Jakie składniki znajdują się w szczepionkach?
Szczepionki odgrywają kluczową rolę w naszej walce z chorobami zakaźnymi. Jakie składniki powszechnie występują w szczepionkach i jaki jest ich cel? Dowiadujemy się z tego artykułu na temat funkcji specjalnych.
Wiele osób będzie zaznajomionych z koncepcją, że szczepionka przeciwko konkretnemu wirusowi będzie zawierała niewielką ilość patogenu lub przynajmniej jego część.
Kiedy otrzymujemy szczepionkę, wirusowy intruz uruchamia nasz układ odpornościowy, aby uruchomić serię zdarzeń, które pozostawiają nas chronionymi przed patogenem w przyszłości.
Ale rzut oka na składniki typowych szczepionek ujawnia długą listę innych składników, których role mogą nie wydawać się tak jasne.
Jaki jest cel żelatyny, tiomersalu i polisorbatu 80? Dlaczego niektóre szczepionki zawierają aluminium?
W tym artykule na temat funkcji specjalnych przyjrzymy się aktywnym i nieaktywnym składnikom, które trafiają do szczepionek, i ujawnimy ich rolę w ochronie nas przed chorobami zakaźnymi.
Nasz układ odpornościowy i składniki aktywne
Substancja czynna szczepionki jest zwykle wytwarzana z samego patogenu wirusowego lub bakteryjnego. Istnieją dwa różne podejścia do tego zagadnienia: patogen jest żywy lub inaktywowany.
Szczepionki zawierające żywe bakterie lub wirusy nazywane są żywymi szczepionkami atenuowanymi. Patogen jest osłabiony, aby zapobiec wywoływaniu choroby, ale nadal jest w stanie wywołać silną odpowiedź immunologiczną.
Żywe szczepionki atenuowane działają bardzo dobrze, ale nie są odpowiednie dla każdego. Jeśli osoba ma obniżoną odporność, może zarazić się tą samą chorobą, przed którą szczepionka powinna ją chronić.
Dlatego wiele szczepionek wykorzystuje inaktywowaną wersję składników aktywnych, która może przybrać postać całych bakterii lub wirusów, które zostały zabite.
Jednak większość szczepionek jest w rzeczywistości bezkomórkowa, co oznacza, że nie zawierają całego patogennego organizmu. Zamiast tego są wykonane z części patogenu, takich jak białka lub cząsteczki cukru. Nasze ciała rozpoznają te cząsteczki jako obce i wywołują odpowiedź immunologiczną.
Przykłady szczepionek bezkomórkowych to:
- szczepionki przeciw toksoidom, które zawierają inaktywowane toksyny z bakterii chorobotwórczych
- szczepionki skoniugowane wykonane z kombinacji cząsteczek cukru specyficznych dla patogenu i białek toksoidów, ponieważ same cukry nie wywołują wystarczająco silnej odpowiedzi immunologicznej
- szczepionki rekombinowane wykonane przy użyciu bakterii lub komórek drożdży do wykonania wielu kopii określonych cząsteczek patogenu
Oprócz substancji czynnej szczepionki zawierają wiele innych składników. Terminem technicznym dla nich jest zaróbki.
Substancje pomocnicze obejmują konserwanty i stabilizatory, ślady rzeczy, które były używane do produkcji szczepionki i adiuwanty.
Adiuwanty wzmacniają szczepionki
Chociaż wiele szczepionek zawiera aktywne składniki, które są wystarczająco silne, aby wprawić nasz układ odpornościowy w ruch, niektóre wymagają dodatkowej pomocy, aby były skuteczne.
Adiuwanty to związki, które wywołują silną odpowiedź immunologiczną, poprawiając skuteczność szczepionki.
Przykłady adiuwantów obejmują:
- metale
- obrazy olejne
- cząsteczki biologiczne, takie jak składniki izolowane z bakterii i syntetyczne DNA
Aluminium w postaci soli glinu występuje w różnych szczepionkach, w tym w kilku rutynowych szczepionkach dla dzieci. Naukowcy uważają, że ten adiuwant zwiększa produkcję przeciwciał.
