Co należy wiedzieć o aleksytymii
Aleksytymia występuje wtedy, gdy osoba ma trudności z identyfikowaniem i wyrażaniem emocji. To nie jest zaburzenie zdrowia psychicznego.
Osoby z aleksytymią mogą mieć problemy z utrzymaniem relacji i uczestnictwem w sytuacjach społecznych. Mogą mieć współwystępujące schorzenie psychiczne, takie jak depresja lub brak możliwych do zdiagnozowania schorzeń psychicznych. Aleksytymia ma również powiązania z autyzmem.
Według niektórych badań do 13% populacji doświadcza aleksytymii. Występuje częściej u mężczyzn niż kobiet, a jedno badanie przeprowadzone wśród więźniów w Chinach wykazało, że doświadczyło go ponad 30% więźniów.
W tym artykule omawiamy objawy i przyczyny aleksytymii. Przyjrzymy się również jego powiązaniom z chorobami psychicznymi.
Co to jest aleksytymia?
Osoba z aleksytymią może mieć trudności z komunikowaniem się z innymi swoimi emocjami.
Badacze opisują aleksytymię jako konstrukt odnoszący się do trudności w doświadczaniu, identyfikowaniu i wyrażaniu emocji.
Nie jest to diagnoza kliniczna, a specjaliści zajmujący się zdrowiem psychicznym nie uważają tego za zaburzenie, chociaż może wystąpić wraz z niektórymi chorobami psychicznymi.
Peter Sifneos, psychiatra i emerytowany profesor psychiatrii w Harvard Medical School, po raz pierwszy opisał aleksytymię na początku lat 70. Słowo to pochodzi z greki: „a” oznacza brak, „lexis” oznacza słowo, a „thymos” oznacza emocje - ogólnie oznacza brak słów na emocje.
Osoby z aleksytymią mają:
- problemy z introspekcją lub obserwacją własnych procesów psychicznych i emocjonalnych
- doświadczać zamieszania wokół doznań cielesnych związanych z emocjami
- walczą o przekazanie innym swoich emocji
Aleksytymia utrudnia także ludziom identyfikację emocji innych i reagowanie na nie. Kwestie te mogą prowadzić do trudności w otoczeniu społecznym i relacjach międzyludzkich.
Objawy
Oznaki i objawy aleksytymii obejmują:
- trudności z identyfikacją uczuć i emocji
- problemy z rozróżnianiem emocji i doznań cielesnych, które się z nimi wiążą
- ograniczona zdolność przekazywania uczuć innym
- trudności w rozpoznawaniu i reagowaniu na emocje innych, w tym ton głosu i wyraz twarzy
- brak fantazji i wyobraźni
- logiczny i sztywny styl myślenia, który nie uwzględnia emocji
- słabe umiejętności radzenia sobie ze stresem
- zachowują się mniej altruistycznie niż inni
- wyglądający na odległy, sztywny i pozbawiony poczucia humoru
- słaba satysfakcja z życia
Przyczyny
Eksperci nie rozumieją dokładnej przyczyny aleksytymii. Niektóre badania sugerują, że może to wynikać z co najmniej jednego z następujących czynników:
- Genetyka. Badania bliźniaków wskazują, że aleksytymia ma komponent genetyczny. Ludzie są bardziej narażeni na aleksytymię, jeśli ma ją również bliski krewny.
- Czynniki środowiskowe. To samo badanie bliźniąt wskazuje również, że czynniki środowiskowe odgrywają rolę w aleksytymii. Przykłady czynników środowiskowych obejmują historię traumy z dzieciństwa, obecność stanu zdrowia fizycznego lub psychicznego lub czynniki społeczno-ekonomiczne.
- Uraz mózgu. Badania donoszą, że osoby z uszkodzeniem części mózgu zwanej przednią wyspą doświadczają zwiększonego poziomu aleksytymii.
