Chcesz zdrowo się odżywiać? Najpierw wybierz pyszny deser
Nowe, intrygujące badanie sugeruje, że kolejność, w jakiej wybieramy produkty żywnościowe, może mieć wpływ na ogólną liczbę spożywanych kalorii.
Konsumenci często stają przed szeregiem wyborów żywieniowych, niezależnie od tego, czy wybierają posiłek w restauracji, czy z menu fast food.
Nasze opcje często występują w znanej kolejności - przystawki, dania główne, a następnie desery. W większości przypadków wybieramy pozycje, które chcemy, w kolejności, w jakiej menu je nam przedstawia.
Jak ważna jest ta kolejność? Jeśli zmienimy tę kolejność, czy możemy również wpłynąć na całkowitą liczbę spożywanych kalorii? Niedawno naukowcy z The University of Arizona (UA) w Tucson postanowili się tego dowiedzieć.
Przeprowadzili serię eksperymentów, których wyniki niedawno opublikowali w Journal of Experimental Psychology: Applied.
Autorzy podsumowują pytanie, na które chcieli odpowiedzieć: „czy obserwowalibyśmy różne wybory żywieniowe i różne wielkości spożycia kalorii, gdyby opcja pobłażliwa została umieszczona na początku, a nie na końcu sekwencji jedzenia?”
Testowanie kolejności jedzenia
Otyłość to ogromny i narastający problem w Stanach Zjednoczonych i poza nimi; Opracowanie subtelnych, łatwych do wdrożenia sposobów zmniejszania spożycia kalorii jest bardziej pilne niż kiedykolwiek.
Badania wykazały już, że szereg czynników fizycznych, takich jak wielkość porcji, może mieć rzeczywisty wpływ na to, ile spożywamy. Czy więc zamówienie jedzenia może mieć znaczenie?
Naukowcy przeprowadzili cztery eksperymenty; przeprowadzili jedną w stołówce uniwersyteckiej, a pozostałe trzy za pomocą pozorowanej strony internetowej z dostawami jedzenia. W szczególności chcieli sprawdzić, czy wybór zdrowego lub niezdrowego deseru na początku posiłku wpłynie na kolejne wybory żywieniowe uczestników.
Zwykle w kawiarni na końcu kolejki znajdują się desery. Podobnie w witrynach z dostawami żywności desery znajdują się na dole strony. Na potrzeby badania naukowcy umieścili zdrowe i niezdrowe desery na początku kolejki w kafeterii i jako pierwszą opcję na stronie internetowej poświęconej jedzeniu.
W trakcie czterech badań stało się jasne, że osoby, które wybrały bardziej pobłażliwy deser, wybierają mniej kaloryczne dania główne i dodatki. Co ważne, ogólnie spożywali mniej kalorii.
Średnio ci, którzy wybrali deser wysokokaloryczny, spożywali o 30 procent mniej kalorii niż ci, którzy wybierali najpierw zdrowy deser.
„Uważamy, że goście, którzy wybrali pyszny deser, jako pierwsi wybrali zdrowsze dania główne i przystawki, aby nadrobić swój wysokokaloryczny deser” - mówi główny autor Martin Reimann, adiunkt ds. Marketingu na UA. On kontynuuje:
„Goście, którzy wybrali zdrowszy deser, mogli pomyśleć, że zrobili już dobry uczynek dla swojego ciała, więc zasłużyli na wysokokaloryczne jedzenie w dalszej części kolejki do kafeterii”.
Wybór jedzenia i obciążenie poznawcze
W ostatnim z czterech eksperymentów naukowcy zbadali, czy obciążenie poznawcze wpłynie na wyniki. W ten sposób naukowcy poprosili uczestników o zapamiętanie dwucyfrowej lub siedmiocyfrowej liczby podczas dokonywania wyborów żywieniowych.
Co ciekawe, efekt zniknął, gdy rozproszyli się w ten sposób uczestnicy. W tych przypadkach, niezależnie od tego, który deser uczestnicy wybrali na początku, dalej wybierali mniej prozdrowotne opcje.
Według autorów jest to pierwsze badanie mające na celu zbadanie „wpływu interakcji rodzaju pokarmu i kolejności prezentacji pokarmu na sekwencyjne wybory żywieniowe poszczególnych osób i ich ogólne spożycie kalorii”.
Autorzy mają nadzieję, że inni mogą wykorzystać te wyniki, aby „nakłonić ludzi do spożywania ogólnie mniejszej ilości pożywienia”.
Jednak autorzy zauważają pewne ograniczenia swoich eksperymentów. Po pierwsze, poprosili uczestników, aby wybrali między dwoma biegunowymi deserami, każdy na „dwóch krańcach kontinuum zdrowotności żywności”.
Na przykład w pierwszym eksperymencie zaproponowali osobnikom albo asortyment świeżych owoców, albo kawałek sernika cytrynowego. W rzeczywistych warunkach istnieje szereg elementów, które znajdują się pomiędzy tymi opcjami w skali zdrowotności. W przyszłości zespół badawczy chciałby dodać trzecią pozycję, która znajduje się gdzieś pomiędzy zdrowym a niezdrowym.
Autorzy zwracają również uwagę na inne ograniczenie - trzy z ich eksperymentów przeprowadzono online, co może nie mieć zastosowania w prawdziwym świecie. Ponieważ jednak pierwszy eksperyment miał miejsce w prawdziwym życiu, piszą, że „wzięte razem, te cztery eksperymenty stanowią zbieżne poparcie dla naszych hipotez”.
Tak więc, chociaż badania będą musiały być poparte większą liczbą badań, wnioski wydają się interesujące. Co więcej, ze względu na rosnące obawy dotyczące otyłości, jeśli coś tak prostego, jak zmiana kolejności jedzenia, mogłoby pomóc ludziom jeść mniej, warto dążyć do tego.
