Czy „gorączka cukru” to mit?
Powszechnie wiadomo, że spożywanie dużej ilości cukru może wywołać fizyczny i psychologiczny haj. Niedawna analiza stwierdza, że w rzeczywistości może być odwrotnie.
Nikogo nie zwróci uwagi, że spożycie cukru w Stanach Zjednoczonych gwałtownie wzrosło.
Szczególnie popularne są napoje bezalkoholowe słodzone cukrem.
Od późnych lat 70. do wczesnych 2000 r. Spożycie energii ze słodkich napojów wzrosło o 135%.
Badanie wykorzystujące dane zebrane przez naukowców w latach 1988–1994 i 1999–2000 wykazało, że głównym czynnikiem wpływającym na spożycie energii w obu okresach były napoje bezalkoholowe.
Chociaż przyczyny otyłości są złożone, nietrudno sobie wyobrazić, że napoje słodzone cukrem odgrywają znaczącą rolę.
Reklamy napojów słodzonych cukrem często sugerują, że poprawiają one nastrój i zwalczają zmęczenie. To twierdzenie prawdopodobnie wpłynie na kupujących, więc ważne jest, aby zrozumieć, jak dokładne są te twierdzenia.
W pogoni za szumem
Ostatnio wielu naukowców przyjrzało się bliżej związkowi między cukrem a zdrowiem psychicznym. Jedno z badań, na przykład, stwierdza, że spożycie cukru wydaje się szkodzić długoterminowemu zdrowiu psychicznemu.
Tego typu badania ponownie wzbudziły zainteresowanie opinii publicznej efektami poznawczymi spożycia cukru. Jednak dotychczasowe wyniki badań są dalekie od rozstrzygających.
Grupa naukowców przeprowadziła niedawno metaanalizę w celu zrozumienia, jak ostre spożycie cukru wpływa na nastrój. Autorzy wyjaśniają, dlaczego zdecydowali się to zbadać:
„Co ciekawe, mimo że naukowcy nie osiągnęli konsensusu co do dokładnego wpływu cukru na nastrój, wydaje się, że opinia publiczna mocno wierzy w ideę, że cukier poprawia nastrój […] i zwiększa poziom aktywności (zwłaszcza u dzieci)”.
Naukowcy pochodzą z Uniwersytetu Humboldta w Berlinie w Niemczech oraz z Uniwersytetu Lancaster i Uniwersytetu Warwick w Wielkiej Brytanii. Niedawno opublikowali swoje odkrycia w czasopiśmie Neuroscience & Biobehavioral Reviews.
Ostra ekspozycja na cukier
Do analizy naukowcy wykorzystali dane z 31 istniejących badań. Wszystkie te badania spełniały określone kryteria. Na przykład wszystkie z nich były randomizowanymi badaniami kontrolnymi, które obejmowały zdrowych dorosłych. Wszyscy badali również skutki ostrego doustnego podawania węglowodanów w przeciwieństwie do skutków długoterminowych.
Badacze przyjrzeli się różnicom w szeregu parametrów psychologicznych, w tym czujności, depresji, spokoju, zmęczeniu, zagubieniu, napięciu i złości. Przyjrzeli się również wpływowi spożycia cukru po różnym czasie, przeprowadzając oddzielne analizy efektów po 0–30 minutach, 31–60 minutach i ponad 60 minutach.
Wbrew powszechnemu przekonaniu, metaanaliza nie wykazała żadnych zmian nastroju w którymkolwiek momencie po spożyciu węglowodanów. Autorzy wyjaśniają:
„W rzeczywistości spożycie [cukru] było związane z obniżoną czujnością i wyższym poziomem zmęczenia w ciągu pierwszej godziny po spożyciu”.
Jedna z autorek, prof. Elizabeth Maylor z University of Warwick, mówi: „Mamy nadzieję, że nasze odkrycia znacznie przyczynią się do obalenia mitu o„ gorączce cukru ”i poinformowania o polityce zdrowia publicznego w celu zmniejszenia spożycia cukru”.
Ograniczenia i przyszła praca
Chociaż wyniki same w sobie są interesujące, mają również szersze implikacje dla społeczeństwa. Sposób, w jaki postrzegamy produkty żywnościowe, ma duży wpływ na nasze wybory żywieniowe. Inna z autorek, dr Sandra Sünram-Lea, mówi:
„Wzrost liczby otyłości, cukrzycy i zespołu metabolicznego w ostatnich latach uwydatnia potrzebę opartych na faktach strategii żywieniowych w celu promowania zdrowego stylu życia przez całe życie. Nasze odkrycia wskazują, że słodkie napoje lub przekąski nie zapewniają szybkiego „uzupełnienia paliwa”, abyśmy czuli się bardziej czujni ”.
Naukowcy zarysowują pewne ograniczenia swoich badań. Na przykład skupili się na skutkach ostrego spożycia cukru u zdrowych dorosłych, ale zauważają, że reakcja może być różna u osób z istniejącymi schorzeniami, a także u dzieci.
Możliwe jest również, że osoby z zaburzeniami nastroju mogą być bardziej wrażliwe na węglowodany. Autorzy wzywają do dalszych badań obejmujących te populacje.
Złożoność jedzenia
Obecna metaanaliza analizuje węglowodany oddzielnie i nie bierze pod uwagę innych składników, ale autorzy zauważają: „W ostatnich latach […] badania skupiły się również na synergistycznym działaniu [cukru] z innymi składnikami psychoaktywnymi, takimi jak kofeina . ”
W swoich bieżących badaniach naukowcy postanowili zrozumieć wpływ samego cukru, ale zauważają, że „interesujące byłoby odkrycie, czy interakcje [cukru] z innymi składnikami odżywczymi mogą bardziej znacząco wpływać na nastrój i emocjonalność”.
Ponieważ napoje słodzone cukrem są złożonym koktajlem składników, pozbycie się efektu każdego oddzielnego składnika jest ogromnym zadaniem. Każdy rodzaj napoju zawiera inny zestaw chemikaliów, z których wiele teoretycznie może wchodzić w interakcje z cukrem.
Podsumowując, autorzy wnioskują, że „gorączka cukru” to mit i że słodka przekąska prawdopodobnie obniży nastrój i sprawi, że poczujemy się bardziej zmęczeni. Jednak wyjaśniają również, że potrzeba więcej pracy, aby zrozumieć, jak cukier wpływa na różne grupy ludzi i jak wchodzi w interakcje z innymi składnikami.
Autorzy mają nadzieję, że ich odkrycia „mogą posłużyć do podniesienia świadomości opinii publicznej na temat skutków spożycia cukru i poinformowania o polityce zdrowia publicznego mającej na celu zmniejszenie spożycia cukru i promowanie zdrowych alternatyw”.
