Dlaczego uważne oddychanie utrzymuje mózg w zdrowiu i młodości
Jogini, nie-jogini, długoterminowi medytujący i krótkoterminowi amatorzy zgodzą się, że medytacja poprawia skupienie. Ale do tej pory żadne badania nie wykazały, jak oddychanie wpływa na uwagę w mózgu. Nowe badania dotyczą neurofizjologicznych skutków kontrolowanego oddychania.
Ostatnio coraz więcej badań potwierdziło, że joga i uważność przynoszą korzyści mózgowi w takim samym stopniu, jak ciału.
Wykazano, że zaledwie 25 minut jogi lub uważności poprawia na przykład funkcjonowanie mózgu i zwiększa poziom energii.
Joga może uczynić cię bardziej odpornym na stres, a niektóre badania znalazły nawet molekularne wyjaśnienie tego zjawiska; praktykowanie jogi lub uważności może zmniejszyć zmiany genetyczne, które prowadzą do stresu.
Jako wspaniały dodatek, oprócz wszystkich powyższych korzyści, medytacja może być również rozwiązaniem problemów poznawczych związanych z wiekiem.
Niedawne badanie sugeruje, że praktyka ta może na dłuższą metę zachować zdrowy i młodzieńczy mózg - ale wyniki były tylko obserwacyjne, więc badanie nie mogło wyjaśnić związku przyczynowego.
Jednak nowe badania mogą pomóc nam zrozumieć „dlaczego” i „jak”. Niektóre reakcje neurofizjologiczne, które pojawiają się w wyniku praktyk medytacyjnych skoncentrowanych na oddychaniu, zostały ujawnione w nowym badaniu, które zostało przeprowadzone przez dr Michaela Melnychuka. badacz w Trinity College Institute of Neuroscience w Dublinie w Irlandii.
W artykule - który jest opublikowany w czasopiśmie Psychofizjologia - Melnychuk i jego koledzy pokazują, jak kontrolowane oddychanie wpływa na poziom neuroprzekaźnika zwanego noradrenaliną, „hormonu stresu”, który może powodować szybsze bicie naszych serc i rozszerzanie źrenic, gdy jesteśmy podekscytowani.
Naukowcy wyjaśniają, że w odpowiedniej ilości noradrenalina tworzy nowe połączenia między komórkami mózgowymi, a badanie skupiało się na tym, jak zmieniały się poziomy tego neuroprzekaźnika w obszarze mózgu zwanym miejscem sinawym.
Jest to miejsce produkcji noradrenaliny i region znany zarówno z uwagi, jak i oddychania.
Studiowanie oddechu, uwagi i mózgu
Melnychuk wyjaśnia funkcję noradrenaliny, mówiąc: „Noradrenalina to uniwersalny system działania w mózgu”.
„Kiedy jesteśmy zestresowani, produkujemy za dużo noradrenaliny i nie możemy się skupić” - mówi. „Kiedy czujemy się ospali, produkujemy za mało i znowu nie możemy się skupić. Istnieje słodki punkt noradrenaliny, w którym nasze emocje, myślenie i pamięć są znacznie jaśniejsze ”.
Aby zbadać wpływ oddychania na uwagę, miejsce sinawe mózgu i noradrenalinę, naukowcy zastosowali techniki neuroobrazowania i zmierzyli rozszerzenie źrenic uczestników podczas wykonywania zadań poznawczych wymagających dużego skupienia.
Naukowcy monitorowali i obliczali oddychanie uczestników, czas reakcji i aktywność w obszarze mózgu miejsca sinawego.
Melnychuk i jego zespół odkryli, że uczestnicy badania, którzy lepiej skupiali się na tych zadaniach, mieli lepsze powiązanie między wzorcami oddychania a uwagą. Dodatkowo, aktywność w miejscu sinawym wzrastała wraz z wdechami uczestników i zmniejszała się, gdy wydychali.
„Mówiąc prościej” - wyjaśnia Melnychuk - „oznacza to, że na naszą uwagę wpływa nasz oddech i że wznosi się i opada wraz z cyklem oddychania. Jest możliwe, że skupiając się na oddechu i regulując go, możesz zoptymalizować poziom uwagi i podobnie, koncentrując się na poziomie uwagi, oddech stanie się bardziej zsynchronizowany. ”
Odkrycia mogą wyjaśniać korzyści wynikające z medytacji
Naukowcy wyjaśniają, że ich odkrycia pomagają wyjaśnić, dlaczego osoby medytujące, które praktykują praktyki skoncentrowane na oddychaniu, zgłaszają zwiększone skupienie i zdrowiej wyglądające mózgi.
Starszy badacz Ian Robertson, współdyrektor Global Brain Health Institute w Trinity, mówi: „Jogini i osoby praktykujące buddyzm od dawna uważali oddech za szczególnie odpowiedni przedmiot do medytacji”.
„Uważa się, że obserwując oddech i regulując go w precyzyjny sposób - praktyka znana jako pranajama - następuje zmiana pobudzenia, uwagi i kontroli emocjonalnej, które mogą być bardzo korzystne dla medytującego”.
„Nasze badania pokazują, że istnieją dowody na poparcie poglądu, że istnieje silny związek między praktykami skoncentrowanymi na oddechu a stabilnością umysłu” - kontynuuje.
Odkrycia mogą być przydatne w leczeniu osób z zaburzeniami koncentracji uwagi, ale także dla zdrowych seniorów, którzy chcą zachować sprawność umysłu do późnej starości.
„Mózgi zazwyczaj tracą masę wraz z wiekiem, ale mniej w mózgach osób długotrwale medytujących” - dodaje Robertson. „Bardziej„ młodzieńcze ”mózgi mają mniejsze ryzyko demencji, a techniki medytacji uważności faktycznie wzmacniają sieci mózgowe”.
„Nasze badania podają jeden możliwy powód - użycie oddechu do kontrolowania jednego z naturalnych przekaźników chemicznych w mózgu, noradrenaliny, która w odpowiedniej„ dawce ”pomaga mózgowi rozwijać nowe połączenia między komórkami”.
Ian Robertson
