieugięte, ponieważ wszystkie mięśnie napinają się z powodu zmian, które zachodzą w nich na poziomie komórkowym. Rigor mortis osiada 2–6 godzin po śmierci i może utrzymywać się 24–84 godziny. Następnie mięśnie stają się ponownie wiotkie i elastyczne.

Innym wczesnym procesem jest algor mortis, który zachodzi, gdy organizm stygnie, ponieważ „przestaje regulować swoją wewnętrzną temperaturę”. To, jak zimne będzie ciało, w dużej mierze zależy od jego temperatury otoczenia, do której naturalnie dopasowuje się w okresie około 18–20 godzin po śmierci.

Inne oznaki rozkładu obejmują zielonkawe zabarwienie ciała, odpadanie skóry, marmurkowanie, tache noire i, oczywiście, gnicie.

Inne oznaki rozkładu

Zielonkawy odcień, jaki ciało może przybrać po śmierci, wynika z faktu, że w jego jamach gromadzą się gazy, których istotnym składnikiem jest substancja znana jako siarkowodór.

Gnicie to „naturalny proces recyklingu”.

To, jak pisze Goff, reaguje „z hemoglobiną we krwi, tworząc sulfhemoglobinę” lub zielonkawy pigment, który nadaje martwym ciałom niesamowity kolor.

Jeśli chodzi o ślizganie się skóry - w którym skóra starannie oddziela się od ciała - może to zabrzmieć mniej niepokojąco, gdy przypomnimy sobie, że cała zewnętrzna warstwa ochronna naszej skóry jest w rzeczywistości zbudowana z martwych komórek.

„Zewnętrzna warstwa skóry, warstwa rogowa naskórka, jest martwa. Przypuszcza się, że jest martwy i pełni istotną rolę w oszczędzaniu wody i ochronie znajdującej się pod nią (żywej) skóry ”- wyjaśnia Goff.

„Ta warstwa jest nieustannie zrzucana i zastępowana przez znajdujący się pod nią naskórek. Po śmierci, w wilgotnych lub mokrych środowiskach, naskórek zaczyna oddzielać się od leżącej pod nim skóry właściwej […] [i można go następnie łatwo usunąć z ciała ”.

M. Lee Goff

Kiedy skóra zostaje usunięta z rąk zmarłej osoby, jest to zwykle nazywane „formowaniem rękawic”.

Zjawisko zwane „marmurkowatością” występuje, gdy pewne typy bakterii występujących w jamie brzusznej „migrują” do naczyń krwionośnych, powodując ich purpurowo-zielonkawy odcień. Efekt ten nadaje skórze niektórych części ciała - zwykle tułowia, nóg i ramion - wygląd marmuru (stąd nazwa).

Co więcej, w przypadkach, gdy oczy pozostają otwarte po śmierci, „odsłonięta część rogówki wysycha, pozostawiając czerwono-pomarańczowe do czarnych przebarwienia” - wyjaśnia Goff. Nazywa się to „tache noire”, co po francusku oznacza „czarną plamę”.

Wreszcie następuje gnicie, które Goff nazywa „procesem recyklingu natury”. Jest to ułatwione dzięki skoordynowanemu działaniu bakterii, grzybów, owadów i zmiataczy w czasie, aż do momentu, gdy ciało zostanie pozbawione wszystkich tkanek miękkich i pozostaje tylko szkielet.

Etapy rozkładu

Goff zauważa również, że różni naukowcy dzielą proces rozkładu na różną liczbę etapów, ale radzi rozważyć pięć odrębnych etapów.

Pierwszy, świeży, dotyczy ciała tuż po śmierci, kiedy widać niewiele oznak rozkładu. Niektóre procesy, które mogą się rozpocząć w tym momencie, obejmują zielonkawe przebarwienia, livor mortis i tache noire.

Niektóre owady - zazwyczaj muchy - mogą również przybyć na ten etap, aby złożyć jaja, z których później wyklują się larwy, co przyczyni się do zdzierania szkieletu z otaczającej tkanki miękkiej.

„Choć mogą się one wydawać odrażające, muchy i ich larwy - larwy - są stworzone idealnie do wykonywanej pracy, a wielu ekspertów nazywa je„ niewidzialnymi grabarzami świata ”- pisze w swojej książce technik patologii Carla Valentine.

Muchy składające jaja, które są przyciągane do martwych ciał, wyjaśnia, „to głównie błazenki Calliphora rodzaj ”, który„ będzie składał jaja tylko na otworach lub ranach, ponieważ bardzo młode larwy muszą jeść rozkładające się mięso, ale nie mogą złamać skóry, aby się pożywić ”.

Dodaje, że inny rodzaj much „nie składa jaj, ale maleńkie robaki, które mogą natychmiast zacząć zjadać mięso. Są one opisane opisowo Sarcophagidae lub „muchy mięsne” ”.

