WHO publikuje raport na temat mikrodrobin plastiku w wodzie pitnej
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) opublikowała niedawno raport dotyczący wpływu mikrodrobin plastiku w wodzie pitnej na zdrowie ludzi. Dochodzą do wniosku, że obecnie skutki nie są znane.
W 2015 roku ludzie wyprodukowali około 407 milionów ton plastiku.
Jednak plastik nie ulega biodegradacji; zamiast tego rozpada się na coraz mniejsze kawałki plastiku.
Oznacza to, że w naszym środowisku znajdują się kawałki plastiku, które można zmierzyć zarówno w metrach, jak i nanometrach.
Drobne kawałki plastiku lub „mikroplastiki” trafiają wszędzie - łącznie z wodociągami.
Niedawny przegląd zebrał 50 badań, w których naukowcy znaleźli mikroplastiki w słodkiej wodzie, wodzie pitnej lub ściekach. Niektóre z tych badań liczyły tysiące mikroplastików w każdym litrze wody pitnej.
Teoretycznie, jeśli ktoś je spożywa, niektóre mikroplastiki są wystarczająco małe, aby przejść przez ścianę jelita i dostać się do układu krążenia. Nie wiadomo, czy tak się dzieje i czy ma to wpływ na zdrowie ludzi.
Ponieważ tworzywa sztuczne są wszechobecne w środowisku i nie znikają, ważne jest, abyśmy zrozumieli ich skutki - jeśli takie istnieją. Niedawny raport WHO miał na celu stworzenie jaśniejszego obrazu.
Potencjalne zagrożenia
Raport WHO przedstawia trzy możliwe drogi, którymi mikrodrobiny plastiku mogą wpływać na zdrowie ludzi:
- Fizyczne: Mikroplastiki mogą dostać się do ciała i uszkodzić struktury wewnętrzne.
- Chemikalia: na przykład dodatki do tworzyw sztucznych, takie jak plastyfikatory, mogą dostać się do wody pitnej.
- Biofilm: Mikroorganizmy mogą przyczepiać się do mikroplastików i tworzyć kolonie, co może powodować szkody.
Chociaż raport stwierdza, że dowody dotyczące wszystkich trzech tras są niewiarygodnie ograniczone, stwierdza się, że dwie ostatnie są najmniej niepokojące.
Zgodnie z analizą naukowców mikroplastiki większe niż 150 mikrometrów prawdopodobnie nie dostają się do organizmu człowieka; mniejsze cząsteczki mogą dostać się do środka, ale uważają, że ich wchłanianie jest ograniczone.
Absorpcja nanocząstek może być bardziej powszechna, ale znowu dane są ograniczone.
Badania na zwierzętach dostarczyły dowodów sugerujących, że nasze ciała mogą wchłaniać bardzo małe mikroplastiki. Jednak raport WHO wyjaśnia, że w badaniach tych wykorzystano „ekstremalnie wysokie narażenie, które nie wystąpiłoby w wodzie pitnej”.
Brak dostępnych informacji nie jest zaskakujący; zainteresowanie opinii publicznej tworzywami sztucznymi jest stosunkowo nowym zjawiskiem. Ogólnie brak zainteresowania oznacza brak funduszy, a zatem brak badań.
Toksyczność mikrodrobin plastiku
Kiedy naukowcy przyjrzeli się badaniom toksykologicznym, dowody były równie skąpe.
Autorzy piszą, że badania „mają wątpliwą wiarygodność i znaczenie, a niektóre skutki obserwuje się tylko przy bardzo wysokich stężeniach”, które „nie odzwierciedlają dokładnie potencjalnych toksyczności, które mogą wystąpić przy niższych poziomach narażenia”.
„Pilnie musimy dowiedzieć się więcej o wpływie mikroplastików na zdrowie, ponieważ są one wszędzie - w tym w naszej wodzie pitnej” - wyjaśnia dr Maria Neira, dyrektor Departamentu Zdrowia Publicznego, Środowiska i Społecznych Uwarunkowań Zdrowia w WHO. Ona dodaje:
„Na podstawie ograniczonych informacji, które posiadamy, wydaje się, że mikroplastiki w wodzie pitnej nie stanowią zagrożenia dla zdrowia na obecnym poziomie. Ale musimy dowiedzieć się więcej. Musimy również powstrzymać wzrost zanieczyszczenia plastikiem na całym świecie ”.
WHO kończy swój raport wezwaniem do skupienia się na uzdatnianiu wody zanieczyszczonej odchodami.
Wyjaśniają, że odpowiednie uzdatnianie wody pitnej usuwa również większość mikroplastików. Mówią: „Według dostępnych danych oczyszczanie ścieków może skutecznie usunąć ponad 90% mikrodrobin plastiku ze ścieków”.
W wielu częściach świata ludzie nie mają dostępu do czystej wody. Wpływ wody zanieczyszczonej odchodami na zdrowie ludzi jest dobrze poznany.
„Rozwiązując większy problem narażenia na wodę nieuzdatnioną, społeczności mogą jednocześnie zająć się mniejszym problemem związanym z mikroplastikami w wodach powierzchniowych i innych źródłach wody pitnej”.
WHO zaleca również dalsze wysiłki w celu zminimalizowania zużycia plastiku. Nawet jeśli mikroplastiki nie przedostaną się do sieci wodociągowej, nie znikną ze środowiska.
