Naukowcy oceniają ryzyko raka w wodzie pitnej w USA
Według ostatnich badań, substancje rakotwórcze w wodzie pitnej mogą być przyczyną ponad 100 000 przypadków raka w Stanach Zjednoczonych.
Naukowcy z Environmental Working Group (EWG) w Waszyngtonie, DC, zastosowali nowe podejście do analizy skumulowanego ryzyka raka spowodowanego rakotwórczymi chemikaliami w wodzie wodociągowej w całych Stanach Zjednoczonych.
Niedawno donoszą o wynikach Helyion papier.
Zwracają uwagę, że badanie jest pierwszym, w którym zastosowano „ramy skumulowanego ryzyka raka” do analizy zanieczyszczeń wody wodociągowej w całych Stanach Zjednoczonych.
Analiza opierała się na danych dotyczących jakości wody z 48 363 gminnych systemów wodociągowych w całym kraju.
Zbiór danych nie obejmował studni prywatnych, które dostarczają wodę pitną dla około 14% populacji USA lub około 13,5 miliona gospodarstw domowych.
Analiza wykazała, że największy wpływ na ryzyko zachorowania na raka miał arszenik, a następnie produkty uboczne dezynfekcji.
„Woda pitna zawiera złożone mieszaniny zanieczyszczeń, ale agencje rządowe obecnie oceniają po kolei zagrożenia dla zdrowia związane z zanieczyszczeniami wody wodociągowej” - mówi pierwszy i korespondujący autor badania Sydney Evans, analityk naukowy z grupy EWG.
„W prawdziwym świecie”, dodaje, „ludzie są narażeni na kombinacje chemikaliów, dlatego ważne jest, abyśmy zaczęli oceniać wpływ na zdrowie, analizując połączone skutki wielu zanieczyszczeń”.
Obliczanie skumulowanego ryzyka zachorowania na raka w ciągu całego życia
W swoim artykule badawczym autorzy wyjaśniają, że od lat 90. naukowcy i organizacje zdrowotne w Stanach Zjednoczonych i innych krajach nalegają, aby oceny ryzyka koncentrowały się na skumulowanym wpływie, a nie tylko na działaniu jednego zanieczyszczenia na raz.
Rzeczywiście, w USA już standardową praktyką jest stosowanie łącznego podejścia do oceny ryzyka rozwoju zarówno „raka, jak i innych poważnych skutków zdrowotnych” w wyniku narażenia na toksyczne zanieczyszczenia powietrza.
Nowe badanie opiera się na modelu stosowanym w stanie Kalifornia do oceny skumulowanego ryzyka raka powodowanego przez zanieczyszczenia wody pitnej.
Zespół uzyskał testy porównawcze ryzyka raka dla każdego z 22 zanieczyszczeń, które przeanalizowali, z amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska i Kalifornijskiego Biura ds. Oceny Zagrożeń dla Zdrowia Środowiskowego (California OEHHA).
Te wartości odniesienia określają poziom zanieczyszczenia, który odpowiada ryzyku, że 1 osoba na milion populacji narażonej na zanieczyszczenie może zachorować na raka w ciągu swojego życia. Agencje rządowe przyjmują 70 lat jako przybliżoną statystyczną długość życia w USA
Na podstawie średnich wyników testów jakości wody, które każda społeczność przeprowadziła w swoich systemach wodnych w latach 2010-2017, naukowcy mogli zobaczyć, które z nich przekroczyły próg odniesienia dla każdego z zanieczyszczeń.
Dlatego dla każdej społeczności, w której zanieczyszczenie przekroczyło próg, szacunkowa liczba przypadków byłaby pomnożeniem ryzyka zachorowania na raka w ciągu całego życia przez wielkość populacji.
Budowanie obrazu narodowego
Na poziomie krajowym szacunkowa liczba zachorowań na raka spowodowanych przez dane zanieczyszczenie w ciągu całego życia byłaby wówczas sumą szacowanych przypadków zachorowań w społecznościach, które przekroczyły próg.
Na przykład w przypadku arsenu kalifornijska norma OEHHA określa poziom zanieczyszczenia odpowiadający jednemu przypadkowi na 1 milion w ciągu całego życia jako 0,004 mikrograma na litr (mcg / l).
Na podstawie danych dotyczących jakości wody i populacji każdej społeczności naukowcy obliczyli, że 141 milionów ludzi w Stanach Zjednoczonych żyje na obszarach, na których poziomy arsenu przekraczają ten próg.
Obliczenia dają krajową liczbę 45 300 szacowanych przypadków zachorowań na raka spowodowanych obecnością arsenu w wodzie pitnej w ciągu całego życia.
Skumulowane ryzyko zachorowania na raka w ciągu całego życia jest zatem sumą szacowanej liczby przypadków zachorowań na raka w ciągu całego życia spowodowanych każdym zanieczyszczeniem.
„Potrzeba ustalenia priorytetów dla ochrony wód źródłowych”
„Ogólnie”, podsumowują autorzy, „narażenie wody wodociągowej na rakotwórcze zanieczyszczenia analizowane w tym badaniu odpowiada 105 887 szacowanym przypadkom raka w ciągu całego życia”.
Wskazują, że skumulowane ryzyko zachorowania na raka jest porównywalne z tym, jakie powodują rakotwórcze zanieczyszczenia powietrza.
Najwyższe ryzyko pochodziło z systemów wodnych, które opierają się na wodach gruntowych i zasilają głównie mniejsze społeczności.
Jednak większe systemy wód powierzchniowych mają również znaczny udział w ogólnym ryzyku, zauważają naukowcy. Dzieje się tak, ponieważ mają one stałą obecność produktów ubocznych dezynfekcji i służą większej liczbie ludzi.
„Musimy nadać priorytet ochronie źródeł wody” - mówi starszy autor badań dr Olga Naidenko, wiceprezes ds. Badań naukowych w EWG - „aby mieć pewność, że te zanieczyszczenia nie dostaną się do wody pitnej. ”
Ważne jest, aby zobaczyć ustalenia w kontekście
Jim Smith, profesor nauk o środowisku na Uniwersytecie w Portsmouth w Wielkiej Brytanii, nie brał udziału w badaniu.
Przyznaje, że chociaż badanie próbuje „modelować ryzyko raka spowodowane wodą pitną”, nie wyjaśnia ich w odpowiednim kontekście. Na przykład nie dokonuje porównań z innymi środowiskowymi czynnikami ryzyka.
„W porównaniu”, zauważa, „ryzyko rakotwórczości ze strony wody pitnej i zanieczyszczenia powietrza nie wspomina, że ryzyko rakotwórczości ze strony zanieczyszczeń organicznych jest tylko bardzo małym czynnikiem w całkowitym ryzyku zanieczyszczenia powietrza”.
Takie porównanie mogłoby wprowadzić w błąd osoby, które nie są zaznajomione z tego typu badaniami, do przekonania, że zagrożenia dla zdrowia związane z piciem wody wodociągowej są podobne do zagrożeń związanych z narażeniem na zanieczyszczenia powietrza.
Bez odpowiedniego kontekstu wyniki naukowe mogą prowadzić do „zrozumiałej, przesadnej reakcji opinii publicznej na ryzyko i błędnych decyzji politycznych” - podsumowuje.
