Czy te nowe związki mogą leczyć utratę pamięci w depresji?
Utrata pamięci występuje nie tylko w chorobach neurodegeneracyjnych, takich jak demencja. Dzieje się tak również z wiekiem lub w związku z problemami psychicznymi, takimi jak depresja. Teraz naukowcy opracowali nowe związki, które mogą odwrócić ten efekt poznawczy.
Utrata pamięci to nie tylko towarzysz demencji. Może być również naturalną częścią procesu starzenia, jednak niepożądana.
Problemy z pamięcią występują również u osób doświadczających stresu emocjonalnego, szczególnie u osób borykających się z chorobami, które mogą obejmować depresję.
Na przykład badanie, które ukazało się w zeszłym roku w czasopiśmie Neurologia odkryli, że osoby, które wykazywały zauważalne objawy depresji, miały również słabą pamięć epizodyczną, rodzaj pamięci, która przypomina określone wydarzenia.
Niedawno naukowcy z Toronto's Centre for Addiction and Mental Health w Kanadzie ciężko pracowali nad opracowaniem nowych związków zdolnych do odwrócenia utraty pamięci, która ich zdaniem wiąże się z depresją i progresją wieku.
„Obecnie nie ma leków do leczenia objawów poznawczych, takich jak utrata pamięci, które występują w depresji, innych chorobach psychicznych i starzeniu się” - zauważa autor badania, dr Etienne Sibille.
Jednak nowe związki, które naukowcy przetestowali w badaniach przedklinicznych, wydają się szybko odwracać utratę pamięci, a także „naprawiać” podstawowe mechanizmy mózgu, które powodują te problemy.
Dr Sibille i współpracownicy przeprowadzili serię badań, aby znaleźć odpowiednie związki i wyciągnąć aktualne wnioski. Opublikowali wyniki swoich ostatnich badań w czasopiśmie Neuropsychiatria molekularna.
Zespół zaprezentował również swoje prace na początku tego tygodnia na dorocznym spotkaniu American Association for the Advancement of Science w Waszyngtonie.
Celowanie w wadliwy system
W pierwszym etapie badań dr Sibille i współpracownicy poszukiwali i stwierdzili zakłócenia receptorów komórek mózgowych w układzie neuroprzekaźników GABA.
Wcześniejsze badania silnie wiązały system GABA z problemami zdrowia psychicznego, takimi jak depresja i lęk. System pomaga również regulować komunikację między niektórymi komórkami mózgowymi i ich aktywność.
Według najnowszych naukowców, upośledzenie receptorów w układzie GABA może również powodować utratę pamięci związaną z depresją i starzeniem się.
W ramach trwających badań naukowcy opracowali szereg cząsteczek, których celem jest wiązanie się z tymi wadliwymi receptorami i ich aktywacja. Naukowcy podejrzewali, że to naprawi podstawowy mechanizm, a tym samym poprawi objawy utraty pamięci.
Nowe związki to zmodyfikowane benzodiazepiny, rodzaj leków uspokajających, które lekarze stosują również w leczeniu stanów lękowych i które mogą aktywować układ neuroprzekaźników GABA.
W badaniach przedklinicznych na modelach myszy naukowcy podali pojedynczą dawkę nowych związków gryzoniom, u których nastąpiła utrata pamięci wywołana stresem.
W ciągu nie więcej niż 30 minut funkcja pamięci powróciła do normy. Naukowcy zauważyli ten wynik po powtórzeniu interwencji ponad 15 razy.
Naprawianie mechanizmów, poprawa pamięci
Na innym etapie naukowcy pracowali z przedklinicznymi modelami zaburzeń pamięci związanych z wiekiem. Również w tych przypadkach problemy z przypominaniem ustąpiły wkrótce po podaniu przez zespół nowych cząsteczek.
Co więcej, w tej sytuacji wydajność poznawcza modeli wzrosła do 80 procent, co jest poziomem charakterystycznym dla mózgów młodych lub wczesnych dorosłych. Jeśli badacze stosowali tę kurację codziennie, pozytywne efekty utrzymywały się dłużej niż 2 miesiące.
„Starzejące się komórki odrodziły się i zaczęły wyglądać tak samo jak młode komórki mózgowe, co pokazuje, że nasze nowe cząsteczki mogą modyfikować mózg, a także poprawiać objawy”.
Dr Etienne Sibille
Dr Sibille ma nadzieję, że za około 2 lata on i jego zespół będą mogli rozpocząć testowanie bezpieczeństwa i skuteczności nowych związków w badaniach klinicznych z udziałem ludzi.
„Pokazaliśmy, że nasze cząsteczki dostają się do mózgu, są bezpieczne, aktywują komórki docelowe i odwracają deficyt poznawczy związany z utratą pamięci” - mówi naukowiec.
Zespół zauważa również, że cząsteczki są ważnym krokiem naprzód, ponieważ ich zastosowania będą prawdopodobnie szerokie, obejmując problemy poznawcze związane ze stanami zdrowia psychicznego, aż po utratę pamięci, która występuje we wczesnym stadium choroby Alzheimera.
