Co musisz wiedzieć o chemioterapii
Lekarze często zalecają chemioterapię jako metodę leczenia raka. Chemioterapia wykorzystuje leki, które zabijają dzielące się komórki rakowe i zapobiegają ich rozwojowi.
Wiele leków stosowanych w chemioterapii ma niekorzystne skutki, które mogą być poważne. Jeśli jednak lekarz zaleci danej osobie chemioterapię, zwykle oznacza to, że korzyści prawdopodobnie przeważają nad wszelkimi niepożądanymi skutkami.
Dana osoba często poddaje się chemioterapii jako część ogólnego planu leczenia, który może również obejmować operację i radioterapię. Zabiegi te są skuteczne w wielu przypadkach raka. Jednak ich skuteczność często zależy między innymi od stadium raka.
Wizyta u lekarza pomoże osobie zrozumieć, czego można się spodziewać po chemioterapii.
Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o chemioterapii i na czym ona polega.
Co to jest chemioterapia?
Zdrowe ciało nieustannie zastępuje komórki w procesie podziału i wzrostu. Kiedy pojawia się rak, komórki rozmnażają się w niekontrolowany sposób.
Ponieważ część ciała produkuje coraz więcej komórek, zaczynają zajmować przestrzeń, którą wcześniej zajmowały użyteczne komórki.
Leki chemioterapeutyczne zakłócają zdolność komórek rakowych do dzielenia się i rozmnażania.
Może to zrobić pojedynczy lek lub połączenie leków.
Leczenie może:
- atakują komórki rakowe w całym organizmie lub
- kierować reklamy na określone witryny lub procesy
Co robi chemioterapia?
Leki chemioterapeutyczne mogą:
- zapobiegają podziałowi komórek
- celują w źródło pożywienia komórek rakowych (enzymy i hormony, których potrzebują do wzrostu)
- wyzwalają apoptozę, czyli „samobójstwo” komórek rakowych
Niektóre nowe metody leczenia mają na celu zatrzymanie wzrostu nowych naczyń krwionośnych zaopatrujących guz w celu zagłodzenia go. Niektórzy naukowcy obawiają się, że ta strategia może w niektórych przypadkach sprzyjać wzrostowi i rozprzestrzenianiu się raka.
Jednak w 2018 roku inni badacze doszli do wniosku, że może to pomóc niektórym osobom.
Dlaczego warto stosować chemioterapię?
Lekarz może zalecić chemioterapię:
- zmniejszyć guz przed operacją
- po operacji lub remisji w celu usunięcia wszelkich pozostałych komórek nowotworowych i opóźnienia lub zapobieżenia nawrotowi
- spowolnić postęp choroby i zmniejszyć objawy w późniejszych stadiach, nawet jeśli wyleczenie jest mało prawdopodobne
Czego oczekiwać
Chemioterapia jest leczeniem inwazyjnym, które może mieć poważne skutki uboczne zarówno w trakcie terapii, jak i przez pewien czas po niej. Dzieje się tak, ponieważ leki często działają zarówno na komórki rakowe, jak i zdrowe komórki.
Jednak wczesne leczenie obejmujące chemioterapię może czasami doprowadzić do całkowitego wyleczenia. To sprawia, że efekty uboczne są opłacalne dla wielu. Ponadto większość niepożądanych objawów ustępuje po zakończeniu leczenia.
Jak długo działa chemia?
Lekarz przygotuje plan z pacjentem, który określa, kiedy sesje lecznicze będą miały miejsce i ile będą ich potrzebować.
Przebieg leczenia może wahać się od pojedynczej dawki na jeden dzień do kilku tygodni, w zależności od rodzaju i stadium raka.
Ci, którzy potrzebują więcej niż jednego cyklu leczenia, będą mieli okres odpoczynku, aby organizm mógł zregenerować się.
Pacjent może być poddany leczeniu jednego dnia, po którym następuje tygodniowy odpoczynek, następnie kolejne jednodniowe leczenie, po którym następuje trzytygodniowa przerwa i tak dalej. Osoba może to powtórzyć kilka razy.
Niektórym osobom może pomóc rozmowa z doradcą na temat psychicznych i emocjonalnych aspektów raka i chemioterapii.
Badania krwi
Badania krwi oceniają stan zdrowia osoby i zapewniają, że będzie ona w stanie poradzić sobie z możliwymi skutkami ubocznymi.
