Komórka mózgowa zidentyfikowana jako „mediator choroby”
Zapalenie mózgu jest markerem stwardnienia rozsianego, choroby Alzheimera i niektórych zaburzeń psychiatrycznych. Nowe badanie odkrywa podtyp komórki mózgowej, która jest kluczowa w zapaleniu układu nerwowego, przybliżając nas do nowych metod leczenia wielu chorób ośrodkowego układu nerwowego.
Stwardnienie rozsiane (SM) dotyka co najmniej 2 miliony ludzi na całym świecie.
Ostatnie szacunki sugerują, że 1 milion osób w Stanach Zjednoczonych żyje z tą chorobą.
Stan autoimmunologiczny powoduje zapalenie ośrodkowego układu nerwowego, ponieważ układ odpornościowy atakuje warstwę izolacyjną mieliny chroniącą neurony w mózgu i rdzeniu kręgowym.
Jednak zapalenie układu nerwowego nie tylko charakteryzuje stwardnienie rozsiane; ostatnie badania pokazują, że depresja, schizofrenia i choroba afektywna dwubiegunowa są również powiązane z dysfunkcjami odpowiedzi immunologicznej, oprócz zaburzeń neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Alzheimera.
Teraz nowe badania pogłębiły naszą wiedzę na temat tego procesu zapalnego. Naukowcy z Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute (SBP) w San Diego w Kalifornii odkryli, że podtyp astrocytów - czyli nieneuronalne komórki mózgowe w kształcie gwiazdy, które wspierają prawidłowe funkcjonowanie neuronów - odgrywają kluczową rolę w wczesny początek zapalenia mózgu.
Dr Jerold Chun, starszy wiceprezes Neuroscience Drug Discovery w SBP, kierował badaniami, które właśnie zostały opublikowane w czasopiśmie eNeuro.
Rola „astrocytów” w modelu SM
Dr Chun i współpracownicy stworzyli mysi model stwardnienia rozsianego, stanu, który ich zdaniem „uosabia” zapalenie mózgu.
Korzystając z fluorescencyjnej techniki neuroobrazowania zwanej obrazowaniem cFos, naukowcy byli w stanie zobaczyć, które komórki nerwowe zostały aktywowane lub „zapalone” w miarę postępu choroby.
Dr Chun podsumowuje ustalenia zespołu, mówiąc: „Spodziewaliśmy się, że komórki odpornościowe się zapalą - ale, co zaskakujące, nie zostały one aktywowane. Ani neurony, ani mikroglej ”.
Zamiast tego odkryli, że podtyp astrocytów został aktywowany wcześnie, który naukowcy nazwali „natychmiastowymi wczesnymi astrocytami”, czyli astrocytami.
„Tj. Astrocyty”, mówi, „były pierwszymi i dominującymi komórkami aktywowanymi podczas inicjacji i postępu choroby, co sugeruje, że są kluczowym strażnikiem i mediatorem choroby”.
Dodaje: „Jest to odejście od naszego wcześniejszego zrozumienia, że astrocyty są komórkami obserwacyjnymi, które„ przechodzą na ciemną stronę ”dopiero po wystąpieniu początkowych uszkodzeń”.
Ponadto, liczba astrocytów wzrastała wraz z postępem zapalenia mózgu i nasileniem choroby. Ponadto leczenie myszy lekiem na stwardnienie rozsiane o nazwie fingolimod zmniejszyło liczbę tych komórek mózgowych.
Lepsze metody leczenia zapalenia mózgu
„Lepsze zrozumienie np. Astrocytów może odkryć więcej tajemnic mózgu” - mówi dr Chun. „Zdefiniowanie tych komórek poprzez ich aktywność in vivo jest ważnym pierwszym krokiem, ponieważ może pomóc w kierowaniu rozwojem terapeutycznym za pomocą odczytu, który śledzi chorobę mózgu”.
„Istnieje pilna potrzeba” - kontynuuje - „leczenia zaburzeń zapalnych mózgu, które są związane z wieloma chorobami, w tym stwardnieniem rozsianym i chorobą Alzheimera”.
Choroba Alzheimera dotyka około 5 milionów ludzi w USA, a liczba ta ma się potroić do 2050 roku.
„Opracowanie terapii, które zapobiegają tworzeniu się astrocytów lub zmniejszają ich poziomy aktywacji w mózgu, może zaoferować nowe podejście do leczenia chorób neurozapalnych i neurodegeneracyjnych”.
Dr Jerold Chun
