Immunoterapia skuteczna w walce z „nieuleczalnym” rakiem prostaty
W dużym badaniu po raz pierwszy wykazano, że lek immunoterapeutyczny pembrolizumab jest skuteczny w leczeniu zaawansowanego raka prostaty, który nie reaguje na inne metody leczenia.
Immunoterapia to forma leczenia, która może wzmocnić system odpornościowy w walce z rakiem.
W szczególności inhibitory punktów kontrolnych są rodzajem leków, które działają poprzez „hamowanie” układu odpornościowego, uwalniając limfocyty T, które atakują komórki rakowe.
Wcześniejsze badania wykazały, że immunoterapia jest szczególnie skuteczna w leczeniu nowotworów, które mają wysoki poziom nabytych mutacji genetycznych, takich jak czerniak, rak płuc i rak pęcherza.
Jednak w przypadku raka prostaty wcześniejsze badania sugerowały, że immunoterapia nie działa. Jednak nowe badanie analizuje skład genetyczny guzów raka prostaty i pokazuje, że to podejście wyróżnia grupę pacjentów, u których terapia może faktycznie zadziałać.
W rzeczywistości badanie pokazuje, że 1 na 10 mężczyzn, u których nie powiodły się wszystkie inne rodzaje leczenia, odniósł korzyści z pembrolizumabu będącego inhibitorem punktów kontrolnych, i że w przypadku wielu z tych pacjentów korzyści nadal są widoczne po roku.
Badanie zostało przeprowadzone przez naukowców z Institute of Cancer Research we współpracy z naukowcami z Royal Marsden NHS Foundation Trust - obaj z Londynu w Wielkiej Brytanii.
Wyniki zostały zaprezentowane na corocznym spotkaniu American Society of Clinical Oncology, które odbyło się w Chicago, IL.
Mutacje BRCA łatwiejsze do namierzenia
Podczas tego badania naukowcy podali pembrolizumab 258 mężczyznom z zaawansowanym rakiem prostaty.
Spośród nich 38 procent przeżyło rok, a 11 procent nadal przyjmuje lek rok po zakończeniu badania, bez żadnych oznak zaawansowania raka.
Niektórzy z tych pacjentów doświadczyli znacznej remisji. U 5 procent pacjentów guzy zmniejszyły się lub całkowicie zniknęły.
Chociaż ten odsetek może wydawać się niewielki, odsetek odpowiedzi był znacznie wyższy u osób, których guzy miały mutacje w genach naprawiających DNA, takie jak mutacje BRCA.
Chociaż naukowcy nie wiedzą jeszcze, dlaczego ta podgrupa pacjentów odniosła o wiele większe korzyści z immunoterapii, mają hipotezę.
W rzeczywistości uważają, że te silnie zmutowane komórki rakowe mogą być łatwiejsze do zidentyfikowania i skierowania do układu odpornościowego, ponieważ wyglądają tak odmiennie od normalnych komórek.
W przyszłych próbach naukowcy planują przetestować działanie inhibitora punktu kontrolnego u mężczyzn z mutacjami genów naprawiającymi DNA.
Na razie naukowcy porównali działanie pembrolizumabu u pacjentów, u których guzy prostaty były pokryte białkiem zwanym PD-L1, z tymi, którzy tego białka nie mieli.
Badacze stwierdzili, że badanie poziomu PD-L1 nie wystarczyło do przewidzenia, którzy pacjenci zareagują na immunoterapię; zamiast tego znaleźli wskazówki, że inne białko zwane PD-L2 może być lepszym predyktorem.
Prof. Johann de Bono, dyrektor Zakładu Rozwoju Leków w Instytucie Badań nad Rakiem, komentuje wyniki.
Mówi: „W ciągu ostatnich kilku lat immunoterapia zmieniła sposób, w jaki leczymy wiele zaawansowanych nowotworów - ale do tej pory nikt nie wykazał korzyści u mężczyzn z rakiem prostaty”.
„Nasze badanie wykazało, że immunoterapia może przynieść korzyści podgrupie mężczyzn z zaawansowanym, w inny sposób nieuleczalnym rakiem prostaty, a wśród nich są najprawdopodobniej pacjenci, u których występują specyficzne mutacje naprawy DNA w obrębie ich guzów”.
Prof. Johann de Bono
„Planujemy nowe badanie kliniczne, szczególnie u mężczyzn z rakiem prostaty, których guzy mają mutacje w genach naprawy DNA, aby sprawdzić, czy immunoterapia może stać się standardową częścią ich leczenia” - dodaje.
„To ekscytujące, że immunoterapia może zaoferować niektórym mężczyznom więcej czasu z najbliższymi w przypadku tak zaawansowanej choroby, że zabrakło im istniejących możliwości leczenia” - podsumowuje prof. De Bono.