Zdrowie wątroby: Wątroba rozkłada chemikalia do chemioterapii i inne leki. Przeciążenie wątroby może wywołać inne problemy. Jeśli badanie krwi wykryje problemy z wątrobą przed leczeniem, osoba może być zmuszona odłożyć leczenie do czasu wyzdrowienia.
Mała liczba czerwonych lub białych krwinek lub płytek krwi: jeśli liczba tych krwinek jest niska przed leczeniem, osoba może potrzebować poczekać, aż osiągnie zdrowy poziom przed rozpoczęciem chemioterapii.
Ważne jest, aby w okresie leczenia wykonywać regularne badania krwi, aby upewnić się, że funkcje krwi i wątroby pozostają jak najbardziej zdrowe oraz monitorować skuteczność leczenia.
Jak podaje się dawkę?
Większość ludzi otrzyma chemioterapię w warunkach klinicznych, ale czasami dana osoba może ją przyjmować w domu.
Sposoby przyjmowania chemioterapii obejmują:
- doustnie, w postaci tabletek, płynów lub kapsułek
- dożylnie, jako zastrzyk lub wlew
- miejscowo na skórę
W niektórych przypadkach dana osoba może być w stanie zażywać lek w domu. Jednak będą musieli regularnie odwiedzać szpital, aby sprawdzić stan swojego zdrowia i reagować na leczenie.
Pacjent musi przyjąć dawkę dokładnie zgodnie z zaleceniami lekarza. Jeśli zapomną przyjąć dawkę we właściwym czasie, powinni natychmiast skontaktować się z lekarzem.
Czasami osoba będzie potrzebować ciągłej dawki. Oznacza to, że być może będą musieli nosić pompkę, która powoli podaje lek przez kilka tygodni lub miesięcy. Mogą nosić pompkę w codziennym życiu.
12 efektów ubocznych
Chemioterapia może powodować działania niepożądane, od łagodnych do ciężkich, w zależności od rodzaju i zakresu leczenia. Niektórzy ludzie mogą odczuwać niewiele lub nie mieć żadnych skutków ubocznych.
Może wystąpić wiele negatywnych skutków, w tym:
1: Nudności i wymioty
Nudności i wymioty to typowe skutki uboczne. Lekarze mogą przepisać leki przeciwwymiotne, aby złagodzić objawy.
Według jednego z badań przyjmowanie suplementów imbiru lub imbiru może pomóc zwiększyć skuteczność leków przeciwwymiotnych.
2: Włosy, paznokcie i skóra
Niektóre osoby mogą doświadczyć wypadania włosów lub ich włosy mogą stać się cienkie lub łamliwe kilka tygodni po rozpoczęciu niektórych rodzajów chemioterapii. Może wpływać na każdą część ciała.
Noszenie specjalnej czepka może chłodzić skórę głowy podczas chemioterapii, co może pomóc w zapobieganiu wypadaniu włosów lub ich ograniczeniu. Jeśli jednak zabieg będzie musiał dotrzeć do skóry głowy, nie będzie to możliwe.
Doradca może udzielić porady dotyczącej uzyskania treski lub innego odpowiedniego okrycia. Większość ludzi stwierdza, że ich włosy odrastają po zakończeniu leczenia.
Paznokcie też mogą się łuszczyć i łamać.
Skóra może stać się sucha i bolesna oraz nadwrażliwa na światło słoneczne. Należy zachować ostrożność przy bezpośrednim nasłonecznieniu, w tym:
- unikanie słońca około południa
- używając kremu z filtrem
- noszenie ubrań zapewniających maksymalną ochronę
Jakie pokarmy mogą pomóc odrastać włosom? Dowiedz się więcej tutaj.
3: Zmęczenie
Niektórzy ludzie mogą odczuwać zmęczenie. Mogą tego doświadczyć przez większość czasu lub dopiero po pewnych czynnościach.
Aby zmniejszyć zmęczenie, osoba powinna spróbować:
- uzyskać dużo odpoczynku
- unikaj zadań, które są męczące
Osoby, które odczuwają silne zmęczenie, powinny porozmawiać z lekarzem, ponieważ może to być oznaką anemii
4: Upośledzenie słuchu
Toksyny występujące w niektórych rodzajach chemioterapii mogą wpływać na układ nerwowy, prowadząc do:
- szum w uszach lub dzwonienie w uszach
- czasowa lub trwała utrata słuchu
- problemy z równowagą
Każda osoba powinna zgłaszać lekarzowi wszelkie zmiany słuchu.
