Dlaczego otyłość osłabia nasze poczucie smaku?
Nowe badania ujawniają to, co wcześniej było zagadką: jak zmieniają się kubki smakowe u osób z otyłością?
Chociaż nowe badanie - teraz opublikowane w czasopiśmie PLOS Biology - przeprowadzono na myszach, wyniki rzuciły jasne światło na słabo poznane zjawisko: tępienie kubków smakowych często obserwowane u osób z otyłością.
Jedzenie pysznego jedzenia aktywuje ośrodki nagrody w mózgu. Dopamina - neuroprzekaźnik „seks, narkotyki i rock'n'roll” - jest uwalniana za każdym razem, gdy nasze kubki smakowe wchodzą w kontakt z pysznymi smakami.
Kubki smakowe to zakończenia nerwowe, które składają się z 50-100 różnych komórek.
Faktem jest, że osoby z otyłością tracą poczucie smaku. Jednak do tej pory naukowcy mieli niewiele wskazówek, jak to się dzieje, na poziomie molekularnym.
Dlatego naukowcy z Cornell University w Ithaca w stanie Nowy Jork, na czele z Andrew Kaufmanem i Robinem Dando, postanowili zbadać związek między kubkami smakowymi a otyłością.
Otyłość ogranicza kubki smakowe
Przez 8 tygodni Kaufman i jego zespół karmili gryzonie zwykłą dietą (składającą się tylko z 14% tłuszczu) lub dietą wysokotłuszczową (składającą się z 58% tłuszczu).
Po okresie badania otyłe myszy miały mniej kubków smakowych niż zwykłe myszy. W rzeczywistości dieta wysokotłuszczowa zmniejszyła liczbę kubków smakowych o 25 procent. Ale dlaczego tak się stało?
Naukowcy odkryli również, że otyłe myszy miały wyższy poziom prozapalnych komórek zwanych TNF-alfa, klasy cytokin prozapalnych.
Kaufman i zespół stworzyli również genetycznie model myszy, który nie był w stanie wytwarzać tych cytokin. Co ciekawe, naukowcy odkryli, że myszy te nie straciły żadnych kubków smakowych - pomimo karmienia ich dietą wysokotłuszczową i otyłości.
Ponadto naukowcy wstrzyknęli TNF-alfa do języków myszy o normalnej masie ciała. Spowodowało to, że gryzonie również traciły kubki smakowe, mimo że nie były otyłe.
Kluczowe znaczenie ma zapalenie wywołane otyłością
Badania wykazały, że otyłość nasila stan zapalny - co często prowadzi do zaburzeń kardiometabolicznych - a to nowe badanie potwierdza teorię, że to samo zapalenie jest odpowiedzialne za zmniejszoną liczbę kubków smakowych.
Odkrycia te „pokazują, że przewlekłe stany zapalne o niskim stopniu nasilenia wywołane otyłością […] są prawdopodobnie przyczyną zaburzeń smaku obserwowanych u otyłych populacji - poprzez zaburzenie tej równowagi odnowy i śmierci komórek” - piszą autorzy.
W rzeczywistości naukowcy zauważyli, że otyłe myszy miały wyższy wskaźnik śmierci komórek kubka smakowego, podczas gdy tempo, w jakim nowe komórki progenitorowe pojawiały się w języku, zmniejszyło się.
„Te dane razem sugerują, że gruba otyłość wynikająca z przewlekłego narażenia na dietę wysokotłuszczową jest związana z niską reakcją zapalną, powodującą zakłócenia w równoważących mechanizmach utrzymania i odnowy kubków smakowych”.
Robin Dando
„Wyniki te mogą wskazywać na nowe strategie terapeutyczne łagodzenia zaburzeń smaku u osób otyłych”.
