Powszechny lek przeciwdepresyjny może szybciej łagodzić lęk niż depresja
Wydaje się, że sertralina, lek przeciwdepresyjny powszechnie przepisywany przez lekarzy, działa najpierw poprzez zmniejszenie lęku i zaczyna zwalczać objawy depresji dopiero po kilku tygodniach.
Taki był główny wniosek z badania dotyczącego stosowania leków przeciwdepresyjnych w placówkach podstawowej opieki zdrowotnej w Wielkiej Brytanii.
Naukowcy sugerują, że sertralina jest skuteczna, chociaż metoda jest nieoczekiwana, w przypadku osób, które prawdopodobnie otrzymają receptę na leki przeciwdepresyjne w ramach podstawowej opieki zdrowotnej.
Sertralina jest selektywnym inhibitorem wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI). Działa poprzez zwiększenie poziomu „szczęśliwej chemicznej” serotoniny w mózgu.
Objawy depresji obejmują niezdolność do odczuwania przyjemności, zły nastrój i słabą koncentrację.
Badanie ujawnia, że sertralina wydaje się nie mieć wpływu na te objawy w ciągu 6 tygodni, ale wykazuje słabe działanie po 12 tygodniach.
Chociaż wydaje się, że nie ma wpływu na objawy depresji, naukowcy zaobserwowali zmniejszenie lęku wraz z poprawą jakości życia i samopoczucia psychicznego w ciągu 6 tygodni.
Niedawny artykuł na temat tego badania, który przybrał formę badania kontrolowanego placebo, zawiera Psychiatria Lancetów dziennik.
„Wydaje się, że osoby przyjmujące lek odczuwają mniejszy niepokój, więc ogólnie czują się lepiej, nawet jeśli objawy depresji były słabsze” - mówi naczelna autorka badania dr Gemma Lewis, wykładowca i badacz psychiatrii na Uniwersytecie College London w Wielkiej Brytanii
Wzrosło stosowanie leków przeciwdepresyjnych
W Stanach Zjednoczonych, podobnie jak w Wielkiej Brytanii, leki przeciwdepresyjne należą do najpowszechniejszych leków na receptę, a ich stosowanie znacznie wzrosło od przełomu wieków.
Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC), stosowanie leków przeciwdepresyjnych w USA wzrosło o prawie 65% w ciągu 15 lat poprzedzających 2014 r.
W latach 1999-2002 7,7% osób w wieku powyżej 12 lat stosowało leki przeciwdepresyjne w ciągu ostatniego miesiąca. Liczba ta wzrosła do 12,7% w latach 2011-2014.
Lekarze przepisują leki przeciwdepresyjne nie tylko na depresję, ale także na inne schorzenia, takie jak lęk.
W sumie badacze objęli 653 osoby w wieku 18-74 lat, u których w ciągu ostatnich 2 lat wystąpiły łagodne do ciężkich objawy depresji.
Rekrutacja odbyła się w 179 ośrodkach dla lekarzy rodzinnych (GP) w czterech miastach w Anglii w Wielkiej Brytanii.
Naukowcy zwracają uwagę, że we wszystkich przypadkach ani lekarze pierwszego kontaktu, ani ich pacjenci nie byli pewni, czy leki przeciwdepresyjne przyniosą korzyści.
Nie widzieli dowodów na to, że przyjmowanie sertraliny powodowało większe skutki uboczne niż przyjmowanie placebo.
Lepiej reprezentuje dzisiejsze stosowanie antydepresantów
Większość wcześniejszych badań leków przeciwdepresyjnych odbywała się w wyspecjalizowanych ośrodkach zdrowia psychicznego i nie obejmowała osób z nierozpoznanymi lub łagodnymi objawami depresji.
Wiele z tych wcześniejszych badań zostało zakończonych dziesiątki lat temu, kiedy stosowanie leków przeciwdepresyjnych było bardziej ograniczone, a ich celem było uzyskanie zgody organów regulacyjnych.
Zespół sugeruje, że uczestnicy nowego badania lepiej reprezentują osoby, które obecnie otrzymują recepty na leki przeciwdepresyjne.
„Nasze odkrycia”, piszą autorzy, „potwierdzają przepisywanie leków przeciwdepresyjnych SSRI szerszej grupie uczestników, niż wcześniej sądzono, w tym tych z łagodnymi do umiarkowanych objawami, którzy nie spełniają kryteriów diagnostycznych depresji lub zespołu lęku uogólnionego”.
Eksperci wzywają do dalszych badań
Komentarze ekspertów, którzy nie brali udziału w badaniu, były generalnie przychylne.
Guy Goodwin, profesor psychiatrii na Uniwersytecie Oksfordzkim w Wielkiej Brytanii, chwali naukowców za „dostarczanie światła zamiast ciepła” w kontrowersyjnej debacie na temat „zwiększonego stosowania leków przeciwdepresyjnych w praktyce ogólnej”.
Podobnie jak autorzy, Goodwin również zaleca przeprowadzenie dalszych badań w celu zbadania dłuższej wartości leczenia przeciwdepresyjnego i trudności z odstawieniem.
Dr Paul Keedwell, psychiatra konsultant z Cardiff University w Wielkiej Brytanii, sugeruje, że brak złagodzenia objawów depresji może wynikać z niewystarczającej liczby osób z ciężką depresją w próbie.
„Potrzebne są dalsze badania”, dodaje, „w tej ważnej populacji podstawowej opieki zdrowotnej, z osobami pogrupowanymi według ciężkości i bardziej elastycznym schematem dawkowania”.
Naukowcy uważają, że badanie to jest największą jak dotąd próbą leku przeciwdepresyjnego, która nie otrzymała finansowania od przemysłu farmaceutycznego.
„Mamy nadzieję, że rzuciliśmy nowe światło na działanie leków przeciwdepresyjnych, ponieważ mogą one przede wszystkim wpływać na objawy lękowe, takie jak nerwowość, zmartwienie i napięcie, i dłużej wpływają na objawy depresji”.
Dr Gemma Lewis