5: Infekcje
Chemioterapia może spowodować spadek liczby białych krwinek, które pomagają chronić organizm przed infekcją. Prowadzi to do osłabienia układu odpornościowego i większego ryzyka infekcji.
Ludzie powinni podjąć środki ostrożności, aby zmniejszyć ryzyko infekcji.
Obejmują one:
- regularne mycie rąk
- utrzymywanie w czystości wszelkich ran
- przestrzeganie odpowiednich wytycznych dotyczących higieny żywności
- wczesne leczenie, jeśli dana osoba podejrzewa infekcję
Lekarz może przepisać antybiotyki, aby zmniejszyć ryzyko.
6: Problemy z krwawieniem
Chemioterapia może zmniejszyć liczbę płytek krwi u pacjenta. Oznacza to, że krew nie będzie już krzepnąć tak dobrze, jak zwykle.
Osoba może doświadczyć:
- łatwe siniaczenie
- więcej krwawienia niż zwykle z małego nacięcia
- częste krwawienia z nosa lub krwawiące dziąsła
Jeśli liczba płytek krwi spadnie zbyt nisko, osoba może potrzebować transfuzji krwi.
Aby zmniejszyć ryzyko zranienia, ludzie powinni zachować szczególną ostrożność podczas wykonywania czynności, takich jak gotowanie, praca w ogrodzie lub golenie.
7: Anemia
Czerwone krwinki przenoszą tlen do wszystkich tkanek ciała. Chemioterapia może powodować spadek poziomu czerwonych krwinek. Doprowadzi to do anemii.
Objawy obejmują:
- zmęczenie
- duszność
- palpitacje serca
Spożywanie dodatkowej ilości żelaza może pomóc organizmowi w zwiększeniu liczby czerwonych krwinek. Ludzie mogą przyjmować dodatkowe żelazo z diety. Dobre źródła żywności obejmują:
- ciemnozielone warzywa liściaste
- fasolki
- mięso
- orzechy
- suszone śliwki, rodzynki i morele
Każdy, kto doświadcza ciężkich lub pogarszających się objawów niedokrwistości, powinien skontaktować się z lekarzem. Niektórzy ludzie mogą potrzebować transfuzji krwi.
8: Zapalenie błony śluzowej
Zapalenie błony śluzowej lub błony śluzowej może wpływać na każdą część układu pokarmowego, od jamy ustnej po odbyt.
Zapalenie błony śluzowej jamy ustnej wpływa na jamę ustną. Często pojawia się 7–10 dni po rozpoczęciu leczenia. Objawy, które mogą się różnić w zależności od dawki chemioterapii, mogą powodować ból podczas jedzenia lub mówienia. Niektórzy ludzie odczuwają piekący ból w ustach lub wargach. Jeśli wystąpi krwawienie, może to oznaczać, że dana osoba ma lub jest zagrożona infekcją. Objawy ustępują zwykle kilka tygodni po zakończeniu leczenia.
Lekarz może przepisać leki, które pomogą mu zapobiegać lub leczyć.
9: Utrata apetytu
Chemioterapia, rak lub jedno i drugie może wpływać na sposób przetwarzania składników odżywczych przez organizm, co może prowadzić do utraty apetytu i utraty wagi.
Stopień nasilenia zależy od rodzaju raka i leczenia chemioterapią, ale zwykle pacjent odzyskuje apetyt po leczeniu.
Wskazówki, jak rozwiązać ten problem, obejmują:
- spożywanie mniejszych, częstszych posiłków
- spożywanie napojów bogatych w składniki odżywcze, takich jak koktajle, przez słomkę, aby pomóc w utrzymaniu spożycia płynów i składników odżywczych
Osoby, którym jedzenie jest zbyt trudne, może potrzebować spędzić trochę czasu w szpitalu, gdzie pracownicy służby zdrowia mogą zapewnić żywienie dożylnie lub przez zgłębnik do karmienia.
10: Ciąża i płodność
Ludzie często tracą zainteresowanie seksem podczas chemioterapii, ale zwykle powraca to po leczeniu.
Płodność: Niektóre rodzaje chemioterapii mogą zmniejszać płodność u mężczyzn i kobiet. To często, ale nie zawsze, powraca po zakończeniu leczenia. Jednak osoby, które chcą mieć dzieci w przyszłości, mogą rozważyć zamrożenie nasienia lub zarodków do późniejszego wykorzystania.
