PALENIE I CUKRZYCA „CZYNNIKI RYZYKA” GROMADZENIA SIĘ WAPNIA W MóZGU

Nowe badania nad demencją przeprowadzone w Holandii ujawniły, że palenie i cukrzyca są związane z gromadzeniem się wapnia w części mózgu, która jest ważna dla pamięci.

Stwierdzono, że zarówno palenie, jak i cukrzyca są związane z gromadzeniem się wapnia w mózgu.

W raporcie opublikowanym w czasopiśmie Radiologiabadacze opisują, w jaki sposób analizowali skany TK mózgu pacjentów z problemami z pamięcią.

Według wiodącej autorki badania, dr Esther J.M. de Brouwer, z Kliniki Geriatrii w Uniwersyteckim Centrum Medycznym w Utrechcie w Holandii: „Wiemy, że zwapnienia w hipokampie są powszechne, zwłaszcza wraz z wiekiem”.

Ona i jej koledzy odkryli, że oprócz zaawansowanego wieku cukrzyca i palenie tytoniu były również powiązane ze złogami wapnia lub zwapnieniami w hipokampie.

Demencja i hipokamp

Ponieważ hipokamp jest strukturą w mózgu ważną dla pamięci krótko- i długoterminowej, jest przedmiotem wielu badań nad demencją, chorobą, na którą cierpi około 50 milionów ludzi na całym świecie.

Badania te wykazały na przykład, że hipokamp jest „szczególnie podatny na uszkodzenia” we wczesnym stadium rozwoju choroby Alzheimera, która jest główną przyczyną demencji.

Inne przyczyny demencji obejmują uszkodzenie dopływu krwi do mózgu, nagromadzenie nieprawidłowych białek zwanych ciałami Lewy'ego i stan zapalny.

Jednak dr de Brouwer i zespół zauważają, że obecne badania nad demencją hipokampu koncentrują się na degeneracji komórek mózgowych i tkanek, w przeciwieństwie do nieprawidłowości w ukrwieniu lub układzie naczyniowym, który je odżywia.

Odkrycia naukowców mogą być znaczące, ponieważ potwierdzają pogląd, że „zwapnienia mogą mieć pochodzenie naczyniowe”.

Nowy typ tomografii komputerowej

Cechą wyróżniającą tego badania jest to, że udało się wykorzystać nowy typ skanowania znanego jako „wielopłaszczyznowy tomograf komputerowy mózgu”.

Ten typ tomografii komputerowej pozwala radiologom na rozróżnienie między gromadzeniem się wapnia w hipokampie i w sąsiednich strukturach, takich jak splot naczyniówkowy.

Dr de Brouwer wyjaśnia, że ten typ skanowania „umożliwia również oglądanie hipokampu na różnych płaszczyznach anatomicznych; na przykład od góry do dołu, od prawej do lewej i od przodu do tyłu ”.

Zespół zbadał wielopłaszczyznowe skany TK mózgu około 2000 osób, które przebywały w szpitalnej klinice pamięci w Holandii w latach 2009–2015. Wiek pacjentów wahał się od 45 do 96 lat. Ich średni wiek to 78 lat.

Wszystkie skany CT zostały wykonane w ramach testów diagnostycznych, które obejmowały również ocenę funkcji poznawczych.

Badacze mieli na uwadze dwa cele w swoich badaniach. Jednym z nich było zbadanie wszelkich powiązań między czynnikami ryzyka, o których wiadomo, że powodują problemy naczyniowe - takimi jak palenie, cukrzyca i wysokie ciśnienie krwi - a zwapnieniami hipokampu.

Drugim celem badania było ustalenie, czy gromadzenie się wapnia w hipokampie ma wpływ na funkcje poznawcze.

Palenie i cukrzyca „prawdopodobne czynniki ryzyka”

Kiedy przeanalizowali skany CT, naukowcy odkryli, że 19 procent wszystkich uczestników badania miało zwapnienia w hipokampie.

Odkryli również, że „starszy wiek”, palenie i cukrzyca „były związane z obecnością zwapnień w hipokampie”.

Projekt badania nie pozwolił naukowcom upewnić się, że palenie i cukrzyca rzeczywiście zwiększają ryzyko zwapnień hipokampu.

Jednak dr de Brouwer mówi, że „uważają, że palenie i cukrzyca są czynnikami ryzyka”.

Istnieją dowody sugerujące, że zwapnienia hipokampu są cechą charakterystyczną chorób naczyniowych, a „dobrze wiadomo, że palenie tytoniu i cukrzyca są czynnikami ryzyka chorób układu krążenia” - dodaje.

Brak związku z funkcją poznawczą

Zespół był zdziwiony, że badanie nie wykazało powiązań między gromadzeniem się wapnia w hipokampie a funkcjami poznawczymi.

Dr de Brouwer sugeruje, że mogło to wynikać z pewnych ograniczeń ich metod i konstrukcji.

Jednym z ograniczeń był na przykład fakt, że nie było „grupy kontrolnej” zdrowych osób; wszyscy uczestnicy byli pacjentami kliniki pamięci i mieli zaburzenia, od upośledzenia funkcji poznawczych po demencję naczyniową i chorobę Alzheimera.

Innym wyjaśnieniem może być fakt, że hipokamp składa się z kilku warstw, „i jest możliwe, że zwapnienia [znalezione w badaniu] nie uszkodziły struktury hipokampu, która jest ważna dla przechowywania pamięci” - zauważa dr de Brouwer.

Ona i jej koledzy rozszerzają teraz badania o inne grupy, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób gromadzenie się wapnia w hipokampie może wpływać na funkcje poznawcze.