Czynniki ryzyka aleksytymii obejmują:
- będąc mężczyzną, a jedno badanie wykazało, że mężczyźni doświadczają aleksytymii prawie dwa razy częściej niż kobiety
- postępujący wiek
- niski poziom wykształcenia
- niski status społeczno-ekonomiczny
- niska inteligencja emocjonalna
Diagnoza
Aleksytymia nie jest zaburzeniem zdrowia psychicznego, więc lekarze i specjaliści zajmujący się zdrowiem psychicznym nie mogą formalnie zdiagnozować tego zjawiska. Istnieją jednak kwestionariusze i skale, których profesjonaliści mogą używać do sprawdzania oznak aleksytymii.
Obejmują one:
Dwudziestopunktowa skala Toronto Aleksytymia (TAS-20), która ocenia:
- zdolność osoby do rozpoznawania uczuć i oddzielania ich od doznań fizycznych
- ich zdolność do komunikowania uczuć innym ludziom
- ich skłonność do pokazywania myślenia zorientowanego na zewnątrz (zamiast introspekcyjnego stylu myślenia)
Kwestionariusz Bermonda-Vorsta Alexithymia (BVAQ), który składa się z 40 pozycji w następujących pięciu podskalach:
- emocjonalizacja
- fantazjować
- identyfikacja
- analizowanie
- werbalizacja
Skala Aleksytymii Obserwatora (OAS), która składa się z 33 pozycji w następującej pięcioczynnikowej strukturze:
- odległy
- nieświadome
- sortowanie
- humourless
- sztywny
Powiązania z autyzmem
Aleksytymia ma silny związek z zaburzeniami ze spektrum autyzmu (ASD), a badanie z 2018 roku wykazało, że około połowa osób z autyzmem prawdopodobnie ma aleksytymię. Jest to szczególnie powszechne u osób ze złożonym ASD.
Inne badania sugerują, że trudności społeczne i emocjonalne doświadczane przez osoby z ASD mogą nie być cechą autyzmu, ale raczej współwystępującą aleksytymią.
Związki z chorobami psychicznymi
Aleksytymia często współwystępuje z pewnymi schorzeniami psychicznymi, w tym depresją i zespołem stresu pourazowego (PTSD).
Depresja
Niektóre wyniki wskazują, że kliniczne cechy depresji są przynajmniej w pewnym stopniu zależne od obecności aleksytymii. Osoby z współwystępującymi zaburzeniami depresyjnymi i aleksytymią mogą wykazywać cięższe objawy depresji, psychozy i fobii.
Zespołu stresu pourazowego
Kilka małych badań sugeruje, że aleksytymia jest wyższa u osób z PTSD.
Jedno badanie 22 weteranów wojennych z PTSD wykazało, że 41% miało aleksytymię.
Badanie z 1997 roku porównujące ocalałych z Holokaustu z i bez PTSD wykazało, że osoby, które przeżyły PTSD, miały znacznie wyższe wyniki w testach na aleksytymię niż osoby bez PTSD.
Zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi
Badanie przeprowadzone w 2013 roku na 50 dzieciach z zespołem nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD) sugeruje związek między aleksytymią a nadpobudliwością i impulsywnością, chociaż nie z nieuwagą.
Zaburzenia odżywiania
Przegląd z 2017 roku wskazuje, że w całym spektrum zaburzeń odżywiania ludzie zgłaszają problemy z identyfikacją lub opisaniem swoich emocji. Inne badania łączą wyższy poziom aleksytymii z gorszymi wynikami leczenia zaburzeń odżywiania.
Inni
Badania łączą aleksytymię z innymi schorzeniami, w tym:
- samobójstwo
- schizofrenia
- choroby neurodegeneracyjne
Podsumowanie
Aleksytymia nie jest stanem samym w sobie, ale raczej niezdolnością do identyfikowania i opisywania emocji. Osoby z aleksytymią mają trudności z rozpoznawaniem i komunikowaniem własnych emocji, a także mają trudności z rozpoznawaniem i reagowaniem na emocje innych.
Nie ma formalnej diagnozy aleksytymii, chociaż kilka skal może pomóc w identyfikacji jej objawów.
Ponieważ nie jest to zaburzenie, pracownicy służby zdrowia obecnie nie zalecają ani nie przepisują leczenia aleksytymii. Jeśli jednak współwystępuje z innym stanem, takim jak depresja lub PTSD, ludzie mogą szukać leczenia tych problemów, aby uniknąć pogorszenia objawów lub powikłań.