Ciąża: Nie jest do końca jasne, jak różne rodzaje chemioterapii mogą wpływać na rosnący płód. Jeśli kobieta w ciąży potrzebuje chemioterapii, lekarz może zalecić odczekanie do pierwszych 12–14 tygodni, ponieważ jest to czas, w którym narządy płodu szybko się rozwijają. Chemioterapię można rozpocząć po pierwszym trymestrze, jeśli lekarz uzna to za konieczne.
Kobieta w ciąży otrzyma ostatni cykl chemioterapii około 8 tygodni przed datą porodu, aby zmniejszyć ryzyko infekcji zarówno u matki, jak i dziecka w czasie porodu.
Ponieważ chemioterapia może mieć poważne niepożądane skutki uboczne, najlepiej unikać zajścia w ciążę podczas leczenia. Lekarz może doradzić odpowiednie metody kontroli urodzeń.
Każda, która jest w ciąży lub która zajdzie w ciążę podczas chemioterapii, powinna natychmiast poinformować o tym lekarza.
11: Problemy z jelitami
Chemioterapia może również prowadzić do biegunki lub zaparć, ponieważ organizm wydala uszkodzone komórki.
Objawy często pojawiają się kilka dni po rozpoczęciu leczenia.
12: Problemy poznawcze i psychiczne
Do 75% ludzi zgłasza problemy z uwagą, myśleniem i pamięcią krótkotrwałą podczas chemioterapii. Do 35% tych osób problemy poznawcze mogą trwać miesiące lub lata po leczeniu.
Chemioterapia może również prowadzić do trudności w rozumowaniu, organizowaniu i wielozadaniowości. Niektórzy ludzie doświadczają wahań nastroju i depresji.
Zarówno samo leczenie, jak i niepokój osoby o stan mogą również wywołać lub pogorszyć te objawy.
Rodzaje
Rodzaje chemioterapii obejmują:
Środki alkilujące: wpływają na DNA i zabijają komórki na różnych etapach cyklu życia komórki.
Antymetabolity: naśladują białka, których komórki potrzebują do przeżycia. Kiedy komórki je konsumują, nie przynoszą żadnych korzyści, a komórki umierają z głodu.
Alkaloidy roślinne: powstrzymują wzrost i podział komórek.
Antybiotyki przeciwnowotworowe: powstrzymują rozmnażanie się komórek. Różnią się od antybiotyków, których ludzie używają do infekcji.
Lekarz zaleci odpowiednią opcję dla danej osoby. Mogą zalecić połączenie chemioterapii z innymi opcjami, takimi jak radioterapia lub operacja.
Skuteczność
Czynniki wpływające na rodzaj i skuteczność chemioterapii to:
- umiejscowienie, typ i stadium raka
- wiek osoby, ogólny stan zdrowia i wszelkie istniejące schorzenia
Skąd dana osoba wie, że chemia nie działa? Dowiedz się tutaj.
Perspektywy
Perspektywy osoby otrzymującej chemioterapię będą w dużej mierze zależeć od rodzaju, stadium i lokalizacji raka oraz ogólnego stanu zdrowia. W niektórych przypadkach może osiągnąć całkowitą remisję.
Mogą jednak wystąpić działania niepożądane, a dana osoba może wymagać dostosowania stylu życia lub rutyny pracy podczas leczenia. Jednak te zwykle ustępują po zakończeniu leczenia.
Przed rozpoczęciem leczenia osoba może chcieć porozmawiać z lekarzem:
- dlaczego zalecają chemioterapię
- jakie są inne opcje
- jakie typy są dostępne
- Ile to będzie kosztować
- czego się spodziewać pod względem negatywnych skutków
Powinni również porozmawiać z:
- ubezpieczyciel o pokryciu kosztów
- pracodawcy o tym, jak leczenie może wpłynąć na ich rutynową pracę
- swoich bliskich o tym, czego się spodziewać
Lekarz często może skontaktować osobę z doradcą lub grupą wsparcia, która może pomóc.
P:
Znałem ludzi, którzy odmówili chemioterapii, gdy mieli raka w późniejszym stadium. Czy to dobry pomysł?
ZA:
Sytuacja każdej osoby jest inna. Nikt nie powinien podejmować decyzji bez zbadania wszystkich dostępnych opcji. Bardzo ważna jest szczera, otwarta dyskusja na temat potencjalnych wyników i oczekiwań z przyjaciółmi, rodziną i ich lekarzami.
Alan Carter, PharmD Odpowiedzi reprezentują opinie naszych ekspertów medycznych. Wszystkie treści mają charakter wyłącznie informacyjny i nie powinny być traktowane jako porady medyczne.
