Łagodne upośledzenie funkcji poznawczych: medytacja może poprawić zdrowie mózgu
Badania pokazują, że dorośli z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi, którzy praktykują medytację uważności, mogą doświadczyć zwiększenia rezerwy poznawczej.
Naukowcy z Wake Forest Baptist Health w Winston-Salem, Karolina Północna, opublikowali artykuł w Dziennik choroby Alzheimera co podkreśla ich odkrycia.
Chociaż badanie było małe i obejmowało tylko 14 uczestników, zespół odkrył związek między medytacją uważności a oznakami ulepszonych miar funkcji poznawczych u dorosłych z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi (MCI).
Nie istnieją obecnie żadne metody leczenia ani terapie, które pomagają zapobiegać wystąpieniu choroby Alzheimera u osób z MCI, co często jest pierwszym krokiem na drodze do tej choroby, ale badania na ten temat są w toku.
To skłoniło dr Rebeccę Erwin Wells do rozpoczęcia badania i sprawdzenia, czy istnieje inna droga do zbadania.
Dr Wells jest profesorem nadzwyczajnym neurologii w Wake Forest School of Medicine, praktykującym neurologiem w Wake Forest Baptist Medical Center i zastępcą dyrektora badań klinicznych w Centrum Medycyny Integratywnej.
Medytacja oparta na uważności może być kluczowa
Do badania naukowcy zrekrutowali 14 mężczyzn i kobiet w wieku od 55 do 90 lat, u których zdiagnozowano MCI.
Losowo podzielili tych uczestników na dwie grupy. Pierwsza grupa wzięła udział w 8-tygodniowym kursie medytacji uważności i jogi, podczas gdy grupa kontrolna dołączyła do „listy oczekujących” na kurs.
Badanie wykazało, że osoby, które uczestniczyły w redukcji stresu opartej na uważności (MBSR), miały lepsze funkcje poznawcze. Badanie wykazało również, że praktyka ta miała pozytywny wpływ na hipokamp, który jest częścią mózgu odgrywającą rolę w zapamiętywaniu i uczeniu się.
Wcześniejsze badania wykazały, że przewlekły stres może negatywnie wpływać na hipokamp, potencjalnie przyczyniając się do MCI i choroby Alzheimera. To badanie pokazuje, że może istnieć opcja, która nie obejmuje leków ani prób farmaceutycznych.
Jedną z obaw przed badaniem było to, że uczestnicy, ze względu na naturę MCI, nie byliby w stanie nauczyć się nowej umiejętności medytacji uważności. Jednak naukowcy odkryli, że upośledzenie funkcji poznawczych nie przeszkodziło uczestnikom w nauce i skutecznym stosowaniu tej techniki.
„Dopóki nie zostaną znalezione opcje leczenia, które mogą zapobiec rozwojowi choroby Alzheimera, medytacja uważności może pomóc pacjentom żyjącym z MCI” - mówi dr Wells.
„Nasze badanie wykazało obiecujące dowody na to, że dorośli z MCI mogą nauczyć się praktykować medytację uważności, a robiąc to, mogą zwiększyć rezerwę poznawczą”.
Dr Rebecca Erwin Wells
MCI i choroba Alzheimera
MCI jest czasami jedną z pierwszych oznak, że choroba Alzheimera jest na dobrej drodze. Chociaż doświadczanie pewnych problemów z pamięcią jest normalną częścią procesu starzenia, MCI wykracza nieco poza to, co lekarze uważają za klinicznie normalne dla osób w tej samej grupie wiekowej.
Objawy obejmują częste gubienie przedmiotów, zapominanie o wydarzeniach lub spotkaniach oraz problemy ze słownictwem, na przykład trudniejsze niż innym w tym samym wieku wymyślanie słów.
Lekarze diagnozują MCI za pomocą kilku różnych metod, które zazwyczaj obejmują testy pamięci, myślenia i języka. Jednak nadal nie ma dostępnego leczenia, które mogłoby ograniczyć objawy i zapobiec chorobie Alzheimera. Właśnie dlatego dalsze badania są niezbędne i dlatego to badanie jest tak obiecujące.
„Chociaż kurs MBSR nie został opracowany ani ustrukturyzowany, aby bezpośrednio odnosić się do MCI, wywiady jakościowe ujawniły nowe i ważne ustalenia specyficzne dla MCI” - zauważa dr Wells.
„Komentarze i oceny uczestników pokazały, że większość z nich była w stanie nauczyć się kluczowych zasad uważności, pokazując, że upośledzenie pamięci w MCI nie wyklucza uczenia się takich umiejętności.”
Badanie miało kilka znaczących ograniczeń, w tym niewielka liczebność próby.
Ponadto dwie trzecie uczestników miało co najmniej wyższe wykształcenie, co oznacza, że grupa niekoniecznie odzwierciedlała większość dorosłych z MCI.
Autorzy zauważają, że potrzeba więcej badań, aby wzmocnić te wyniki, ale są one zdecydowanie obiecujące dla osób z MCI, ich opiekunów i ich rodzin.
