Badania pokazują, że z e-papierosów wyciekają toksyczne metale
Kilka ostatnich badań sugeruje, że papierosy elektroniczne mogą nie być tak bezpieczne, jak mogłoby się nam wydawać, a nowe badanie dodaje teraz, że te popularne urządzenia przeciekają szkodliwe metale - niektóre z nich są wysoce toksyczne.
Od momentu pojawienia się na rynku światowym papierosy elektroniczne (e-papierosy) są generalnie okrzyknięte bezpieczniejszą alternatywą dla zwykłych.
Urządzenia te działają poprzez podgrzanie aromatyzowanej cieczy, która czasami - choć nie zawsze - zawiera nikotynę.
Zamiast dymu, e-papierosy uwalniają aerozole lub „opary”, dlatego użytkownicy e-papierosów są często określani jako „vapers”, a czynność „palenia” przy użyciu tego urządzenia nazywana jest „vaping”.
Pomimo powszechnego przekonania, że e-papierosy są lepsze dla naszego zdrowia niż tradycyjne, ostatnie badania wykazały, że urządzenia te mogą powodować świeże i mało zrozumiałe zagrożenia.
Sugerowano, że osoby używające e-papierosów mogą być bardziej narażone na problemy sercowo-naczyniowe i raka, a badanie opublikowane na początku tego miesiąca wykazało, że kilka określonych smaków e-papierosów jest szczególnie toksycznych.
Teraz zespół naukowców z Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health w Baltimore, MD, doszedł do wniosku, że opary e-papierosów również mogą być szkodliwe. Starszy autor badania Ana María Rule i zespół przypuszczają, że niebezpieczeństwo może wynikać z toksycznej zawartości cewek grzewczych e-papierosów.
„Dla FDA [Food and Drug Administration], firm zajmujących się e-papierosami i dla samych vaperów ważne jest, aby wiedzieć, że te wężownice grzewcze, w obecnym kształcie, wydają się wyciekać toksyczne metale, które następnie dostają się do aerozoli wdychanych przez vaperów. ”
Reguła Ana María
Odkrycia naukowców są obecnie publikowane w czasopiśmie Perspektywy zdrowia środowiska.
Stężenie „wyższe niż bezpieczne wartości graniczne”
W poprzednim badaniu Rule i współpracownicy zidentyfikowali szereg toksycznych metali - kadmu, chromu, ołowiu, manganu i niklu - w płynach do e-papierosów.
Nowe badanie posłużyło się tymi odkryciami i poszło dalej, testując e-papierosy rzeczywistych użytkowników, aby spróbować zrozumieć, w jaki sposób ludzie byli narażeni na te toksyczne substancje iw jakich okolicznościach.
Reguła i zespół pracowały z 56 uczestnikami, którzy na co dzień używali e-papierosów. Naukowcy przetestowali e-papierosy uczestników, sprawdzając obecność 15 metali w dozownikach do napełniania, płyny do waporyzacji „załadowane” do e-papierosów oraz opary powstałe w wyniku podgrzewania płynów.
Naukowcom udało się potwierdzić, że metale toksyczne były obecne w e-liquidach z dozowników do napełniania, chociaż w dość małych stężeniach. Ale zupełnie inna historia potoczyła się w przypadku rozwiązań do napełniania zbiorników, które były już podgrzewane przez wbudowane wężownice.
Te e-płyny miały znacznie wyższe stężenia toksycznych metali, co - jak twierdzą badacze - sugeruje, że same roztwory nie są źródłem tych substancji. Zamiast tego Rule i współpracownicy wywnioskowali, że toksyczne metale mogą pochodzić z wężownic grzewczych.
Ze względu na zanieczyszczenie e-liquidu w aerozolach uwalnianych przez e-papierosy znaleziono również ślady toksycznych metali.
Metale, którymi autorzy badania wyrażają największe obawy, to ołów, chrom, nikiel i mangan, z których wszystkie są powiązane z poważnymi zagrożeniami dla zdrowia, w tym z rakiem, uszkodzeniem mózgu i zaburzeniami układu oddechowego.
W aerozolach średnie stężenie samego ołowiu wynosiło około 15 mikrogramów na kilogram, a 48 procent próbek oparów, które badał zespół, miało stężenia ołowiu przekraczające limit zalecany przez Agencję Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych.
„To były tylko średnie poziomy” - mówi Rule. „Rzeczywiste poziomy tych metali (w tym niklu, chromu i manganu) różniły się znacznie w zależności od próbki i często przekraczały bezpieczne limity”.
Tajemnicze źródła metali toksycznych
Jak potwierdziły poprzednie badania, cewki grzejne zawarte w e-papierosach są często wykonane z połączenia niklu i chromu oraz innych substancji. Potwierdza to tezę, że wiele toksycznych metali, których ślady znaleziono w e-cieczach i aerozolach, musiało wyciekać z tych cewek.
Jednak pozostaje niejasne, skąd pochodzi ołów ani w jaki sposób wszystkie te metale zanieczyszczają e-ciecz.
„Nie wiemy jeszcze, czy metale wypłukują się chemicznie z cewki, czy też odparowują po podgrzaniu” - mówi Rule.
Współautorka badania, Angela Aherrera, również prowadziła oddzielne dochodzenie, wykorzystując dane od tych samych 56 uczestników. Jej dodatkowe dochodzenie ujawniło, że użytkownicy e-papierosów mieli podwyższony poziom niklu i chromu w moczu i ślinie.
Były one zgodne ze stężeniami tych metali zidentyfikowanymi w oparach e-papierosów.
Co ciekawe, ślady metali toksycznych znajdowały się w wyższych stężeniach w oparach wytwarzanych przez e-papierosy, których wężownice grzewcze były często wymieniane.
Sugeruje to, że przecieki prawdopodobnie występują w nowych wężownicach grzejnych, a być może w mniejszym stopniu w przypadku starszych elementów.
Inny niepokojący wynik wskazał, że arsen - wysoce toksyczna substancja - został znaleziony w e-płynie uzupełniającym, płynie zbiornika i oparach w nie mniej niż 10 z 56 zestawów próbek dostarczonych przez uczestników badania. Dlaczego arszenik był obecny, pozostaje do wyjaśnienia.
„Ustaliliśmy na podstawie tego badania, że istnieje ekspozycja na te metale, co jest pierwszym krokiem” - mówi Rule, dodając, że „istnieje również potrzeba określenia rzeczywistych skutków zdrowotnych”.