Glin jest metalem występującym w naturze, który oprócz właściwości adiuwantowych ma wiele zastosowań. Puszki, folia i niektóre ramy okienne zawierają aluminium.
Sole glinu są również wykorzystywane w przemyśle spożywczym jako dodatki.
Jako adiuwant aluminium ma długą historię, sięgającą lat trzydziestych XX wieku. Pomimo szerokiego stosowania, niektórzy naukowcy uważają, że metal ten może powodować uszkodzenie układu nerwowego i sprzyjać autoimmunizacji.
Jednak wielu ekspertów nie zgadza się z tą oceną, wskazując, że niektóre badania dotyczące aluminium zostały wycofane.
Food and Drug Administration (FDA) opublikowała badanie w 2011 roku w czasopiśmie Szczepionka, w którym stwierdzono, że „epizodyczne narażenie na szczepionki zawierające aluminiowy adiuwant nadal stanowi niezwykle niskie ryzyko dla niemowląt i że korzyści wynikające ze stosowania szczepionek zawierających aluminiowy adiuwant przeważają nad wszelkimi teoretycznymi obawami”.
Innym przykładem adiuwanta jest skwalen, naturalnie występujący olej.
Szczepionka Fluad, szczepionka przeciw grypie zarejestrowana dla osób dorosłych w wieku 65 lat i starszych, zawiera adiuwant o nazwie MF59, który jest emulsją typu olej w wodzie zawierającą skwalen. Skwalen użyty w MF59 jest oczyszczony z oleju z wątroby rekina.
W 2000 roku zespół badawczy wskazał na związek między skwalenem a syndromem wojny w Zatoce Perskiej, budząc obawy o bezpieczeństwo tego adiuwantu.
Jednak późniejsze badania nie potwierdziły ustaleń, a Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) stwierdziła w 2006 r., Że obawy te były „bezpodstawne”.
Konserwanty, stabilizatory i emulgatory
Liczba zaróbek w każdej konkretnej szczepionce jest różna i w dużym stopniu zależy zarówno od procesu produkcyjnego, jak i od przeznaczenia szczepionki.
Tiomersal to środek konserwujący stosowany głównie w szczepionkach w fiolkach wielodawkowych. Tiomersal zabija bakterie i grzyby, które mogą zanieczyścić szczepionkę.
Jest to związek organiczny zawierający około 50% rtęci, co powoduje, że niektórzy ludzie są zaniepokojeni narażeniem na ten metal ciężki.
Według FDA, ilość rtęci w standardowej dawce szczepionki zawierającej tiomersal jest mniej więcej taka sama, jak w puszce tuńczyka o pojemności 3 uncji.
Żelatyna jest stabilizatorem używanym w niektórych szczepionkach w celu ochrony składnika aktywnego. Zwykle pochodzi ze świń i jest wysoko przetworzony. Inne stabilizatory obejmują substancję słodzącą sorbitol oraz cząsteczki cukru, sacharozę i laktozę.
Polysorbate 80 to emulgator stosowany w przemyśle spożywczym w lodach, deserach żelatynowych, sosach barbecue i produktach marynowanych. W szczepionkach pomaga innym składnikom pozostać rozpuszczalnymi.
Niektórzy ludzie wyrazili obawy dotyczące bezpieczeństwa polisorbatu 80 po tym, jak badania wykazały potencjalne powiązania z problemami reprodukcyjnymi u samic szczurów i przedwczesną niewydolnością jajników u dziewcząt otrzymujących czterowalentną szczepionkę przeciw wirusowi brodawczaka ludzkiego.
Jednak inni naukowcy nie stwierdzili żadnych skutków ubocznych, gdy polisorbat 80 był zawarty w szczepionce przeciw pneumokokom.
Grupa ekspertów z grupy roboczej ds. Substancji pomocniczych przy Europejskiej Agencji Leków tymczasowo sklasyfikowała narażenie na polisorbat ze szczepionek jako „bardzo niskie”, poniżej progu, przy którym może powodować toksyczność.
