Jaką rolę odgrywa układ odpornościowy w nadciśnieniu?
Miliony ludzi w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie cierpi na nadciśnienie, stan, który bez odpowiedniego leczenia może przyczynić się do ryzyka chorób serca i udaru mózgu.
Dane z Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wskazują, że około 75 milionów dorosłych w USA żyje z nadciśnieniem.
Wytyczne Amerykańskiego Towarzystwa Kardiologicznego (AHA) z 2017 r. Definiują „nadciśnienie” jako skurczowe ciśnienie krwi (podczas bicia serca) na poziomie 130 milimetrów słupa rtęci (mm Hg) lub wyższym oraz rozkurczowe ciśnienie krwi (w stanie spoczynku) na poziomie 80 mm Hg lub wyższym .
AHA wymienia również brak aktywności fizycznej, niezdrową dietę, wysoki poziom cholesterolu i stres jako jedne z głównych modyfikowalnych czynników zwiększających ryzyko nadciśnienia.
Nowe badania przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu w Edynburgu w Wielkiej Brytanii ujawniły kolejny czynnik, który wydaje się odgrywać rolę w rozwoju tej choroby.
Badanie sfinansowane przez British Heart Foundation wykazało, że rodzaj wyspecjalizowanej komórki odpornościowej może mieć rzeczywisty wpływ na ryzyko nadciśnienia.
„Nadciśnienie dotyka miliony ludzi na całym świecie, w tym 70 procent osób powyżej 70 roku życia” - mówi główny badacz prof. Matthew Bailey.
„Nasze odkrycie rzuca światło na czynniki ryzyka i, co najważniejsze, otwiera drogi do badania nowych leków, które mogą pomóc pacjentom” - dodaje.
Prof. Bailey i ustalenia zespołu pojawiają się w European Heart Journali są dostępne online.
Zjadacze komórek i ciśnienie krwi
W ramach nowego badania naukowcy pracowali na modelach mysich i skupili się na makrofagach, typie białych krwinek, które stanowią część układu odpornościowego.
Rolą makrofagów jest identyfikacja i „zjadanie” ciał obcych, które są obecne w wyniku urazów i infekcji. Komórki odpornościowe „zjadają” również szczątki komórkowe, które składają się z pozostałości komórek, które nie są już funkcjonalne.
Obecne badania ujawniły teraz nową rolę, jaką odgrywają makrofagi. Wydaje się, że pochłaniają także cząsteczki endoteliny, która jest hormonem zwężającym naczynia krwionośne, co oznacza, że może stymulować zwężanie naczyń krwionośnych.
Prof. Bailey i współpracownicy wyjaśniają, że kontrolując poziom endoteliny we krwi makrofagi mogą zapewnić prawidłowe rozluźnienie naczyń krwionośnych, co pomaga obniżyć ciśnienie krwi.
Naukowcy zweryfikowali ten mechanizm, karmiąc myszy z obniżonym poziomem makrofagów we krwi dietą wysokosolną (co zwiększa ryzyko nadciśnienia) i monitorując ich reakcje fizjologiczne.
Naukowcy wkrótce odkryli, że te gryzonie miały wysokie ciśnienie krwi. Jednak gdy zespół pozwolił, aby poziomy makrofagów powróciły do normy, ciśnienie krwi myszy ponownie się poprawiło, co sugeruje, że specjalistyczne białe krwinki odegrały ważną rolę.
Kiedy powtórzyli eksperyment na myszach, które zmodyfikowali genetycznie, aby mieć słabe funkcjonowanie układu endoteliny, wyniki pozostały spójne.
Naukowcy następnie zweryfikowali związek między makrofagami a ciśnieniem krwi u gryzoni z nadciśnieniem wywołanym lekami.
Potencjalny cel terapeutyczny
Aby sprawdzić, czy te odkrycia są również ważne u ludzi, zespół badawczy przeanalizował aktywność makrofagów u osób, które przyjmowały leki stosowane w leczeniu zapalenia naczyń wywołanego cytoplazmatycznymi przeciwciałami antyneutrofilowymi, stanu, który wpływa na układ odpornościowy i uszkadza naczynia krwionośne.
Naukowcy odkryli, że leki obniżające poziom makrofagów, takie jak cyklofosfamid, prowadziły do wyższych odczytów ciśnienia krwi u osób, które je przyjmowały.
Odkrycia te, zauważają prof. Bailey i zespół, mogą pomóc lekarzom w lepszej identyfikacji osób, które są najbardziej narażone na nadciśnienie, a także mogą prowadzić do nowych i ulepszonych metod leczenia nadciśnienia.
Mimo to naukowcy ostrzegają, że konieczne są dalsze badania, zanim interakcja między makrofagami a endoteliną będzie mogła zostać uznana za cel terapeutyczny.
„Naszym kolejnym krokiem będzie zbadanie roli makrofagów u osób żyjących z nadciśnieniem” - mówi prof. Bailey.
„[Nierozpoznane wysokie ciśnienie krwi] powoduje uszkodzenie serca i naczyń krwionośnych, co stwarza ryzyko potencjalnie śmiertelnego zawału serca lub udaru mózgu. Jednak nadal nie w pełni rozumiemy wszystkie mechanizmy, które prowadzą do nadciśnienia ”- dodaje Jeremy Pearson, zastępca dyrektora medycznego British Heart Foundation, który nie brał udziału w badaniu.
„To badanie po raz pierwszy pokazuje, że makrofagi - rodzaj komórek, które pomagają regulować naszą odpowiedź immunologiczną - mogą brać udział w kontrolowaniu ciśnienia krwi. Potrzebne są dalsze badania, ale komórki te mogą być nowym celem dla leków na tę chorobę ”.
Jeremy Pearson
