Czy rozmiar mózgu przewiduje ryzyko raka mózgu?
Nowe badania sugerują, że posiadanie większego mózgu może narazić ludzi na ryzyko zachorowania na agresywnego raka mózgu. Odkrycia są prawdopodobnie spowodowane dużą liczbą zaangażowanych komórek mózgowych, uważają naukowcy.
Według aktualnych szacunków lekarze w tym roku zdiagnozują około 23 880 guzów ośrodkowego układu nerwowego u dorosłych w Stanach Zjednoczonych. Do 90 procent tych przypadków to prawdopodobnie guzy mózgu.
Glejaki są powszechnym typem guza mózgu, który zaczyna się w komórkach glejowych - to znaczy nieneuronalnych komórkach mózgowych, które utrzymują i podtrzymują neurony.
Glejaki stanowią 33 procent wszystkich guzów mózgu. Istnieje kilka rodzajów glejaków, z których niektóre są rzadsze, ale także bardziej agresywne niż inne.
Niewiele wiadomo na temat czynników zwiększających ryzyko glejaków. Jest to szczególnie istotne, ponieważ chociaż czynniki związane ze stylem życia, takie jak palenie, odgrywają dużą rolę w ryzyku innych typów raka, te wybory stylu życia mają mniejszy wpływ w przypadku raka mózgu.
Jednak niektóre badania sugerują, że posiadanie większej ilości tkanki, w której może się dzielić więcej komórek macierzystych, może zwiększać ryzyko raka. Mogłoby to być oparte wyłącznie na wyższej statystycznej szansie mutacji występujących przy każdym podziale komórki.
Dlatego dr Even Hovig Fyllingen z Norweskiego Uniwersytetu Nauki i Technologii w Trondheim i jego koledzy z badań wysunęli hipotezę, że wielkość mózgu może przewidywać ryzyko wystąpienia glejaka wysokiego stopnia - najbardziej zaawansowanego i agresywnego rodzaju glejaka.
Dr Fyllingen wyjaśnia motywację do badania, mówiąc: „Kilka badań wykazało, że rozmiar różnych narządów jest ważnym czynnikiem w rozwoju raka. Na przykład kobiety z większymi piersiami są bardziej narażone na raka piersi. Chcieliśmy sprawdzić, czy to samo dotyczy guzów mózgu ”.
Naukowcy opublikowali swoje odkrycia w czasopiśmie Neuro-onkologia.
Badanie wielkości mózgu i ryzyka glejaka
Zespół badawczy zbadał objętość wewnątrzczaszkową 124 pacjentów z glejakiem o wysokim stopniu złośliwości i porównał pomiary z wynikami 995 osób kontrolnych z populacji ogólnej.
Naukowcy uzyskali dostęp do danych z Nord-Trøndelag Health Study - zakrojonego na szeroką skalę przedsięwzięcia badawczego, w ramach którego przeanalizowano styl życia, dokumentację zdrowotną i próbki krwi tysięcy Norwegów, próbując zrozumieć, dlaczego niektórzy ludzie są bardziej podatni na choroby niż inni.
W tym badaniu dr Fyllingen i zespół wykorzystali skany MRI i trójwymiarowe modele mózgu do pomiaru objętości wewnątrzczaszkowej uczestników. Następnie zastosowali dwumianowe modele regresji logistycznej, aby przeanalizować wpływ zarówno objętości wewnątrzczaszkowej, jak i płci na prawdopodobieństwo rozwoju glejaka o wysokim stopniu złośliwości.
Szczególnie zagrożone są kobiety o dużych mózgach
Podsumowując, badanie wykazało, że „objętość śródczaszkowa jest silnie związana z ryzykiem glejaka o wysokim stopniu złośliwości”.
Analiza wykazała również, że mężczyźni częściej rozwijają guzy mózgu niż kobiety. „Mężczyźni mają większy mózg niż kobiety, ponieważ ciała mężczyzn są na ogół większe” - wyjaśnia dr Fyllingen.
„Nie oznacza to, że mężczyźni są mądrzejsi, ale aby kontrolować duże ciało, trzeba mieć więcej komórek mózgowych” - kontynuuje. „Dotyczy to również zwierząt. W większych ciałach narządy takie jak serce, płuca i mózg są również większe ”.
Jednak badanie ujawniło również, że kobiety z dużą objętością wewnątrzczaszkową były bardziej narażone na rozwój guzów mózgu niż mężczyźni z dużą objętością wewnątrzczaszkową.
„Siedemdziesiąt procent więcej mężczyzn niż kobiet ma guzy mózgu, ale kiedy korygujemy rozmiar głowy, bycie kobietą nie jest już korzystne. Szczególnie podatne są kobiety z dużymi mózgami. Nie mam pojęcia, dlaczego tak jest ”- mówi główny badacz.
Dr Fyllingen i współpracownicy podsumowują:
„Po skorygowaniu objętości śródczaszkowej ryzyko wystąpienia glejaka wysokiego stopnia było wyższe u kobiet. Rozwój glejaka jest skorelowany z rozmiarem mózgu i może być w dużym stopniu […] związany z liczbą zagrożonych komórek ”.