Na drugim etapie rozkładu, w fazie rozdęcia, zaczyna się gnicie. Gazy, które gromadzą się w jamie brzusznej, powodując puchnięcie, nadają ciału wzdęty wygląd.

Aż do kości

Podczas trzeciego etapu, czyli rozkładu, skóra pęka w wyniku gnicia i działania robaków, umożliwiając ucieczkę nagromadzonych gazów. Częściowo z tego powodu ciało emanuje silnymi, charakterystycznymi zapachami.

Mortician Caitlin Doughty oferuje uderzający opis tych zapachów w swojej książce Dym dostaje się do oczu:

„Pierwszą nutą rozkładającego się ludzkiego ciała jest lukrecja z mocnym cytrusowym odcieniem. Nie jest to świeży, letni cytrus, pamiętajcie - bardziej przypomina puszkę przemysłowego sprayu do łazienki o zapachu pomarańczy, wystrzeliwaną bezpośrednio w nos. Dodajmy do tego jednodniowy kieliszek białego wina, które zaczęło przyciągać muchy. Uzupełnij wiadrem ryby pozostawionej na słońcu. To […] tak pachnie ludzki rozkład ”.

Postdecay to przedostatni etap rozkładu, w którym, jak pisze Goff, „ciało zostaje zredukowane do skóry, chrząstek i kości”. W tym momencie zwykle pojawiają się różne rodzaje chrząszczy, aby usunąć bardziej miękką tkankę, pozostawiając tylko kości.

Ostatnim etapem rozkładu jest faza szkieletowa, w której pozostaje tylko szkielet - a niekiedy włosy.

To, jak długo organizm rozkłada się, w dużej mierze zależy od obszaru geograficznego, w którym ciało się znajduje, oraz od interakcji warunków środowiskowych. Jeśli ciało znajduje się w suchym klimacie, z bardzo niską lub bardzo wysoką temperaturą, może zmumifikować.

Po co się tego wszystkiego uczyć?

W tym momencie możesz się zastanawiać: „Jak może mi się przydać poznanie tych wszystkich szczegółów dotyczących procesu rozkładu ciała po śmierci?”

Cóż, Doughty wyjaśnia, że ​​w dzisiejszym świecie myślenie o śmierci i omawianie wszelkich aspektów z nią związanych stało się tematem tabu.

„Możemy zrobić wszystko, co w naszej mocy, by zepchnąć śmierć na margines, trzymając zwłoki za drzwiami ze stali nierdzewnej i chowając chorych i umierających w salach szpitalnych. Tak mistrzowsko ukrywamy śmierć, że prawie uwierzylibyście, że jesteśmy pierwszym pokoleniem nieśmiertelnych. Ale tak nie jest ”.

Caitlin Doughty

Mówi, że ten ukryty zakaz poruszania tematów związanych ze śmiercią może tylko pogłębić lęk przed śmiercią - zarówno własną, jak i innych - i przyczynić się do szerzenia dezinformacji na temat martwych ciał jako miejsc skażenia.

Mit, że martwe ciała są miejscem zarażenia, utrzymuje się pomimo przytłaczających dowodów wskazujących inaczej.

Dlatego, jak pisze, „[a] przypomnienie naszej omylności jest korzystne i można wiele zyskać, przywracając odpowiedzialne narażenie na rozkład”.

Posiadanie jasnego wyobrażenia o tym, co dzieje się z ciałem po śmierci, powinno pomóc usunąć aurę lęku otaczającą świadomość naszej własnej śmiertelności. Może również pomóc nam lepiej dbać o bliskich, nawet poza ich ostatnimi chwilami.

Naukowcy zauważyli na przykład, że błędny pogląd, że martwe ciała mogą łatwo przenosić choroby, jest „mitem zbyt trudnym do śmierci”, często wspieranym przez sensacyjne przedstawienie zwłok w mediach.

Problem ten jest szczególnie dotkliwy w przypadku ofiar śmiertelnych spowodowanych klęskami żywiołowymi. Jednak, jak wyraźnie stwierdza dedykowana strona Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), „ciała martwe z klęsk żywiołowych na ogół nie powodują epidemii”.

„Od ponad 20 lat wiemy, że ciała zabitych w klęskach żywiołowych nie powodują wybuchów chorób zakaźnych” - piszą autorzy specjalnego raportu opublikowanego w Pan American Journal of Public Health.

Zrozumienie, że martwe ciała nie stanowią automatycznie zagrożenia dla zdrowia, argumentują, może prowadzić do lepszej polityki dotyczącej śmierci i może pomóc tym, którzy zostali w tyle, aby pogodzić się z ich utratą w naturalnej, progresywnej linii czasu.

Mamy nadzieję, że informacje zawarte w tym Spotlight pomogą ci w poruszaniu się po twoim związku ze śmiertelnością i twoim własnym ciałem jako częścią świata przyrody.