Jak zapalenie i bakterie jelitowe wpływają na autyzm
Nowe badanie bada związek między autyzmem, układem odpornościowym, problemami żołądkowo-jelitowymi i bakteriami jelitowymi. Historia jest złożona, a wiele pytań wciąż pozostaje bez odpowiedzi, ale ten najnowszy projekt dodaje wglądu.
Zaburzenia ze spektrum autyzmu (ASD) dotykają 1 na 68 dzieci w Stanach Zjednoczonych.
Charakteryzujące się trudnościami w nawiązywaniu kontaktów towarzyskich i często towarzyszą im powtarzające się zachowania, to zaburzenie neurorozwojowe kryje w sobie wiele tajemnic.
Pomimo jego rozpowszechnienia i nadmiaru badań, przyczyny ASD nadal nie są w pełni zrozumiałe.
Chociaż ASD wpływa głównie na mózg, w ostatnich latach powiązania z innymi układami stały się jasne - w szczególności problemy żołądkowo-jelitowe (GI) wydają się występować częściej u osób z ASD niż w pozostałej części populacji.
W jednym badaniu, w porównaniu z typowo rozwijającymi się dziećmi (TD), osoby z ASD były sześć do ośmiu razy bardziej narażone na zgłaszanie objawów ze strony przewodu pokarmowego, takich jak wzdęcia, zaparcia i biegunka.
Inne badania wykazały, że dzieci z ASD, które doświadczają problemów z przewodem pokarmowym, są bardziej narażone na cięższe objawy ASD. Leczenie objawów ze strony przewodu pokarmowego może czasami złagodzić behawioralne i społeczne objawy ASD.
Co ciekawe, problemy behawioralne występują obok innych warunków, które mają wpływ na jelita. Na przykład osoby z celiakią są bardziej narażone na cechy podobne do autyzmu i inne objawy psychologiczne. Jelita i zachowanie wydają się być w jakiś sposób powiązane.
Według wielu badaczy problemy z przewodem pokarmowym związane z ASD mogą wynikać z dwóch czynników: po pierwsze, niewłaściwej aktywacji immunologicznej, powodującej zapalenie przewodu; a po drugie, różnice w typach obecnych bakterii jelitowych.
Jednak obraz jest nadal niesamowicie mętny, a badania dają różne wyniki, odkrywając różne typy zapalenia i różne zmiany w bakteriach jelitowych.
Jelita i układ odpornościowy
Niedawno naukowcy z University of California, Davis MIND Institute w Sacramento postanowili bardziej szczegółowo zbadać te relacje. Prowadzone przez pierwszych autorów, Paula Ashwooda i Destanie Rose, ich wyniki zostały niedawno opublikowane w czasopiśmie Mózg, zachowanie i odporność.
Naukowcy przebadali 103 dzieci w wieku 3–12 lat. Uczestnicy zostali podzieleni na cztery grupy:
- dzieci z zaburzeniami ASD i przewodu pokarmowego (ASD + GI)
- dzieci z ASD, ale bez problemów żołądkowo-jelitowych (ASD)
- Dzieci TD z problemami z GI (TD + GI)
- TD dzieci bez problemów z GI (TD)
Aby ocenić zarówno odpowiedź immunologiczną, jak i bakterie jelitowe, naukowcy przeanalizowali próbki krwi i kału.
Dzieci z grupy ASD + GI wykazywały szereg różnic w porównaniu z pozostałymi trzema grupami. Na przykład mieli wyższy poziom cytokin zapalnych - które są cząsteczkami sygnałowymi, które promują stan zapalny - takich jak interleukina 5 (IL-5), IL-15 i IL-17.
Zarówno dzieci z ASD + GI, jak i dzieci z ASD miały niższy poziom TGF beta 1, białka, które pomaga regulować układ odpornościowy i utrzymywać go w ryzach. Fakt, że ta zmiana została zmierzona w obu grupach, jest interesującym odkryciem; sugeruje, że dzieci z ASD, ale bez objawów ze strony przewodu pokarmowego, mogą doświadczać innych stanów zapalnych.
„To istotne, że regulacyjny aspekt układu odpornościowego jest osłabiony, co naraża ich na ryzyko zapalenia” - mówi Rose. „Wiele badań wskazuje na różne typy stanów zapalnych i myślę, że ten jeden rodzaj podsumowuje, dlaczego wszystkie te inne ustalenia mogą być prawdziwe w tym samym czasie”.
Wiadomo również, że TGF beta 1 jest ważny w rozwoju neurologicznym, więc to białko może potencjalnie być łącznikiem między objawami neurologicznymi a dysfunkcją układu odpornościowego. Jednak potrzeba znacznie więcej badań, aby dotrzeć do sedna tej relacji.
Podobnie dzieci z grupy ASD + GI miały zwykle niższy poziom zonuliny białkowej, która pomaga regulować przepuszczalność ściany jelita.
Wcześniejsze badania wykazały, że dzieci z ASD mają „nieszczelne” jelita, co oznacza, że toksyny i niestrawione pokarmy mogą przedostać się z jelita do krwiobiegu.
ASD i bakterie jelitowe
Dzieci z ASD, z objawami ze strony przewodu pokarmowego lub bez, miały inną populację flory jelitowej niż grupy TD. Jednak grupa ASD + GI różniła się również od grupy ASD.
Co ciekawe, naukowcy zauważyli różnice między dziećmi z ASD + GI i TD + GI.
„Te prace otwierają nowe interesujące możliwości ustalenia, w jaki sposób mikrobiom może napędzać śluzówkową odpowiedź immunologiczną w ASD lub czy aktywacja immunologiczna napędza zmiany mikrobiomu. Obecnie nie wiemy. ”
Paul Ashwood
Jak wspomniano wcześniej, dzieci z ASD i zaburzeniami przewodu pokarmowego mają zwykle gorsze zachowanie niż dzieci z ASD, ale bez problemów z przewodem pokarmowym. Należy dalej badać tę zależność. Jak mówi Ashwood:
„Ta aktywacja immunologiczna nie pomaga tym dzieciom. Może nie powoduje autyzmu - jeszcze tego nie wiemy - ale z pewnością pogarsza sytuację ”.
Ashwood kontynuuje: „To krok w kierunku zrozumienia chorób współistniejących, które występują u co najmniej połowy dzieci z ASD, i ustalenia, które z tych dzieci mogą dobrze reagować na określone rodzaje terapii. Chociaż jest jeszcze wcześnie, praca ta sugeruje, że musimy znaleźć sposoby na złagodzenie stanu zapalnego, aby pomóc tym dzieciom ”.
Chociaż pozostaje jeszcze wiele pytań, na które trzeba odpowiedzieć, to badanie wypełnia kilka luk i pokazuje, że relacje są złożone. Miejmy nadzieję, że odkrycia mogą pomóc w ukierunkowaniu i opracowaniu przyszłych metod leczenia.
