Czy rodzaj cukru może powstrzymać marsz raka?
W niedawnych badaniach naukowcy odkryli, że dodanie określonego rodzaju cukru do wody pitnej myszy spowolniło wzrost guza i wzmocniło efekt chemioterapii.
Ponieważ komórki rakowe dzielą się szybko, potrzebują dużej ilości paliwa.
Ich głównym źródłem energii, podobnie jak zdrowe komórki, jest glukoza.
Naukowcy po raz pierwszy odkryli pragnienie glukozy przez komórki rakowe prawie sto lat temu. Od tego czasu ich celem było zaprojektowanie sposobu na zaatakowanie tej potencjalnej pięty achillesowej.
Chociaż pozbawienie komórek nowotworowych glukozy może być użytecznym sposobem ograniczenia wzrostu komórek rakowych, w rzeczywistości jest to trudne.
Organizm ściśle kontroluje poziom glukozy w organizmie, a ponieważ wszystkie komórki organizmu potrzebują glukozy, organizm nie może całkowicie usunąć jej z organizmu.
Nowe badanie opublikowane w czasopiśmie Natura bada innowacyjny, ale prosty do rozwiązania problem. Główny autor, prof. Kevin Ryan z Cancer Research UK Beatson Institute, wyjaśnia zagadkę:
„Nowotwory potrzebują dużo glukozy do wzrostu, więc ograniczenie jej ilości powinno spowolnić postęp raka. Problem polega na tym, że glukoza jest potrzebna także normalnym tkankom, więc nie możemy jej całkowicie usunąć z organizmu ”.
W szczególności naukowcy byli zainteresowani tym, jak cukier zwany mannozą może wpływać na metabolizm glukozy w komórkach nowotworowych.
Poznaj mannozę
Mannoza najczęściej pojawia się jako suplement zwany d-mannozą. Odgrywa szereg ról w metabolizmie człowieka. Jednak spożywanie mannozy w naszej diecie nie jest konieczne, ponieważ organizm w razie potrzeby może ją zsyntetyzować z glukozy.
Mannoza wnika do komórek przy użyciu tych samych receptorów co glukoza. W komórce gromadzi się jako mannozo-6-fosforan. W miarę jak ten metabolit rośnie, spowalnia metabolizm glukozy.
Aby zbadać jego potencjalne zastosowanie w walce z rakiem, naukowcy dodali go do wody pitnej myszy z rakiem trzustki, raka skóry lub raka płuc.
Zauważyli, że myszy nie doświadczyły żadnych złych skutków, a wzrost guza był znacznie spowolniony. Prof. Ryan jest podekscytowany wynikami.
„W naszych badaniach znaleźliśmy dawkę mannozy, która mogłaby zablokować wystarczającą ilość glukozy, aby spowolnić wzrost guza u myszy, ale nie na tyle, aby wpłynąć na normalne tkanki”.
Prof. Kevin Ryan
Następnie zespół chciał zbadać, czy suplementacja mannozy może wpłynąć na sposób leczenia raka. Naukowcy przeprowadzili podobny eksperyment jak pierwszy, ale w tym przypadku potraktowali również myszy dwoma popularnymi środkami do chemioterapii: cisplatyną i doksorubicyną.
Ponownie, mannoza przyniosła pozytywną różnicę w porównaniu z myszami, które przyjmowały leki chemioterapeutyczne, ale nie przyjmowały mannozy: wzmocniła wpływ chemioterapii, zmniejszyła rozmiar guza i wydłużyła żywotność.
Naukowcy zbadali również wpływ mannozy na komórki rakowe w laboratorium. Dodali go do szeregu typów raka, w tym kostniakomięsaka (postać guza kości), białaczki, raka jajnika i raka jelita grubego.
Mieszane odpowiedzi i przyszłe próby
Niektóre komórki zareagowały pozytywnie, podczas gdy inne nie. Naukowcy wykazali, że obecność określonego enzymu pozwala przewidzieć, czy mannoza wpłynie na komórki rakowe.
W szczególności mannoza łatwiej rozbijała komórki, które miały niższy poziom izomerazy fosfomannozy.
„To są wczesne badania, ale mamy nadzieję, że znalezienie tej idealnej równowagi oznacza, że w przyszłości mannoza może być podawana pacjentom z rakiem w celu wzmocnienia chemioterapii bez szkody dla ich ogólnego stanu zdrowia”.
Prof. Kevin Ryan
Należy pamiętać, że są to tylko wczesne wyniki w modelu zwierzęcym; trzeba przejść długą drogę, zanim będziemy mogli użyć mannozy jako powszechnej interwencji u ludzi.
Prof. Ryan już patrzy w przyszłość. Jak zauważa: „Naszym następnym krokiem jest zbadanie, dlaczego leczenie działa tylko w niektórych komórkach, abyśmy mogli ustalić, którzy pacjenci mogą odnieść największe korzyści z tego podejścia”.
„Mamy nadzieję, że jak najszybciej rozpoczniemy badania kliniczne z mannozą u ludzi, aby określić jej prawdziwy potencjał jako nowej terapii przeciwnowotworowej”.
Odnosząc się do tych wyników, Martin Ledwick - główna pielęgniarka Cancer Research UK - zwraca uwagę na kluczową kwestię, mówiąc: „Pacjenci nie powinni samodzielnie przepisywać mannozy, ponieważ istnieje realne ryzyko negatywnych skutków ubocznych, na które nie przeprowadzono jeszcze testów. Przed radykalną zmianą diety lub przyjęciem nowych suplementów należy skonsultować się z lekarzem. ”
Ważne jest również, aby dowiedzieć się, czy przyjmowanie mannozy ma jakiekolwiek długoterminowe skutki. Niektórzy ludzie używają obecnie cukru do leczenia infekcji dróg moczowych, ale dzieje się to tylko przez krótki okres czasu.
Chociaż długo trzeba będzie czekać, aby zobaczyć, czy mannoza stanie się standardowym leczeniem, możliwość bezpiecznej i opłacalnej interwencji jest ekscytująca.
