Jaką rolę odgrywają komórki odpornościowe w zespole suchego oka?
Komórki odpornościowe, które zakłócają zdolność gruczołów powiekowych do utrzymywania nawilżenia oczu, mogą być pośrednio winne za zespół suchego oka, który dotyka miliony ludzi na całym świecie.
Do takiego wniosku doszli naukowcy po zbadaniu dysfunkcji gruczołów powiekowych u myszy i przeanalizowaniu próbek ludzkich łez.
Odkryli, że neutrofile, które są rodzajem komórek odpornościowych, które normalnie chronią oko podczas zapalenia, mogą również zakłócać „gruczoły Meiboma” powieki.
Te gruczoły uwalniają olej, gdy powieka się otwiera. Olejek nawilża oczy i zapobiega parowaniu łez.
Zablokowanie gruczołów powoduje dysfunkcję gruczołów Meiboma (MGD), stan, który powoduje wzrost liczby bakterii powiek, stan zapalny i suchość oka.
Starszy autor badań Daniel R. Saban, profesor nadzwyczajny okulistyki w Duke University School of Medicine w Durham, Karolina Północna, wyjaśnia, że neutrofile nie blokują „bezpośrednio” komórek gruczołów.
„Są rekrutowani wokół gruczołu i zmieniają rzeczywiste komórki gruczołowe, co powoduje ich nieprawidłowe działanie” - dodaje.
Prof. Saban i jego koledzy przedstawiają swoje odkrycia w artykule opublikowanym w czasopiśmie Science Translational Medicine.
Suche oko, MGD i neutrofile
MGD to najczęstsza przyczyna zespołu suchego oka, przewlekłej choroby, która jest „uważana za poważny problem zdrowotny na całym świecie”.
Zespół suchego oka to najczęstszy powód, dla którego ludzie szukają pomocy medycznej dla swoich oczu. Szacunki sugerują, że może to dotyczyć nawet jednej trzeciej populacji. W Stanach Zjednoczonych roczny koszt leczenia zespołu suchego oka wynosi około 3,84 miliarda dolarów.
Choroba jest nieprzyjemna i bolesna oraz obniża jakość życia. Zespół suchego oka utrudnia czytanie, efektywną pracę, korzystanie z komputera, oglądanie telewizji i prowadzenie samochodu. Choroba może również ograniczać używanie soczewek kontaktowych i kosmetyków.
MGD jest czasami widoczne, ponieważ tworzy małe „białawe kuleczki” na powiece. Ale to nie zawsze występuje, pozostawiając wiele przypadków nierozpoznanych.
Autorzy badania zauważają, że chociaż stany „takie jak alergiczna choroba oczu”, które powodują przewlekłe zapalenie powiek, są powiązane z MGD, „nie jest jasne, czy procesy zapalne przyczyniają się” do niedrożności gruczołów.
Neutrofile to komórki odpornościowe obecne w wielu typach tkanek. Są wzywani do pomocy w walce z bakteriami i innymi patogenami.
Naukowcy nie są pewni, dlaczego neutrofile wpadają w łzy podczas snu. Być może wykorzystują fakt, że oczy są zamknięte, aby zbierać odpady. Zwykle komórki odchodzą, gdy oczy się otwierają. Ale u ludzi z MGD pozostają.
Leczenie przyczyny
W swoich badaniach prof. Saban i zespół zbadali poziom neutrofili u myszy, które miały „zapalenie oka w postaci alergicznej choroby oczu”.
Odkryli, że rodzaj neutrofili zwany neutrofilami polimorfojądrowymi „sprzyjał” niedrożności gruczołów Meiboma.
Następnie naukowcy zbadali próbki łez od 64 osób z MGD i bez.Okazało się, że próbki łez od osób z MGD miały wyższy poziom neutrofili polimorfojądrowych.
Ponadto odkryli, że próbki z najwyższym poziomem neutrofili pochodziły od osób z najcięższymi postaciami MGD, które miały również inne stany zapalne, takie jak trądzik różowaty, alergie i zaburzenia autoimmunologiczne.
Autorzy badania zwracają uwagę, że nie wszystkie MGD są spowodowane stanem zapalnym i autoimmunizacją, i odwrotnie, nie wszystkie stany zapalne oczu powodują MGD.
Jednak wyniki powinny być odpowiednie dla wszystkich osób z MGD i zespołem suchego oka i powinny prowadzić do lepszych metod leczenia, które zajmą się przyczyną, a nie tylko złagodzeniem objawów.
Prof. Saban zauważa również, że jest możliwe, że lek już zatwierdzony dla innego schorzenia może zostać „zmieniony” w leczeniu MGD.
„Oprócz zapewnienia nowych strategii leczenia, obecność neutrofili w oku może dostarczyć biomarkera do wykrywania choroby lub pomiaru jej ciężkości”.
Prof. Daniel R. Saban
