Czy połączenie psychodelików i medytacji może leczyć depresję?
Według nowego badania mieszanie określonego rodzaju medytacji z dobrze znanym halucynogenem może stworzyć nową formę terapii, która mogłaby pomóc osobom z depresją.
Ludzie często nadal uważają psychoterapię psychedeliczną za kontrowersyjne leczenie. Jednak ostatnie dowody sugerują, że halucynogeny mogą przynosić korzyści w leczeniu depresji i zaburzeń lękowych, gdy ludzie używają ich z niektórymi innymi terapiami.
Przyczyna tego jest nadal niejasna, ale jedna z teorii stwierdza, że psychedeliki mogą pomóc przyspieszyć realizację i procesy myślowe, których dana osoba potrzebuje, aby terapia zadziałała.
Psilocybina, psychedelik, który ludzie znajdują w magicznych grzybach, była przedmiotem kilku badań. Jego skutki mogą obejmować pomoc w interakcjach społecznych lub ograniczanie koncentracji osoby na sobie.
Jedno z takich badań, pojawiające się w Journal of Psychopharmacology w 2016 roku stwierdził, że psilocybina, razem z psychoterapią, wywoływała działanie przeciwdepresyjne u pacjentów z rakiem zagrażającym życiu.
Naukowcy z Imperial College London odkryli podobne korzyści u osób z depresją, które nie zareagowały na inne metody leczenia. Neuroobrazowanie ujawniło, że lek może wyłączyć część mózgu, która jest zawsze włączona, gdy dana osoba nie śpi. Neuronaukowcy nazywają ten element mózgu siecią trybu domyślnego.
Na początku tego roku uniwersytet brytyjski otworzył pierwsze na świecie centrum badań nad psychedelikami. Trwająca obecnie w centrum próba polega na porównaniu efektów psilocybiny z efektami dobrze znanego antydepresanta.
W międzyczasie, zgodnie z nowymi odkryciami, które teraz pojawiają się w czasopiśmie Raporty naukowełączenie psilocybiny z formą medytacji może przynieść jeszcze bardziej pozytywne korzyści.
Siła medytacji uważności
Wiadomo już, że medytacja uważności ma podobny efekt psychedeliczny do psilocybiny, w tym zmniejsza skupienie na sobie i wzmacnia poczucie autotranscendencji.
W najnowszym badaniu zespół z Uniwersyteckiego Szpitala Psychiatrycznego w Zurychu w Szwajcarii połączył te dwie metody, aby po raz pierwszy przyjrzeć się połączonemu wpływowi.
Około 39 praktykujących medytację buddyjską wzięło udział w 5-dniowych odosobnieniach uważności. Prowadzeni przez nauczyciela Zen trzymali się ścisłego harmonogramu, który trwał od 6 rano do 21 wieczorem.
Praktyka - znana jako sesshin - obejmuje sesje medytacji w pozycji siedzącej, medytację chodzenia w pomieszczeniach i na świeżym powietrzu oraz uważne ćwiczenia fizyczne. Uczestnicy milczeli przez cały czas.
Czwartego dnia odosobnienia badacze podali niektórym uczestnikom psilocybinę, podczas gdy pozostałym podawali placebo.
Blokowanie negatywnych skutków
Używając kwestionariuszy i skal uważności, pośród innych pomiarów neurokognitywnych, zespół odkrył, że po 4 miesiącach przyjmujący psilocybinę mieli bardziej pozytywne zmiany.
Zmiany te dotyczyły takich aspektów, jak empatia, samoakceptacja i funkcjonowanie psychospołeczne.
Warto zauważyć, że nawet przed 4-miesięcznym uzupełnieniem, „psilocybina znacznie zwiększyła częstość i intensywność autotranscendencji praktycznie bez wywoływania jakiegokolwiek niepokoju w porównaniu z uczestnikami, którzy otrzymali placebo” - mówi Łukasz Śmigielski, pierwszy autor badania.
W rzeczywistości badacze uważają, że umiejętności zdobyte podczas odosobnienia medytacyjnego pomogły ustrzec się przed jakimkolwiek negatywnym wpływem przyjęcia psilocybiny.
Predyktory pozytywnego wyniku obejmowały głębokość medytacji oraz optymizm i otwartość uczestników.
Kolejne leczenie depresji?
Intensywność rekolekcji i ekspertyza uczestników mogła jednak ograniczyć zastosowanie wyników. Przeciętna osoba może potrzebować więcej czasu, aby doświadczyć pełnych korzyści płynących z medytacji uważności, a wiele osób nie będzie miało dostępu do ustrukturyzowanego, odosobnionego doświadczenia.
Jednak, mówi kierownik badania, prof. Franz Vollenweider, odkrycia mogą utorować drogę dla „nowych ścieżek terapeutycznych”.
Zauważa, że jednym z przykładów może być „leczenie depresji, której często towarzyszy zwiększona koncentracja na sobie i deficyty społeczne”.
Według Amerykańskiego Stowarzyszenia Lęków i Depresji (Anxiety and Depression Association of America), miliony dorosłych w Stanach Zjednoczonych obecnie żyją z depresją, ta nowa metoda może zapewnić o wiele więcej możliwości badawczych.
Jednak, podobnie jak w przypadku wszystkich takich ścieżek badawczych, prawdopodobnie zajmie trochę czasu, zanim psychoterapia psychedeliczna lub medytacja wzmocniona psychedelicznie w pełni wejdą w rozmowę o zdrowiu psychicznym.