Pozostałości po procesie produkcji szczepionek
Producenci szczepionek potrzebują wystarczającej ilości bakterii i wirusów, aby przygotować wymagane dawki.
Bakterie lub wirusy są często hodowane w dużych ilościach przed poddaniem ich oczyszczaniu, a następnie atenuacji lub inaktywacji podczas procesu produkcyjnego.
Chociaż większość materiałów używanych w tej fazie ekspansji będzie występować w śladowych ilościach lub nie będzie ich wcale występować w produkcie końcowym, mogą one znajdować się na liście składników.
Antybiotyki są używane do produkcji szczepionek przeciwko niektórym wirusom, aby zapobiec zakażeniu bakteryjnemu. Najczęściej stosowanymi antybiotykami są neomycyna, streptomycyna, polimyksyna B, gentamycyna i kanamycyna.
Regulatory kwasowości, takie jak kwas bursztynowy i adypinian disodowy, pomagają utrzymać pH na prawidłowym poziomie podczas procesu ekspansji.
Surowica bydlęca jest składnikiem niektórych preparatów pożywek wzrostowych.
Albumina jaja kurzego to białko jaj kurzych. Cząsteczki wirusa używane w niektórych szczepionkach przeciw grypie i wściekliźnie są hodowane na jajach kurzych, co umożliwia pojawienie się niewielkich śladów albuminy jaja kurzego w produkcie końcowym.
Glutaraldehyd i formaldehyd to substancje chemiczne używane do inaktywacji toksyn z wirusów i bakterii w niektórych szczepionkach. Te chemikalia są toksyczne w dużych ilościach.
Według projektu Vaccine Knowledge Project na Uniwersytecie Oksfordzkim w Wielkiej Brytanii „gruszka zawiera około 50 razy więcej formaldehydu niż w jakiejkolwiek szczepionce”.
Czy szczepionki zawierają materiał z ludzkich komórek?
Niektóre szczepionki są wykonane z wirusów lub patogennych cząsteczek, które są namnażane w komórkach ludzkich, zwierzęcych lub drożdżowych.
Istnieją dwie linie komórek ludzkich, z których korzystają firmy farmaceutyczne. Są to nazywane WI-38 i MRC-5. Obie te linie komórkowe powstały z komórek pobranych z płuc płodów po aborcji.
Po namnożeniu wirusy są zbierane z tych linii komórkowych i oczyszczane. Prawdopodobieństwo, że jakikolwiek ludzki materiał komórkowy będzie obecny w szczepionce, jest bardzo małe.
Dla niektórych osób fakt, że komórki z abortowanych płodów są wykorzystywane w ten sposób, stanowi problem moralny.
Inne wirusy są namnażane w komórkach zwierzęcych przed włączeniem ich do szczepionek. Komórki zwierzęce wykorzystywane do tego celu obejmują komórki nerek afrykańskich zielonych małp (komórki Vero) i komórki zarodków kurzych.
Niektóre szczepionki rekombinowane mogą zawierać niewielkie śladowe ilości białek drożdży lub drożdżowego DNA.
Substancje pomocnicze w farmaceutykach
Chociaż niektórzy ludzie mogą być zaskoczeni, widząc zaróbki w szczepionkach, związki te są w rzeczywistości obecne we wszystkich lekach.
Cukry i aromaty w syropach maskują potencjalnie nieprzyjemny smak preparatu, a kolory pomagają uniknąć pomylenia jednego leku z drugim. Niektóre substancje pomocnicze poprawiają zdolność leku do penetracji skóry lub określają, gdzie w przewodzie pokarmowym następuje jego rozpad.
Podobnie jak w przypadku szczepionek, ich celem jest zapewnienie bezpieczeństwa i skuteczności leków.
WHO szacuje, że szczepienia zapobiegają rocznie od 2 do 3 milionów zgonów na całym świecie. Poważne skutki uboczne są bardzo rzadkie, co sprawia, że szczepionki są jedną z najbezpieczniejszych interwencji zdrowotnych w historii współczesnej medycyny.
