„Nowa fala badań nad chorobą Alzheimera” szuka wskazówek w wątrobie
W wyścigu o lepsze zrozumienie czynników odpowiedzialnych za chorobę Alzheimera jeden zespół badawczy bada związek między mózgiem, jelitami i wątrobą.
Choroba Alzheimera jest najpowszechniejszą formą demencji, na którą cierpi około 50 milionów ludzi na całym świecie.
Obecnie nie ma sposobu na odwrócenie stanu, a leczenie koncentruje się na leczeniu objawów. Ta konieczność wynika głównie z tego, że naukowcy wciąż nie wiedzą, co dokładnie powoduje chorobę Alzheimera lub inne formy demencji.
Teraz badacze z Alzheimer’s Disease Metabolomics Consortium (ADMC) na Duke University w Durham w Karolinie Północnej i Alzheimer’s Disease Neuroimaging Initiative (ADNI) rozpoczęli współpracę, szukając wskazówek na temat choroby Alzheimera w pozornie nieprawdopodobnym miejscu: wątrobie.
Naukowcy postanowili zacząć brać pod uwagę czynność wątroby - w kontekście choroby Alzheimera - ze względu na rolę tego narządu w procesach metabolicznych organizmu.
W ich nowym artykule do studium, który pojawia się w JAMA Network Open, autorzy wyjaśniają, że ostatnio specjaliści coraz częściej dostrzegają silny związek między chorobą Alzheimera a różnymi formami zaburzeń metabolicznych.
„Aktywności metaboliczne w wątrobie determinują stan odczytów metabolicznych krążenia obwodowego” - wyjaśniają autorzy w artykule badawczym.
„Coraz więcej dowodów sugeruje, że pacjenci z chorobą Alzheimera wykazują zaburzenia metaboliczne”, kontynuują, dodając, że „dowody podkreślają znaczenie wątroby w patofizjologicznych cechach choroby [choroby Alzheimera]”.
„Żaden kamień nie może zostać odwrócony”
W bieżącym badaniu prof. Kwangsik Nho - z Indiana University School of Medicine w Indianapolis - wraz z kolegami przeanalizował próbki krwi, oceniając poziomy enzymów, które są związane z czynnością wątroby.
Próbki krwi pochodziły od 1581 uczestników, którzy również zgodzili się wykonać skanowanie mózgu w celu oceny zmian wskazujących na rozwój choroby Alzheimera.
Co więcej, naukowcy sprawdzili je również pod kątem innych objawów choroby Alzheimera, w tym wskaźników poznawczych, biomarkerów płynu mózgowo-rdzeniowego, atrofii mózgu i poziomu beta-amyloidu, białka, które tworzy lepkie, toksyczne płytki w mózgu w chorobie Alzheimera.
W ten sposób zespół badawczy był w stanie zidentyfikować powiązania między zmianami w czynności wątroby a markerami zaburzonego funkcjonowania poznawczego w mózgu.
„To badanie było połączonym wysiłkiem ADNI, 60-miejscowym studium i ADMC. Reprezentuje nową falę badań nad chorobą Alzheimera, wykorzystując szersze podejście systemowe, które integruje biologię centralną i peryferyjną ”- wyjaśnia współautor Andrew Saykin.
„W tym badaniu biomarkery krwi, odzwierciedlające czynność wątroby, były powiązane z obrazowaniem mózgu i markerami [płynu mózgowo-rdzeniowego] związanymi z chorobą Alzheimera. Żadnego kamienia nie można pominąć w naszych próbach zrozumienia choroby i zidentyfikowania realnych celów terapeutycznych ”.
Andrew Saykin
Pierwszy autor, prof. Nho, nazywa to podejście „nowym paradygmatem badań nad chorobą Alzheimera”.
Twierdzi, że w przyszłości naukowcy mogą być w stanie zidentyfikować różne biomarkery tego schorzenia we krwi, co przyspieszy i ułatwi diagnozę.
„Do tej pory skupialiśmy się tylko na mózgu. Nasze badania pokazują, że używając biomarkerów krwi, nadal możemy skupić się na mózgu, ale także znaleźć dowody na chorobę Alzheimera i pogłębić naszą wiedzę na temat sygnalizacji wewnętrznej organizmu ”- mówi Nho.
Koniec z „studiowaniem mózgu w izolacji”
Naukowcy argumentują, że aby lepiej zrozumieć przyczyny choroby Alzheimera, a także poprawić diagnostykę i leczenie, specjaliści powinni spojrzeć na mózg jako część systemu, który wpływa - i na który wpływają - na różne mechanizmy w organizmie.
„Chociaż zbyt długo skupialiśmy się na badaniu mózgu w izolacji, teraz musimy badać mózg jako organ, który komunikuje się i jest połączony z innymi narządami, które wspierają jego funkcję i który może przyczyniać się do jego dysfunkcji” - mówi badanie współautor Rima Kaddurah-Daouk.
„Pojawia się koncepcja, że choroba Alzheimera może być chorobą ogólnoustrojową, która atakuje kilka narządów, w tym wątrobę” - dodaje.
W przyszłości obecne odkrycia oraz inne powiązane badania mogą pomóc udoskonalić bardziej spersonalizowane podejście do leczenia choroby Alzheimera, ponieważ medycyna precyzyjna zyskuje na popularności.
