Badanie pokazuje, że postęp stwardnienia rozsianego można spowolnić
Stwardnienie rozsiane (SM) jest trudne do zdiagnozowania i jak dotąd nie ma lekarstwa. Jednak według nowych badań możliwe jest spowolnienie jego postępu bez niektórych zagrożeń dla zdrowia związanych z obecnymi terapiami.
SM to przewlekła choroba ośrodkowego układu nerwowego (OUN), która zakłóca sygnały nerwowe między mózgiem a resztą ciała.
Podczas gdy prawie milion osób w Stanach Zjednoczonych w wieku powyżej 18 lat żyje z rozpoznaniem SM, a 2,3 miliona ludzi na całym świecie cierpi na tę chorobę, jej przyczyny pozostają tajemnicą. Kobiety są dwa do trzech razy bardziej narażone na rozpoznanie SM niż mężczyźni, a większość osób z SM ma 20–50 lat.
Objawy, które mogą pojawiać się i ustępować lub ulegać pogorszeniu, obejmują osłabienie, niewyraźne widzenie, brak koordynacji, brak równowagi, ból, zaniki pamięci, zmiany nastroju oraz - rzadziej - paraliż, drżenie i ślepotę.
Niestabilność stwardnienia rozsianego i niespecyficzny charakter jego objawów utrudniają diagnozowanie i obecnie nie ma nadziei na wyleczenie. Istnieją jednak pewne leki, powszechnie znane jako leki przeciw limfocytom B, które pomagają łagodzić ataki i opóźniać postęp niepełnosprawności.
Teraz nowe badanie przeprowadzone przez University of Montreal Hospital Research Centre (CRCHUM) w Kanadzie wykazało sposób na spowolnienie postępu SM i prawdopodobnie przezwyciężenie niektórych zagrożeń zdrowotnych związanych z tradycyjnymi terapiami z użyciem komórek B. Wyniki pojawiają się w Science Translational Medicine.
„Terapie ukierunkowane na limfocyty B są skuteczne w SM, ale wyczerpują wszystkie limfocyty B, a niektórzy pacjenci zapadają na raka i oportunistyczne infekcje” - powiedział dr Alexandre Prat, naukowiec z CRCHUM, profesor Uniwersytetu w Montrealu i posiadacz Katedra Badań Kanady w stwardnieniu rozsianym.
Eksperci uważają, że stwardnienie rozsiane jest wynikiem ataku układu odpornościowego na zdrową tkankę w OUN, powodując uszkodzenie, które zakłóca system sygnalizacji nerwowej organizmu.
Zwykle bariera krew-mózg chroni mózg przed elementami, które mogą go uszkodzić. Na przykład zapobiega przedostawaniu się limfocytów B lub komórek B układu odpornościowego do mózgu.
Jednak u osób ze stwardnieniem rozsianym ten system obronny nie służy już jako bariera, umożliwiając dużej liczbie limfocytów atakowanie mózgu i atakowanie otoczki mielinowej. Osłona zwykle służy do ochrony i izolacji aksonów nerwowych lub włókien, które umożliwiają przekazywanie sygnałów nerwowych.
Obecność limfocytów B w płynie mózgowo-rdzeniowym jest klasycznym markerem stwardnienia rozsianego i to właśnie te komórki nadają SM jej postępujący charakter.
„Utrzymywanie limfocytów B poza mózgiem poprzez blokowanie ich migracji, ale zatrzymywanie ich we krwi może zmniejszyć objawy SM i progresję - bez zakaźnych skutków ubocznych, ponieważ nie są one usuwane z reszty organizmu”.
Dr. Alexandre Prat
Cząsteczka, która może zmienić przebieg SM
Prat i koledzy badacze z CRCHUM postanowili pokazać, że blokując cząsteczkę zwaną ALCAM (Activated Leukocyte Cell Adhesion Molecule) mogą zmniejszyć przepływ limfocytów B do mózgu, a tym samym spowolnić postęp SM.
Pracując z myszami i komórkami ludzkimi in vitro, badanie ujawniło po raz pierwszy, że ALCAM, którego komórki B wyrażają na wyższych poziomach u osób ze stwardnieniem rozsianym, umożliwia komórkom B atakowanie mózgu przez naczynia krwionośne.
Badanie wykazało, że blokowanie ALCAM u myszy zmniejsza przepływ komórek B do mózgu i spowalnia postęp SM.
„Dajemy dowód na to, że ALCAM może wybiórczo ukierunkować wejście limfocytów B do mózgu, co prowadzi do zmniejszenia obciążenia chorobami w zwierzęcych modelach SM.”
Dr. Alexandre Prat
Naukowcy mają nadzieję, że pokazując, że blokowanie ALCAM jest skutecznym sposobem zwalczania przepływu limfocytów B do mózgu i OUN, utorowali drogę nowej generacji terapii stwardnienia rozsianego.
Średnia długość życia osób chorych na SM jest obecnie o 7 lat krótsza niż w przypadku populacji ogólnej, co stanowi poprawę w porównaniu z przeszłością dzięki rozwojowi leczenia, lepszej opiece zdrowotnej i zdrowszemu stylowi życia.
Więc co dalej dla zespołu? „Opracowanie bezpiecznego leku skierowanego przeciwko ALCAM do stosowania w leczeniu SM u ludzi” - powiedział dr Prat Wiadomości medyczne dzisiaj.
