Ptaki w Ameryce Północnej spadły o 29% od 1970 r
Z niedawnych badań wynika, że ptaki Kanady i Stanów Zjednoczonych znacznie ucierpiały w ciągu ostatnich 49 lat. Według autorów populacja ptaków w Ameryce Północnej zmniejszyła się o prawie 3 miliardy ptaków.
Chociaż wymieranie gatunków zwykle przyciąga uwagę, badanie redukcji liczby zwierząt jest równie ważne.
Znaczące zmiany gęstości zaludnienia mogą mieć rozległy wpływ na ekosystemy.
Niedawne badanie próbuje zrozumieć, jak zmieniają się populacje ptaków w Ameryce Północnej.
Niektórzy naukowcy używają populacji dzikich ptaków jako wskaźnika ogólnego stanu ekosystemu, więc wszelkie zmiany mogą mieć znaczenie dla całego świata przyrody.
Ze względu na ich liczebność, niski wzrost i słabe przyzwyczajenia ocena wielkości populacji ptaków jest trudna.
Jednak ostatnio grupa naukowców podjęła się tego zadania.
Obszerne dane, ponure wnioski
Naukowcy z kilku instytucji w USA i Kanadzie, w tym z American Bird Conservancy, Bird Conservancy of the Rockies, Cornell Laboratory of Ornithology oraz Environment and Climate Change Canada, połączyli siły w badaniu.
Aby stworzyć jasny obraz stanu ptactwa w Ameryce Północnej, naukowcy połączyli dane z różnych niezależnych źródeł.
Na przykład niektóre dane pochodzą z prawie 50 lat monitorowania z ziemi. Zespół zebrał również dane ze 143 stacji radarów pogodowych nowej generacji (NEXRAD), które wykrywają ptaki migrujące w powietrzu.
Autorzy opublikowali w czasopiśmie swoją otrzeźwiającą analizę Nauka.
Dochodzą do wniosku, że liczba ptaków w Ameryce Północnej spadła o prawie 3 miliardy, co oznacza spadek o 29%. Zauważają również, że 90% tych strat dotknęło zaledwie 12 rodzin ptaków, w tym gajówki, wróble, zięby i jaskółki.
Ptaki te są gatunkami pospolitymi, które zdaniem ekspertów nie są zagrożone. Odgrywają kluczową rolę w zwalczaniu szkodników i rozsiewaniu nasion.
„Wiele niezależnych linii dowodów wskazuje na ogromne zmniejszenie liczebności ptaków. Spodziewaliśmy się dalszego spadku liczby zagrożonych gatunków. Ale po raz pierwszy wyniki pokazały również wszechobecne straty wśród pospolitych ptaków we wszystkich siedliskach, w tym ptaków przydomowych ”.
Główny autor Ken Rosenberg
Duże straty, małe wygrane
Gatunki, które odniosły znaczące skutki, obejmują ptaki żyjące na łąkach, których liczba spadła o 53%, co daje około 720 milionów ptaków. Ponadto ptaki przybrzeżne, które walczyły w przeszłości, straciły ponad jedną trzecią swojej liczebności.
Naukowcy wykorzystali dane NEXRAD do oceny liczby ptaków biorących udział w migracji. Dane te, obejmujące okres 10 lat, wykazały 14% spadek liczby ptaków.
Współautor, Peter Marra, wyjaśnia, w jaki sposób gwałtowny spadek, który zaobserwowali u ptaków, odzwierciedla wpływ na inne zwierzęta, w tym owady i płazy. Jest zaniepokojony i wzywa do działania, wskazując, że ptaki odgrywają kluczową rolę w ekosystemach, od których „zależymy od naszego zdrowia i źródeł utrzymania”.
Poza zdrowiem i bogactwem, mówiąc bardziej emocjonalnie, Marra mówi, że „ludzie na całym świecie cenią sobie ptaki. Czy możesz sobie wyobrazić świat bez śpiewu ptaków? ”
Dlaczego spada liczba ptaków?
Naukowcy stojący za tym konkretnym projektem nie starali się zrozumieć, dlaczego populacje ptaków maleją. Jednak zauważają, że spadek w Ameryce Północnej następuje wraz z globalnym spadkiem populacji ptaków. Fakt ten wskazuje na nadrzędny zestaw czynników, które negatywnie wpływają zarówno na hodowlę, jak i na przetrwanie.
Jednym z głównych graczy może być utrata siedlisk spowodowana rozwojem niekontrolowanej zabudowy miejskiej i rolnictwa.
Inne czynniki, które mogą odgrywać rolę, to populacja miejskich kotów domowych, kolizje ze szklanymi konstrukcjami i budynkami oraz coraz częstsze stosowanie pestycydów, które zabijają owady, z których ptaki czerpią pożywienie.
Pomimo ponurych wniosków współautor Michael Parr pozostaje pełen nadziei i uważa, że problem jest możliwy do naprawienia. Wyjaśnia, że „[t] tutaj jest wiele sposobów ratowania ptaków. Niektóre wymagają decyzji politycznych, takich jak wzmocnienie ustawy o ptactwie migrującym. Możemy również działać na rzecz zakazania szkodliwych pestycydów i odpowiedniego finansowania skutecznych programów ochrony ptaków ”.
Istnieją również sposoby zaangażowania społeczeństwa. Parr mówi, że „każdy z nas może coś zmienić dzięki codziennym działaniom, które razem mogą uratować życie milionów ptaków - działania takie jak zwiększanie bezpieczeństwa okien dla ptaków, trzymanie kotów w pomieszczeniach i ochrona siedlisk”.
Chociaż większość wyników badań jest negatywna, niektóre gatunki wracają do zdrowia. Na przykład ptactwo wodne, takie jak gęsi i łabędzie, powoli rosło w ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci. Ten powrót zawdzięczamy inwestycjom w konserwację oraz ochronę i odbudowę terenów podmokłych.
Niektóre ptaki drapieżne, w tym bielik bielik, również wróciły do zdrowia od lat 70. XX wieku, co jest częściowo spowodowane zakazem stosowania pestycydów DDT i zwiększeniem ochrony poprzez ustawodawstwo dotyczące zagrożonych gatunków.
Chociaż odkrycia nie dają wiele powodów do radości, autorzy mają nadzieję, że wzbudzą zainteresowanie opinii publicznej i zainspirują do działania.
„To, czego teraz potrzebują nasze ptaki, to [] historyczny, półkulowy wysiłek, który jednoczy ludzi i organizacje w jednym wspólnym celu: sprowadzeniu naszych ptaków z powrotem”.
Współautor Adam Smith
