Czy cukrzyca może wpływać na rozprzestrzenianie się raka?
Niektórzy badacze twierdzą, że może istnieć bezpośredni związek między chorowaniem na cukrzycę a narażeniem na zwiększone ryzyko przerzutów raka. Nowe badania potwierdzają tę ideę, wyjaśniając, w jaki sposób cukrzyca może zwiększać to ryzyko.
Setki milionów ludzi na całym świecie cierpi na jedną postać cukrzycy, co sprawia, że jest to jedna z najczęstszych chorób diagnozowanych przez lekarzy.
Osoby z cukrzycą mają zwykle większe ryzyko wystąpienia pewnych dodatkowych schorzeń, w tym problemów ze wzrokiem, chorobami serca i innymi problemami sercowo-naczyniowymi.
Obecnie pojawiające się dowody sugerują również, że cukrzyca może zwiększać ryzyko przerzutów lub rozprzestrzeniania się nowotworów w raku.
Niedawno zespół naukowców z Cornell University w Ithaca w stanie Nowy Jork zbadał potencjalne mechanizmy leżące u podstaw związku między cukrzycą a rakiem z przerzutami.
„Rak i cukrzyca to dwa z najgorszych problemów zdrowotnych w krajach rozwiniętych i istnieje między nimi związek” - mówi autor badania, prof. Mingming Wu.
„W przypadku raka połowa historii wciąż dotyczy genetyki. Dopiero niedawno zdaliśmy sobie sprawę, że brakuje nam kolejnej połowy, czyli mikrośrodowiska ”- dodaje prof. Wu.
Innymi słowy, wzrost i rozprzestrzenianie się raka może w dużym stopniu zależeć od otaczającego go środowiska biologicznego, a według naukowców cukrzyca może stworzyć odpowiednie warunki do zwiększenia ruchliwości (zdolności poruszania się) komórek rakowych.
„Glikacja zwiększa szybkość przerzutów”
Przerzuty - lub rozprzestrzenianie się raka - pojawia się, gdy komórki rakowe są w stanie „przemieszczać się” z miejsca guza pierwotnego do innych części ciała, ostatecznie powodując powstanie nowych guzów.
Aby dostać się z miejsca guza pierwotnego do innego miejsca w ciele, komórki rakowe muszą poruszać się po macierzy zewnątrzkomórkowej, sieci, która zapewnia wsparcie i strukturę komórkom ciała. Na tę macierz składają się różne typy makrocząsteczek, w tym kolagen i glikoproteiny.
Prof. Wu i współpracownicy wyjaśniają, że podwyższony poziom cukru we krwi u osób z cukrzycą może wpływać na strukturę włókien kolagenowych w sposób ułatwiający przemieszczanie się komórek rakowych.
Zmiany we włóknach kolagenowych zachodzą w procesie zwanym „glikacją”, czyli reakcją między cukrami i białkami lub innymi związkami biologicznymi.
„[Osoby z cukrzycą] mają wyższy poziom cukru we krwi, co prowadzi do glikacji i zmiany struktury kolagenu w ich tkankach” - wyjaśnia główny autor badania, Young Joon Suh, który obecnie jest absolwentem Cornell.
„Jeśli zdarzy się, że mają raka, uważamy, że ten proces glikacji sprzyja szybkości przerzutów”.
Młody Joon Suh
W swoich badaniach - których wyniki pojawiają się w czasopiśmie Biologia integracyjna - naukowcy przetestowali ten mechanizm, przyglądając się, jak komórki rakowe z guzów raka piersi radziły sobie w środowiskach o różnym poziomie glikacji.
Ich eksperymenty ujawniły, że komórki miały zwiększoną ruchliwość - to znaczy były w stanie poruszać się z większą szybkością, a także „podróżować” dalej od pierwotnego miejsca - gdy ich środowisko miało wysoką glikację.
W rzeczywistości zespół wyjaśnia, że średnia prędkość ruchu komórek raka piersi była wyższa we wszystkich trzech typach środowisk kolagenu, których używali - kiedy były glikowane.
Naukowcy uważają, że odkrycia te wskazują, że warunki, które cukrzyca tworzy w organizmie, mogą rzeczywiście zwiększać ryzyko przerzutów u osoby chorującej na raka.
Idąc dalej, naukowcy dążą do dalszego rozróżnienia między mechanicznym i chemicznym wpływem glikacji na proces przerzutów.
„Przyszłe prace będą potrzebne do wyjaśnienia biochemicznego wpływu glikacji na inwazję komórek nowotworowych” - piszą naukowcy.
