Regulujący stres obszar mózgu większy w depresji, zaburzeniu dwubiegunowym
W nowym badaniu osób z zaburzeniami afektywnymi, takimi jak depresja i choroba afektywna dwubiegunowa, okazało się, że lewa strona podwzgórza jest o 5% większa.
Ponad 16 milionów dorosłych w Stanach Zjednoczonych miało co najmniej jeden epizod poważnej depresji w ciągu ostatniego roku.
W rzeczywistości depresja jest jednym z najbardziej rozpowszechnionych problemów ze zdrowiem psychicznym w Stanach Zjednoczonych.
Co najmniej 9 milionów więcej osób w wieku 18 lat i starszych żyje z chorobą afektywną dwubiegunową, według National Institute of Mental Health.
Dokładne przyczyny obu tych schorzeń pozostają nieznane, ale neuronaukowcy odkrywają coraz więcej aspektów, które mogą wpływać na szanse rozwoju tych zaburzeń.
Neurobiologiczne korzenie depresji
Funkcjonalny rezonans magnetyczny i inne nowe techniki obrazowania umożliwiły naukowcom zlokalizowanie kilku obszarów mózgu i sieci, które odgrywają rolę w zaburzeniach afektywnych. Na przykład w przypadku depresji badania wykazały, że oporna na leczenie depresja wiąże się ze zmniejszeniem objętości hipokampu i mniejszym ciałem migdałowatym.
Hipokamp jest obszarem silnie zaangażowanym w tworzenie pamięci i uczenie się, podczas gdy ciało migdałowate jest małą strukturą mózgu zaangażowaną w przetwarzanie emocji i reakcję na to, co jest postrzegane jako zagrożenie lub stres.
W rzeczywistości cały system endokrynologicznej odpowiedzi na stres lub „oś HPA” jest zaburzony u osób z depresją. Oś między podwzgórzem, przysadką mózgową i nadnerczami jest nadczynna, co w poprzednich badaniach określiło jako „rdzeń neurobiologiczny dużej depresji”.
Zwykle oś HPA podnosi poziom kortyzolu, hormonu stresu, aby zapewnić organizmowi lepsze przygotowanie do radzenia sobie w sytuacji postrzeganej jako niebezpieczna lub zagrażająca.
Po przejściu zagrożenia oś HPA jest również odpowiedzialna za obniżenie poziomu kortyzolu i innych reakcji stresowych z powrotem do normalnego poziomu.
Jednak w przypadku osób z depresją struktury te są w stanie „nadbiegu” nawet przy braku obiektywnego zagrożenia. Nowe badania miały na celu wyjaśnienie roli podwzgórza w tej nadpobudliwej reakcji łańcuchowej.
Zespół kierowany przez Stephanie Schindler, doktorantkę pracującą na Oddziale Psychiatrii i Psychoterapii Szpitala Uniwersyteckiego w Lipsku w Niemczech, badał objętość podwzgórza w zaburzeniach afektywnych, takich jak choroba afektywna dwubiegunowa i depresja.
Wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie Acta Psychiatrica Scandinavica.
Lewe podwzgórze większe o 5 procent
Schindler i jej zespół zbadali mózgi 84 osób, z których: 20 miało depresję, ale nie zażywało żadnych leków, 20 miało depresję, ale także przyjmowało leki, 21 żyło z chorobą afektywną dwubiegunową, a 23 to grupa kontrolna, która nie miała zaburzeń afektywnych. .
Wykorzystali rezonans magnetyczny do badania mózgów uczestników i precyzyjną wolumetrię, aby określić rozmiar podwzgórza.
Ogólnie rzecz biorąc, zauważyli, że osoby z zaburzeniami afektywnymi miały średnio 5-procentowy wzrost objętości lewej strony podwzgórza.
„Zaobserwowaliśmy, że ten obszar mózgu [podwzgórze] jest powiększony u osób z depresją, a także u osób z chorobą afektywną dwubiegunową, dwoma rodzajami zaburzeń afektywnych”.
Stephanie Schindler
Co ważne, w przypadku osób z depresją wielkość podwzgórza korelowała bezpośrednio z nasileniem choroby.
Leki nie wpływały na wielkość obszaru mózgu. Naukowcy ostrzegają, że poza znalezionymi powiązaniami niewiele można wywnioskować na temat związku przyczynowego leżącego u podstaw tych odkryć.
„Wyższa aktywność może prowadzić do zmian strukturalnych, a tym samym do większej objętości podwzgórza, zwykle wielkości monety jednocentowej” - wyjaśnia współautor badania Stefan Geyer.
Autorzy piszą: „W oparciu o pojawiające się dowody na to, że reakcja na stres może być związana ze strukturalną i funkcjonalną asymetrią w mózgu, nasze odkrycie sugeruje kluczową rolę podwzgórza w zaburzeniach nastroju”.
