Twoje jedzenie się zepsuło? Ta inteligentna łatka może ci powiedzieć
Naukowcy z McMaster University w Kanadzie opracowali nieszkodliwą przezroczystą łatkę, którą można stosować w opakowaniach do żywności do monitorowania zanieczyszczenia bakteriami bez konieczności rozpakowywania produktu.
Plaster zawiera bioczujniki, które wysyłają sygnał, gdy wykryją szkodliwe bakterie, takie jak E coli i Salmonella.
Chodzi o to, że proste urządzenie, a nawet smartfon, może odebrać nieszkodliwy sygnał i powiedzieć, czy żywność wewnątrz opakowania jest bezpieczna do spożycia.
Artykuł opublikowany teraz w czasopiśmie ACS Nano wyjaśnia, w jaki sposób bioczujnik wykrył nawet niskie stężenia E coli w soku jabłkowym i mięsie.
Autorzy sugerują, że nowy materiał, który pozostawał stabilny przez „co najmniej okres przydatności do spożycia łatwo psujących się pakowanych produktów spożywczych”, mógłby być używany do „monitorowania patogenów w czasie rzeczywistym”.
Istnieje nadzieja, że pewnego dnia może on zastąpić tradycyjne etykietowanie żywności i napojów „najlepiej spożyć przed” z wyraźnym wskazaniem, kiedy żywność jest niebezpieczna.
„W przyszłości” - wyjaśnia autorka pierwszego badania Hanie Yousefi, asystentka naukowa na wydziale inżynierii Uniwersytetu McMaster - „jeśli pójdziesz do sklepu i chcesz mieć pewność, że kupowane mięso jest bezpieczne w każdym zanim go użyjesz, będziesz mieć znacznie bardziej niezawodny sposób niż data wygaśnięcia. ”
Plaster wykrywa określone bakterie
Każdego roku prawie co dziesiąta osoba na świecie choruje po spożyciu skażonej żywności.
Ponad połowa tego globalnego obciążenia jest spowodowana chorobami biegunkowymi, które co roku dotykają 550 milionów ludzi i pochłaniają 230 000 istnień ludzkich. Ponad jedna trzecia przypadków i zgonów występuje u dzieci.
Surowe lub niedogotowane mięso, jaja, nabiał i świeże produkty skażone patogenami E coli, nie dur brzuszny Salmonella, norowirus i Campylobacter przyczyniają się do większości przypadków chorób biegunkowych przenoszonych przez żywność.
Materiał bioczujący opisany w nowych badaniach składa się z malutkich sond genetycznych przymocowanych do „cienkiej, elastycznej i przezroczystej” folii polimerowej. Sondy zawierają cząsteczki DNA, które są specyficzne dla bakterii docelowych.
Testy laboratoryjne wykazały, że plaster może „wykryć E coli w mięsie i soku jabłkowym w stężeniach tak niskich jak 103 [jednostki tworzące kolonie na mililitr]. ”
Wykazali również, że był „stabilny przez co najmniej 14 dni w różnych warunkach pH (pH 3-9)”.
Produkcja masowa „byłaby prosta”
Jeden ze starszych autorów badania, Tohid F. Didar, który jest adiunktem inżynierii mechanicznej na Uniwersytecie McMaster, wyjaśnia, że masowa produkcja łatki nie byłaby trudna.
Cząsteczki DNA można wydrukować na folii, co sprawia, że proces jest „dość tani i prosty”.
„Producent żywności mógłby z łatwością uwzględnić to w swoim procesie produkcyjnym”.
Prof. Didar
Ostateczny wskaźnik w czasie rzeczywistym określający, kiedy żywność jest niebezpieczna, może również pomóc w rozwiązaniu ogromnego problemu marnotrawienia żywności.
Badanie z 2016 r. Potwierdziło, że powszechne zamieszanie dotyczące etykiet dat jest ważnym czynnikiem powodującym marnotrawstwo żywności w gospodarstwach domowych, które stanowią dwie trzecie z 218 miliardów dolarów rocznie, które kosztuje wzrost, transport, przetwarzanie i utylizacja 40 procent USA. niezjedzona żywność.
Naukowcy widzą również inne zastosowania łatki. Na przykład może być zastosowany w bandażach, aby pokazać, czy rany uległy zakażeniu, lub jako część materiału do pakowania narzędzi chirurgicznych, aby pokazać, że są one nadal sterylne.
